ACTE II, SCÈNE VI

De mes sanglante^ apostrophes.

TRAIAir.

De cet ouvrage enfin quel est donc le sujet ?

PlilNE.

Seigneur 9 c'est un traité contre les philosophes '^.

REPTICULUS, d'un ton ferme.

Oui , César, et j'y prouve à tous les potentats

Qu'ils doivent s'éloigner des. gens de cette étofFe , - .

S'ils veulent maintenir la paix dans leurs états.

TRAJAN, à Pline.

Et qu'est-ce donc qu'un philosophe ?

Sur ce point franchement, Pline, il faut s'expliquer.

PLINE

César, c'est l'homme droit qui s'occcqie sans cesse A rechercher les lois de la sagesse , Et surtout à les pratiquer.

Je n'en connais pas d'autre.

TRAJAN

Un pareil personnage

Est, ce me serahle, le vrai sage , Dont je ne puis jamais assez me rapprocher.

C est l'ami dont la voix m'encourage et m'éclaire Dans le bien que j'ai fait et que je pourrais faire , Ou qui, si je fiais mal, pour me le reprocher

N'aurait besoin que de -se tàire^

Un tel homme , au bien-général, '

Comme au mien , est trop nécessaire Pour que vous me puissiez résoudre à m'en défaire.

Mais peut-être qu'aussi vous vous expliquez mal ,

Ou qu'on ne sait pas vous comprendre. Sur le vrai sens des mots t&ehons de noua entendre. Qu'est-ce qu'un philosophe?

REPTIGUIiUS.

En tout c'est l'opposé

De l'homme défini par Pline.

Ardent propagateur d'une fausse doctrine, A tout voir de travers en tout temps disposé ,

Tout philosophe se signale Par son impertinence et son impiété ; Se rit des plus saints nœuds de la société ,

Ne connaît ni lois ni morale , Déteste l'empereur et la divinité , Et fonde son bonheur et sa célébrité

Sur la révolte et le scandale.

César, en dénonçant ces esprits odieux ^

En vous pressant d'en purger Rome,

Je crois servir, en honnête homme.

Le prince, le peuple et les dieux.

PLINE

Le portrait n est pas neuf ' ^»

RBPTIGULUS.

* Mais du moins je me flatte

Qu'on le trouvera ressemblant.

PLINE

- C'est celui que précisément Anytus faisait de Socrate.