ACTE II, SCÈNE V

J'ai perdu l'esprit et la voix,

TRAJAN

Qu est-ce donc qui vous embarrasse ?

Demandez-vous justice ? à chacun je la dois ; Je ne conçois pas plus le trouble où je vous vois ,

Si vous demandez ime grâce.

VEJIMICULUS.

A parler librement puisque vous m'exhortez , J'obéis , en vantant cette victoire insigne Qui prouve à l'univers combien vous êtes digne Du sang des dieux dont vous sortez.

TftAâTÀN.

Moi, fils des dieux !

VERMICUIiUS.

César, auriez-vous quelques doutes Sur cette grande vérité ?

J'ai pour persuader votre incrédulité Mille preuves pour ime ; et je les ai là toutes.

TRAJAN

Me parlez- vous de bonne foi ?

VSRMICITLUS.

De vos divins aïeux , oui, l'Olympe fourmille.

TRAJAN

Vous connaissez donc mieux que moi Les affaires de ma famille ' * ?

VERMICULUS.

Mille preuves , encore un coup , Vous convaincront que hors de la sphère commune...

43o LES GENS A DEUX VISAGES.

TRAJAN. I

Mille ! en vérité , c*est beaucoup :

Je ne vous en demande qu'une.

TBRMICUIiUS.

César, nous n'en manquerons pas.

De grâce un peu de patience.

Vous savez bien qu'aux lieux où vous prîtes naissance

Hercule avait porté ses pas ''•

Ce fut là son plus beau voyage.

Aussi , sur les rochers qu'un jour il sépara , i

Pour ouvrir aux flots un passage,

Écrivit-il : non plus ultra. . !

Ce héros , dont le front ceignit tant de couronnes , . Dans les bras de l'amour parfois s'est délassé , '

Et de ses travaux a laissé

D'autres garants que ses colonnes.

Certain roi, qu'il avait traité fort rudement ,

Avait une fille exemplaire.

La voir , l'adorer et lui plaire ,

Procéder à l'enlèvement , Pour Hercule ce fîit l'affidre d'un moment :

Hercule allait vite en affaire.

Au tendre objet de son amour Du roi détrôné, bref, il rendit l'héritage,

Qui depuis devint le partage D'un fils à qui leur flamme avait donné le jour. Ce fils avec honneur porta le diadème. '

On vous nomme Ulpius, il se nommait Vulpè».