ACTE III, SCÈNE III. 3ii

Sous rëclat des honneurs s'efforça de cacher

Qua l'amour de l'Europe il Toukit Farracher,

Et , loin des légions qui feusaient sa puissance ,

A notre inimitié le livrer sans défense.

Mais tels étaient , tels sont ses sentiments secrets.

Les ai-je bien servis ces communs intérêts ?

Non : £|vorable au prince , il faut que j'en convienne ,

J'ai bien moins préparé sa perte que la mienne ,

Et n'ai fait que donner à son cœur indigné

Le droit de me punir de l'avoir épargné.

Réparons tant d'erreurs. J'ai déjà su contraindre

Mon orgueil à fléchir , et ma vengeance à feindre ;

Devant un ennemi qui m'allait échapper

Je saurai m'incliner , mais c'est pour le frapper.

Dans ce projet , qui sauve et ma gloire et ma vie ,

Reconnais les conseils que m'a donoés Livie ,

Et qui y par des chemins qu'elle aime à nous cacher ,

Aujourd'hui même encor sont venus me chercher.

Je les exécutais , Plancine , et sans escorte

D'Antioche déjà je franchissais la porte ,

Quand , abordé soudain par mon indigne fiU ,

J'apprends quel noble effort ont tenté mes amis,

Quel obstacle il oppose à leur fureur fidèle ,

Et quel accès ici m'a ménagé son zèle.

Cet insolent bienfait , je veux le mériter ;

Et tu verras bientôt si j'en sais profiter.

PLANCIVE.

Dans le noble projet conçu par ta grande àmé ,

3ia GERMANIGUS.

Que j*aiine à retrouver la fureur qui m'enflamme ! Âh ! pardonne aux soupçons où j'ai pu m'égare^: : L'aspect de ton fils seul doit me les inspirer. Traître à nos intérêts , dans mon erreur extrême, J'ai cru qu'à les trahir il t'entraînait toi-même.

PISON

En suivant son projet , c'est lui qui sert le mien.^

PLANCINB.

Poursuis donc : mais , Pison , n'est^il pas un moyen Préférable à celui que ta fierté veut prendre ?

PISON

Au poignard P

PLANdlNE.

Tu n'as pas oublié qu'Alexandre Au milieu de sa cour mourut empoisonné; Sans qu'on ait pu savoir par qui lui fut donné Ou l'aliment perfide 9 ou le fatal breuvage.

PISOlf.

Plancine , un tel moyen répugne à mon courage.

Livie à l'employer m'a jadis invité ;

A lui plaire en ce point j'ai toujours hésité.

Je ne m'y résoudrai , s'il faut parler sans feindre ,

Qu'autant qu'un ordre exprès viendrait pour m'y contraindre,

Et que Tibère ici m'enverrait pour signal

Get anneau qui , semblable à celui d'Annibal * ' ,

Gâche un poison pareil au poison par qui Rome

Vit enfin s'achever les jours de ce grand homme.

A ce sujet, voilà tout ce que j'ai promis.