ACTE I, SCÈNE VI

Nos champs par trois fois dévastés.

Les torts qu'enfin tous nous prêtez Etaient les leurs; les leurs ^ tous dis-^.

Il se peut que les dieux nous aient mal secourus , Mais non qu ^injustement la guerre ait été faite.

FOlililCUIiUS , viTement.

Il est sûr que depuis Yarrus On n'a pas essuyé de plus triste défaite.

Ftllf E.

C'est TOUS compromettre un peu trop Que dire , mot pour mot, ce que dit la satire Qui circule depuis tantôt.

FOIîI^ICULUS*

Cette satire, mot pour mot,

Dit d<mc ce qu'im Romain doit dire.

PLINS. ,

Appelez-vous Romains ces lâches insensés Des cendres d'un héros profanateurs harbarei^ ? Bien plus que vous ne4é peqsez Les Romains comme vous sont rares.

FOI«IilGVIiU;5.

Les Romains comme voua, d'un cœur indépendiint N'ont jamais compris le langage.

Outrager dans la tombe un monarque inçuissaht , Est-ce montrer bien du courage ?

FOIililCUIiUS.

Etait-ce en montrer davantage

4o8 LES GENS A DEUX VISAGES.

Que le flatter de son vivant?

PlilNByt avec indignation*

Je ne Fai point flatté : c est le métier d'un Iftche ;

Ce ne sera jamais le mien.

Je l'ai loué quand il a fait le bien :

Je l'ai loué souvent; et d'un bon citoyen

C'est remplir la plus noble tâche.

Chacun à son devoir veut être encouragé

Par l'attrait d'une récompense.

Par l'espoir des grandeurs tel s'y trouve eogagé ;

Tel par l'espoir de la puissance.

Vous-même y sans l'espoir dû gain , <

Vous persisteriez moins, je pense , Dans le plus vil métier du plus vil écûvain.

Mais ces objets divers de nos désirs extrêmes , L'or 9 les rangs , la grandeur , si chéris des humains ,

Que sont-ils pour les souverains ,

Qui les possèdent par eux-mêmes ?

Nous devons donc à leurs vertus

Un prix mille fois plus sublime :

C'est l'amour général , c'est la pubUque estime , Qui d'un jour bien rempli récompensaient Titus. L'éloge encourageait cette boiité féconde , Qui sur le genre humain chaque jour s'exerçait ; • Et la voix qui le prononçait

Acquittait là dette du moilde.

Sous un autre Titus j'ai rempli ce devoir :

Aux vertus de Trajan j'ai rendu témoignage ;