ACTE II, SCÈNE VI

TRAJAN, à Pline.

Pline , traitons la chose un peu moins gravement.

( A RepticnlUs. )

Je conviens, mon ami, qu'il est fort nécessaire De contenir les gens dont vous me parlez là ;

Mais apprenez que pour cela On a fait dès long-temps tout ce qu'il fallait faire. Depuis mille ans bientôt , le plus sage des rois A réglé de chacun les devoirs et les droits.

La même loi qui vous protège, Si vous craignez les dieux , si vous servez l'état. Depuis mille ans condamne et punit l'attentat

Du rebelle et du sacrilège.

Si le crime ignoré parfois est cru permis.

Cette erreur dure peu; Thémis enfin s'éveille . Et frappe l'insensé dont la voix le conseille , Gonune le forcené dont le bras l'a commis.

Reprenez donc, mon cher, et gardez votre ouvrage : Il contient des avis à p$u près superflus* D'ailleurs, bientôt à Rome on ne s^entendrait plus' Si quelques gens allaient prendre votre langage.

RBPT|G|JIiUS,

Quoi! César, vous voulez...

TaAJÀN.

Ne soyez pas surpris . Dé la loi que je vous impose. > Il importe à la paix que, pour tous les esprits,' Les mêmes mots disent les mêmes choses.

Quel chaos pour nos magistrats!

Poui^ nos penseors quel embarras!

Et d'erreurs et de catastrophes Votre livre serait un sujet étemel :

Le philosophe, la, passant pour criminel , Ici 9 les criminels passant poiir philosophes. Toutefois, mon ami, je veux récompenser

Le désir même de bien £ûre.

On ne peut pas toujours penser.

Que faites-vous pour Fordinaire Quand vous ne pensez pas ?

RBPTIGUIiUS.

César, alors j'écris; Pour qui veut les payer je fai^ des manuscrits : Je suis scribe en un mot.

PXiINB.

Et scribe très liâbile.

RBPTIGUIiUS.

Mais je crois pouvoir contenter .

L'amateur le plus difficile.

Mon écriture vauj; mon style.

César , soit dit sans me vanter , Ecriture latine et grecque-, J'entreprends tout.

TRAJAN

Eh bien! transcrivez^moi Sénèque. De sa philosophie étes-vous effirayé ?