ACTE II, SCÈNE V. 43i

A. quelque différence près, N est-il pas évident que ces noms sont le même '^ P

Aussi de cet enfant des dieux

Avez-Yous rhonneur de descendre ,

Et comptez-Yous pour yos aïeux

Ceux de César et d'Alexandre.

Remplissez , ô Trajan ! Yotre illustre destin. Satisfait de régner au séjour du tonnerre,

Jupiter Yous cède la terre ,

Possédez-la de droit divin.

PLINE

Quel impudent !

YERMICULUS.

Tel est le sujet d*un mémoire Que je rédige avec grand soin.

TRAJAX.

Avant de le finir , vous avez grand besoin

De savoir un peu mon histoire ; Je veux vous la conter en toute vérité :

Je suis fils d*Ulpius, qui trente ans servit Rome

Avec courage et probité.

Guerrier et magistrat, il laisse un nom cité

Par le brave et par rhonnête homme.

Plus illustre, mais non plus cher aux gens.de bien. Ce prince dont le règne a consolé, la terre

Des fureurs de Domitien , Nerva fut mon second père.

Quant à mes aïeux , pardonnez ,

45ft LES GENS A DEUX VISAGES.

Mais je n'en désire pas d autres

Que ceux que le sort m'a donnés , Bien qu'ils. aient tous été mortels comme les vôtres:

Mortel y je puis^ m'en contenter.

Empereur, je puis me vanter Du titre qui m'élève à l'empire du monde :

Sur le choix de Nerva vous savez qu'il se fonde.

Auguste et respectable choix , Que librement du peuple a confirmé la voix ,

Et qu'enfin d'utiles exploits Peuvent justifier à l'instant où nous sommes. Ah! quand le ciel serait peuplé de mes aïeux, Je les préférerais ces titres précieux

Que je tiens de l'amour des hommes , A ceux qu'avec leur sang m'auraient transmis les dieux. Quoiqu'il en soit, Marcus, qu'on lui donne un sesterce '^.

VERMIGUIiUS.

Auguste générosité !

FOLLICULUS, à Rcpticulus.

Hors celui de la vérité

Il n'est pas de mauvais commerce.

tRAJAN.

Mais peut-être allez- vous me trouver exigeant , Quand je vous aurai dit que ma magnificence Achète ici votre silence.

PLAUTIN E.

Allez, et gagnez votre argent.