ACTE III, SCÈNE IV

Du poids de son pouvoir, qu'il songe à rassembler, \

Désormais à loisir pourrait tous accabler.

Philippe eut des erreurs : mais quel roi ne s'égare ?

Philippe eut des erreurs: mais quand il les répare, *

Quand d'un peuple qu'il aime il veut se rapprocher,

Est-ce bien le moment de lui rien reprocher?

Vous n'aurez pas ce tort. Non, le temps et la haine

N'ont pas encor brisé cette invisible chaîne

Qui, malgré leurs discords, de ses anneaux d'airain,

Lie en secret un peuple à son vrai souverain.

Vous n'aurez pas ce tort : j'en prends à témoignage

Ces nobles écussons, cette royale image.

Et ce sceau dont l'empreinte à votre autorité

Prête encor tous le% droits de la fidélité,

A leur aspect le doute en mon cœur se dissipe.

Ils répondent pour vous...

6 U I L L jL U M B , vitrement.

Nul pacte avec Philippe !

A ses discours trompeurs, seigneurs, si vous cédiez, Y gagneriez-vous rien que vous ne possédiez.

Rien que n'ait à vos droits rendu votre courage ? Amis , si le tyran change enfin de langage , Croyez-moi , c'est qu'enfin , jugeant mieux des objets , Il pressent la grandeur de ses anciens sujets ; Mais, loin de rien vous rendre, il veut tout vous reprendre; Tout , jusqu'à l'avenir où vous pouvez prétendre. Sur l'océan, d'où l'ont exilé les revers , Un empire flottait entre deux univers :

En fuyant l'esclavage à travers la tempête, Votre intrépide audace en a fait la conquête , Et déjà vous promet des amis , des vassaux Partout où la fortune a poussé vos vaisseaux : C'est ce qu'à vous ravir en secret il aspire; Des mers sa politique ici poursuit l'empire , Et par de faux bienfaits s'efforce d'acquérir Les biens que sa rigueur vous a fait conquérir. Mais vous la déjouerez sa perfide espérance : En ses traités d'ailleurs peut-on prendre assurance ? Son ii^érêt lui seul les brise ou les prescrit. Devant Dieu, sur l'autel, ne fut-il pas écrit Le traité trois fois saint dont la longue durée Par Philippe et par nous avait été jurée?

Ressaisis de nos droits , nous saurons les garder. Si Philippe à combattre ose se hasarder, Au fond de nos marais, avec Dieu seul pour aide , Nous l'attendrons encor sous les remparts de Leyde. L'Espagnol y campa : des ossements blanchis , Voilà tout ce qui reste en nos champs affranchis De ces tyrans pour nous plus cruels que les ondes , De ces tyrans , soldats du tyran des deux mondes. Nui pacte avec Philippe.

l'ambassadeur.

Arrêtez ; et pensez Au courage espagnol qu'ici vous offensez.

Trois fois à votre race il fut déjà funeste.