ACTE I, SCÈNE L

Tandis que l'on voyait Théritier des Césars De sa sollicitude étendre les regards ; Tandis qu'on le voyait , innocemment peut-être , Donnant en bienfaheur ce que refuse un maître , Sans l'appareil qui suit ou la crainte ou l'orgueil , A tous les opprimés faire un égal acbueil , Opposer aux abus sa rigueur généreuse , Et surtout alléger la loi trop onéreuse., La loi que sans pitié nous appesantissons Sur l'Egypte , affamée au milieu des moissons ^, L'impétueux Pison , resté seul en Syrie , Bien plus que la prudence écoutant sa furie , Changeait l'ordre établi, sans but, sans autre effet Que d'effacer partout ce qu'un autre avait fait , Dans son orgueil jaloux , croyant porter sa place Au-dessus du pouvoir qu'affrontait son audace. Le prince à son retour , de ses yeux indignés , Chercbe en vain ses amis par l'exil éloignés ; Il entend la cité qu'il avait protégée Réclamer de ses droits la justice abrogée :

Dans son juste courroux , devant son tribunal 11 cite un lieutenant qui s'est cru son égal. Pison, toujours superbe, hésite, délibère S'il doit céder au fils d'Auguste et de Tibère ,• Quand, frappé tout-à-coup par un mal incoimu , Sur les bords dé la tombe à trente ans parvenu =* , Germanicus pâlit : son épouse alarmée Jette un cri que répète et le peuple et l'armée.

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Le conseil qu a César dicte la politique ?

Poursuivez.

SE JAN

Dans le rang où le sort la placé , Au milieu des périls dont il est menacé , César ne doit-il pas, pour le bien de la terre , Regarder comme fait le mal que l'on peut faire ?

Comme vous je le crois.

Sur un audacieux N*est-il pas temps qu'enfin Tibère ouvre les yeux ?

H en est temps : d un fils il doit venger loutrage. Ce fils peut-être est-il plus généreux que sage; Mais Tindiscret désir dont il est animé N'est après tout , seigneur , que celui d'être aimé. Quanta Pison, Pison, de qui l'audace extrême Pour servir le pouvoir insulte au pouvoir même ; Pison, qui, de son chef hardi persécuteur, Qui , de son souverain plus hardi protecteur , Rebelle autant qu'impie , a^ jusque dans un temple, D'im double sacrilège osé donner l'exemple , Lui seul, seigneur, lui seul peut être dangereux : Lui seul est criminel !

SÉJÀN.

Ils le sont tous les deux.

272 GERMANIGUS.

Lever impunément une insolente main;

De gouverner par vous cette vaste province.

SElTTinS.

César auprès de lui rappelle donc le prince?

SÉJAM.

Le prince est plus à craindre à IWome encdr qu'ici. Il n*y rentrera pas.

SENTIUS.

S'il en doit être ainsi , S*il est dans ces climats relégué par Tibère , Quelle est Tautorité que César noie confère?

Celle qu'un téméraire exerça trop long-temps ; Celle qu'il doit garder tant qu'il vivra.

SBlfTIUS.

. Tentends.

SBJAN.

On ouvre.

Vers ces lieux Germanicus s'avance.

SÉJAN

Je ne dois pas encor paraître en sa présence.

Puisque vous m'entendez, seigneur, nous saurons bien

Renouer avant peu cet utile entretien.

{ n sort. )