ACTE I, SCÈNE I. aS

MONTCASSIN

Je l'obtiens donc ce rang que j'osai désirer! Au bonheur désormais je puis donc aspirer !

Doge, ah! de* la faveur dont le sénat m'honore , Si plus que mon orgueil mon cœur jouit encore, C'est que mes sentiments, bien plus que mes exploits, Peut-être à taht d'honneur m'ont donné quelques droits. Né pour l'indépendance , aux rives de la Seine , Sujet d'un toi, mon âme était républicaine.

Aux bienfaits mendiés, aux serviles grandeurs. Préférant de Venise et les lois et les mœurs, En voyageur d'abord j'ai voulu les connaître. Bientôt de m'éloigner je n'ai plus été maître; Retenu sur ces bords , et pourquoi le cacher ! Par le plus doux lien qui m'y puisse attacher , Lorsque des étrangers j'ai vaincu la furie , Quoique étranger pour vous, j'ai servi ma patrie.

( n s'assied. ) CONTARINI.

Celui qui l'a deux ibis arrachée au danger

Pour Venise jamais ne fut un étranger;

Et dans le rang illustre où notre voix l'appelle

Des sénateurs sans doute il sera le modèle.

Mais envers un héros si , pour mieux s'acquitter ,

Le sénat de nos lois croit pouvoir s'écarter.

Ne peut-il, pour dompter les brigues renaissantes ,

Ajouter à ces lois, sans doute insuf&santes?

Du complot de Bedmar qu'enfin la profondeur ' '

Vous apprenne à juger de tout ambassadeur :

Tandis que ce ministre ^ à force d'artifices, # Malgré la multitude et le rang des complices •, Aux yeux les plus perçants dérobait son projet, Les conseils de l'état avaient-ils un secret Dont ce fourbe aussitôt n'obtînt la connaissance , Soit que de nos discouns surprenant l'imprudence , Consommé politique, avec habileté Il sût dans un seul mot saisir la vérité ; Soit qu'à ce corrupteur , malgré nos lois sévères , De l'état un perfide ait vendu les Aiystères ? De là tous les malheurs qui vous ont alarmés ; Vos projets traversés aussitôt que fortaés ; L'audace des brigands que l'Espagne encourage ; Le mépris de l'Europe, et bientôt l'esclavage* Ah ! si l'état permet qu'on vienne impunément Epier le secret de son gouvernement , Aux espions titrés qu'il fasse au moins connaître " Qu'en vain dans le sénat il chercherait un traître. Frappant du même coup , par un sage décret , Et sur l'honune cupide, et sur l'homme indiscret , Dévouons, sans égard , à la mërt la plus sûre Tout sénateur, tout noble imprudent et parjure, Qui communiquerait , au mépris de là loi , Avec l'ambassadeur ou d'un peuple ou d'un roi.

CAPBLLO. ,

Noble Contarini, je n'ai pas vu sans crainte Le secret de l'état sortir de cette enceinte ;