UN CONJURÉ

Que prétends-tu, Pison?

PISON

Pour soutenir vos droits , Pour les accroître , amis , j'ai fait tout , et je crois Avoir excédé même , en plus d une occurrence , Les bornes qu'à mon zèle opposait la prudence. Vous accordant toujours plus que je n'ai promis , Je vous ai tout livré , je vous ai tout permis , Soit lorsque du trésor, tari par mes largesses. Ma prodigue amitié grossissait vos richesses , Soit lorsque des Césars les favoris chassés Par vous dans les homeurs se sont vus remplacés. Ah ! si votre fortune , à mes vœux mesurée , Pouvait de ma puissance excéder la durée , Comme je me rirais des caprices du sort !

Comme vous me verriez , en butte à son effort , D'un front inaltérable accueillir la tempête ,

5i4 GERMANICUS.

^t succomber plutôt que de courber la tête !

Mais je tremble pour vous : puis«je , si je péris ,

Ne pas vous écraser du poids de mes débris;

Ne pas vous entraîner jusqu*au fond des abîmes

Que m'ouvrent des bienfaits où Ton veut voir des crimes ?

Tout à ces sentiments , je n'en suis que plus prêt

A m'immoler encore au commun intérêt.

( Avec mystère. )

Qu'ordonne-t*il ? Parlez. C'est à vous de ni'apprendre Le parti que poiû* vous il m'importe de prendre.

LE PREMIER COTIJURÉ, même ton.

Si dans mon désespoir je ne m'abuse , amis ,

Entre deux partis seuls le choix nous est permis :

Ou subissons , aux yeux d' Antioche surprise ,

Un pardon qui n'est fait que pour ceux qu'on méprise ;

Ou sachons ressaisir, par un dernier effort ,

Le pouvoir qu'on ne doit perdre que par la mort.