ACTE III, SCÈNE IV

Si la paix de la terre enfin ne nous oblige

A croire au changement qu atteste un tel prodige,

Taffirme que Philippe est, malgré ses discours,

Ce qu'il fut de tout temps, ce qu'il sera toujours.

Un tyran à la fois fier et pusillanime

Qui , vantant la justice en commandant le crime ,

Et parfois traître môme à son propre intérêt ,

Des talents qu'il n'a pas persécuteur secret,

Au rang des grands forfaits place les grands services ,

Et punit les vertus plus souvent que les vices.

Pour son orgueil , instruit à ne rien épargner,

Gouverner c'est proscrire , opprimer c'est régner ;

Et tout roi doit compter parmi ses privilèges

La fraude , le parjure et tous les sacrilèges ;

"^ Et dans la profondeur d^ son palais désert, *

* A ses complices même avec peine entr'ouvert ,

* Et d'où, comme chez lui, sa fureur insensée

* Chez nous prétend régner jusque sur la pensée,

* Si je ne l'entends pas à ses nobles bourreaux

* Dicter ou des arrêts ou des forfaits nouveaux,

* Je le vois, effrayé des horreurs qu'il médite,

* Je le vois assailli des tourments qu'il mérite ;

* S'agitant , sans pourtant pouvoir s'en garantir ,

* Sous le poids du remords, mais non du repentir,

* A la religion, que cet espoir blasphème,

* Demander en sa crainte appui contre lui-même ;

* Aux pieds d'un prêtre obscur , son tyran désormais ,

"^ Acheter im pardon qu'il n'accorda jamais , 5. 4'*

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* Et livrer , en rachat de son âme exécrée ,

* Ses sujets aux bûchers de la terreur sacrée. Et sur sa foi royale on s'en reposerait ! , 'Insensé mille fois celui qui Tôserait.

Pour lui, de l'avenir inutile interprète ,

Le passé se tait donc, la tombe est donc muette.

De ses flancs échappés ce^ proscrits que je vois,

D'Egmont luinnéme en vain élève donc la voix ' ' !

Entendez-la : « Sénat, en mon espoir fi-ivole,

« De Philippe, dit-il, j'en ai cru la parole.

« Vois ma famille en pleurs ; vois mon épouse en deuil ;

« Vois ma sentence écrite encor sur mon cercueil.

« Le pacte qu'à conclure aussi tu te disposes

« N'est pas moins sanglant : lis, et conclus si tu l'oses. »

Ah! plutôt à travers leurs remparts entr'ouverts,

Envahissant nos champs qu'il a jadis couverts ,

Vissions-nous l'océan ressaisir la patrie

Que sur les flots jaloux conquit notre industrie !

Nul pacte avec Philippe.

l'ambassadeur.

Un tel emportement Ne saurait du conseil avoir l'assentiment.

En jurant à Philippe une haine implacable.

Il sait qu'envers le peuple il se rendrait coupable Du retour des malheurs qu'on pourrait prévenir; Et qu'en lettres de sang vous prédit l'avenir , Il sait qu'enfin mon roi, dans une paix profonde, Souverain absolu de la moitié du monde,