PAGE II

Balthazar Gerrard.

Ce misérable était originaire de Villafans en Franche- Comté. Il nourrissait depuis six ans l'horrible projet qui

lui avait été inspiré par Tédit de Philippe, et dans lequel les exhortations des jésuites l'avaient confirmé. On est fâché de voir Alexandre Farnèse complice d'un tel crime.

Le fanatisme seul porta Gerrard à l'acte atroce qu'il expia dans les supplices. Les récompenses qu'il en espérait n'étaient pas de ce monde. Philippe II paya toutefois conscien* cieusement à la famille de cet assassin les 25,ooo écus promis; de plus y il accorda à cette famille roturière toutes les prérogatives qu'avait reçues de Charles VII la famille de la pucelle d'Orléans. Quand la Franche^omté eut passé , par droit de conquête y sous les lois françaises , M, de Vanolle , intendant de cette province , vengea la noblesse et la morale, en refusant de reconnaître pour valides des titres si horriblement mérités. Il les foula aux pieds, et mit à la taille les héritiers de Gerrard.

Une branche de cette famille était allée s'établir dans les Pays-Bas autrichiens ; elle y conserva ses privilèges. Les héritiers de Guillaume de Nassau , qui ont reconnu pour nobles toutes les familles anoblies par les gouvernements auxquels le leur, succède , ont ratifié peut-être le prix dont le sang de Guillaume avait été payé.

Jaarégais ( Jean ).

Biscayen. Il était au service de Gaspard Anastro , banquier d'Anvers ; le fanatisme seul le 4)orta aussi au crime où soB maître le poussait par intérêt. Philippe avait promis à ce dernier, en cas de réussite, quatre-vingt mille ducats.

1 PAGE i5r.

Louise de Goligny.

Fille de Tamiral de ce nom , et veuve du comte de Téligny, qui tqus deux avaient été massacrés dans la nuit du )3 au a4 août 1772 , fête de la Saint-Barthélemi : elle fut la quatrième femme de Gnillauipe , et la m^re du prince Frédéric- Henri , qui parvint au stathoudérat après la mort du prince Maurice.

Ce soi s'est alNrenré du sang de mes trois frères.

Ludovic, Adolphe et Qenri de Nassau. Ludovic et Henri furent tués en i574 à la bataille de Mooch; Adolphe était mort dès 1 568 , dans une bataille près de Groningue , où il avait reçu le coup mortel de la main du comte d'Aremberg en le lui donnant.

Adolescent , déjà Maurice ose aspirer

Aux plas brillants destins où l'homme paisse atteindre.

Maurice de Nassau, fils de Guillaume et d'Anne de Saxe, sa seconde femme : il succéda à son père dans le stathoudérat ;

mais il participa plus à ses talents qu'à ses vertus. Ce défen-

SUR GUILLAUME DE NASSAU. m

seur de la Hollande en devint l'oppresseur. Maurice fîit. un des plus grands capitaines de son temps.

"<> PAGE l8.

Si Barea k Madrid n'était pas en otage.

Philippe-Guillaume y comte de Buren, fils aîné de Guillaume de Nassau , et d'Anne d'Ëgmond, sa première femme, et filleul de Philippe II : il étudiait à l'université de Louvain en i567, quand, enlevé par ordre du roi catholique , il fut conduit en Espagne. Pour le préserver de l'hérésie, son scrupuleux parrain le tint enfermé vingt-huit ans dans un château où il n'avait d'autre plaisir que de jouer aux échecs avec le chapelain qui l'instruisait et le capitaine qui le gardait. Celui-<d s'étant permis un jour de mal parler du prince d'Orange, le comte de Buren le jeta parla fenêtre. C'est tout ce qu'il a fait de brillant. En 1595 il recouvra sa liberté, et fut remis en possession de ses biens. En x6o6, il épousa Léonore de Bourbon, sœur du prince de Condé, premier prince du sang de France. Il habitait depuis quelques années Bi:éda, ancien héritage de ses pères. Il mourut à Bruxelles en 1618; et, comme il n'avait pas d'enfants, le titre de prince d'Orange , qu'il avait pris à la mort de Guillaume I passa au prince Maurice, qu'il avait institué héritier de ses diverses seigneuries.

Bameveldt ( Jean d'Olden ).

Grand pensionnaire de Hollande, l'un des hommes qui contribuèrent le plus à consolider en ce pays l'indépendance que Guillaume y avait fondée. Magistrat savant, négociateur adroit,

citayen incorruptible , il servit pendant quarante ans la république , soit dans les conseils, soit dans les ambassades, avec une Jiabileté et une intégrité qui lui avaient acquis un crédit rival de celui du stathouder. Maurice, à l'adolescence duquel il avait pour ainsi dire servi de tuteur , contrarié par ce républicain dans le projet de s'emparer du pouvoir souverain , devint son implacable ennemi et environna sa vieillesse d'outrages et de persécutions. Il avait juré la perte de ce grand homme. Pour l'efTectuer, il chercha dans une querelle de religion des moyens que les querelles politiques n'avaient pu lui fournir. Deux opinions opposées sur la grâce divisaient deux théologiens deLeyde, Gomar et Armin. De l'école, ces disputes se propagèrent dans la société , qui se trouva bientôt partagée en deux factions. Bameveldt ayant approuvé les opinions des arminiens , Maurice se prononça pour les gômaristes. La haine qu'il portait au grand pensionnaire l'emporta sur l'indifférence qu'il avait pour ces matières , dont la connaissance ne lui était rien moins que familière. Un synode assemblé à Dordrecht ayant condamné la doctrine des arminiens, Maurice fit arrêter les chefs de ce parti, et Bameveldt, jeté en prison, se vit livré à une commission. Jugé par elle, le père de la patrie fut condamné à perdre la tête sur l'échafaud , comme traâtre envers la patrie , et aussi pour avoir contristé au possible V Église de Dieu. Ce sont les termes de la sentence. •Elle reçut son exécution le i3 mai ^617. Bameveldt avait alors soixante-douze ans. Sa mort est une tache ineffaçable à la mémoire de Maurice , qui en eut moids de regrets que de remords. Cette catastrophe a fourni à Lemière le sujet d'une tragédie, ouvrage austère, où l'on trouve des beautés de l'ordre le plus élevé.

SUR GUILLAUME DiE NASSAU, ii3

*' paGk 19.

Snr les bords dc^l^caat Farnèse a reparu.

Alexandre Famèse , fils de Marguerite d'Autriche et d*Ottavio Farnèse , duc de Parme et de Plaisance , lequel était fils de Pierre-Louis Farnèse , né d'un mariage contracté frauduleusement avecr une dame de Bologne par le cardinal Farnèse, depuis 'proclamé pape sous le nom de Paul III. Alexandre succéda dans le gouvernement des Pays - Bas à don Juan d'Autriche, qui avait succédé à Marguerite. C'est lui qui ramena sous le joug de Philippe II les provinces catholiques. Ses succès toutefois ne s'étendirent guère au-delà de l'Escaut. Le siège d'Anvers est une des opérations les plus étonnantes dont les fastes de la guerre nous aient conservé le souvenir. Farnèse y renouvela les prodiges qu'Alexandre avait faits au siège de Tyr , et que le cardinal Richelieu reproduisit au siège de La Rochelle. Ses deux incursions en France, l'une en i Sgo pour faire lever le siège de Paris , l'autre en 1 592 pour faire lever le siège de Rouen, réussirent, Farnèse, comme capitaine^, n'eut de rivaux parmi ses contemporains que dans Henri IV et dans Maurice. Il est fâcheux qu'on trouve le nom de ce prince compromis dans toutes les dépositions des assassins qui ont successivement attenté à la vie de Guillaume. C'est à son aïeul le pape Pftul III que l'on est redevable de la bulle in cœna Bominiy qui tous les ans, au jeudi-saint, anathématisait les hérétiques et aussi les rois qui établissaient sur leurs peuples des contributions nouvelles sans l'autorisation du saint siège. On lui doit de plus la bulle qui approuvait l'institution des jésuites. Clément XIV supprima la publication de la première de ces bulles, et révoqua celle qui instituait les 5. 8

ii4 ' NOTES ET REMARQUES

jésuites; mais Pie VU a rétabli depuis cette milice des pape$ : est-ce dans le but d'être utile aux rois ? c'est ce que le temps nous apprendra.

'3 PAGE ao.

Sainte-Aldegonde est U.

Philippe de Marnix / baron de Sainte-Aldegonde , né à Bruxelles, fut tout à la fois homme de lettres, homme d'état et homme de guerre ; disciple de Calvin , il avait embrassé avec ferveur la réforme religieuse; ami de Guillaume, il ne fut pas partisan moins zélé de la réforme politique. C'est lui qui rédigea l'arrêté par lequel les gentilshommes belges s'engagèrent, en 1 566 , à ne pas souffrir dans leur pays l'établissement de l'inquisition. Le prince d'Orange l'employa dans des négociations importantes. Bourgmestre de la. ville d'Anvers en 1 584, il y fut assiégé par le prince de Parme, et quoiqu'il ait été obligé de rendre cette place l'année suivante , il n'acquit pas moins d'honneur en la défendant que le duc en la prenant.

Sainte-Aldegonde a publié un grand nombre Jouvrages de controverse. Il écrivait aussi en vers. Sa traduction des Psaumes en vers hollandais était fort estimée de son temps. On lui attribue le chant national qui se chante encore aujourd'hui en Rollaùde ; il était occupé à traduire la Bible en flamand quand il mourut , en 1598 , à Leyde.

»4 PAGE ao.

De Leyde et de Harlem les héros vous attendent.

Ces deux villes sont célèbres par la résistance qu'elles op-

SUR GUILLAUME DE NASSAU. iiS

posèrent aux Espagnols. Harlem, assiégée en 1578 par Frédéric de Tolède, fils du duc d'Albe, ne succomba qu'après une défense de sept mois^Leyde, moins malheureuse, assiégée en i574 par Requesens, résista pendant cinq mois à tous les fléaux réunis , et dut sa délivrance au parti que prirent les Hollandais de rompre les digues et d'inonder le pays : Mieux vaut y àîsslent-ilsypays gété quepeytkt. L'inondation, qui submergea le camp espagnol, amena jusque sous les murs deiLejàe la flottille que Guillaume avait équipée à Roterdam. Quand Leyde fut délivrée, il y avait sept semaines que le pain y manquait.

'^ PAGE a3.

Par ranioa d'Utriecht fixant son avenir.

On donna ce nom au traité par lequel les provinces de Hollande, de Zélande , d'Utrecht , de Frise , de Gueldre , de Brabant et de Flandre, tout en gardant chacune leur gouvernement particulier , formèrent une association politique , et s'engagèrent à s'entre-secourir contre toute attaqucLextérieure, et à contribuer en hommes et en argent àla défense commune. Cet acte, rédigé par Guillaume, est la base de la constitution par laquelle la Hollande a été régie pendant plus de deux cents ans. Ce traité prit le nom de la ville où il avait étéconcluy le 39 janvier 1579.

Moi, le roi.

Yo y el rey^ telle est la fomiule qui , dans tous les actes émanés du trône, précède en Espagne la signature royale.

««^^■«^h«VB

Est-ce pour abroger un utile pouvoir ?

Non, c'est pour rappeler Philippe à son devoir ^

Qae le cri général quinze ans s'est fait entendre.

Les Pays-Bas en effet ne réclamaient que l'observation' des privilèges dont la garantie Ieur*avait été jurée par les rois d'Espagne , héritiers des domaines de la maison de Bourgogne. Ce n est pas contre les lois mais pour les lois qu'ils s'étaient armés.

Brédérode.

Nom historique porté ici par un personnage fictif, auquel on prête toutefois les opinions qu'eut le véritable comte de Brédérode 9 l'un des plus zélés défenseurs des privilèges des Pays-^Bas y et celm des seigneurs qui le premier prit les armes pour les défendre. Ce seigneur descendait des anciens comtes de Hollande. Il mourut en i566.

D'Albe.

Ferdinand Alvarez de Tolède, dtic d'Albe, généralissime des armées impériales sous Charles-Quint. En 1 546 , il gagna contre les protestants la bataille de Mulberg. Sous Philippe II , il conquit à ce roi le Portugal; mais il lui fit perdre les sept Provinces-Unies, qui s'étaient révoltées contre sa tyrannie.

Le duc d'Albe fut l'homme le plus dur , le plus orgueilleux et le plus vindicatif de son temps. Il avait pour principe « qu'un pays rebelle devait être ruiné. » Ce fut sa règle de

t?ondaite dan& les Pays-Bas ; il se vantait d'avoir fait mourir dix-huit mille hommes de la main du bourreau pendant cinq ans et demi qu'il gouverna 'isps malheureuses provinces , et cela indépendamment d'un nombre plus considérable encore de Flamands qui avaient été tués sur le champ de bataille ou égorgés dans les villes prises. A son lit de mort , tourmenté par le souvenir de tant d'horreurs, comme il ne dissimulait pas ses terreurs, Philippe II hii fit dire, pour le tranquilliser, qu'il prenait sur lui le sang qui avait été répandu sur le champ de bataille, et que le duc ne répondrait que de cekii qu'il avait fa^t couler sur les échafauds. On ne dit pas si , d'après cette ga^rantie, il mourut en paix.

Roabais.

Nom historique aussi. Le marquis de Roubais fut du nombre des seigneurs flamsinds qui, aprè^- avoir embrassé la cause de la liberté, s'en détachèrent par suite de la jalousie que leur inspira la grande popularité du prince d'Orange. Guillaume n'eut pas d'ennemi plus cruel parmi ses compatriotes que le marquis de Roubais , qui porta la haine jusqu'à solder un officier français , son prisonnier, pour assassiner le prince d'Orange. On a voulu rappeler ces faits en prêtant ses dispositions malveillantes au personnage qui porte ici son nom.

D'Egmont lui-même en vain élève donc la voix.

Lamoral, comte d'Ëgmont, issu d'une des grandes maisons de Hollande, servit avec distinction sous Charles-Quint. Gé-

ii8 NOTES ET REMARQUES

néral sous Philippe II y il gagna les batailles de Saint-Quen- ^n et de Gravelines. Ce roi ne lui pardonna pas néanmoins de s*étre rangé du parti des seigneurs flamands qui s'opposèrent à rétablissement de l'inquisition dans les Pays-Bas et demandèrent le rappel du cardinal Granvelle. D'Egmont, qui s'était laissé abuser par les égards , les faveurs même que lui prodigua Philippe, auquel il avait été porter à Madrid les remontrances des provinces flamandes, périt victime de sa confiaïice. Arrêté après son retour par ordre du duc d'Albe chez le duc d*Albe même, il fui condamné à mort par un tribunal spécial, dit conseil des troubles, La sentence fut exécutée, le 8 juin i568, sur la grande place de Bruxelles. Guillaume avait prédit à d'Ëgmont le sort qui Fattendait. N'ayant pu réussir à le désabuser et à l'engager à recourir aux armes contre la tyran^iie de Philippe , il lui avait dit dans une conférence tenue à Villebruck , en terminant leur discussion , qui avait été vive : « Fiez-vous à la clémence de Philippe ; « quant à moi , je vais mettre ma tête à l'abri chez l'étran- « ger. — Adieu donc , prince sans terres , lui dit d'Ëgmont. — » Adieu donc, comte sans tête, répliqua Guillaume.»

Dans les notes de la Henriade, du nom Lamoral on a fait Vomirai. Il est étonnant qu'on ait tout nouvellement reproduit cette faute , qui avait déjà été signalée.

aa

De son sceaa garde encor Fii^iirieiise empreinte.

L'insurrection des Pays-Bas contre Philippe II date du moi3 de mai i568, époque à laquelle Louis de Nassau y rentra les armes à U main , et ce n'est qu'en i58i , le a6 juillet,

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que les états- généraux assemblés à La Haye déclarèrent Philippe déchu des droits de souveraineté pour avoir violé les lois fondamentales. En conséquence de ce décret , le sceau du roi fut rompu , les commissions données en son nom furent révoquées , et rt)n exigea des officiers civib et militaires un nouveau serment. Ainsi pendant quinze ans tous les actes que les états opposaient aux actes du roi avaient été scellés du sceau de ce prince , et c'eA en son nom qu'on lui faisait la guerre,

Dont vous déshéritez les Hiqpsboorgy les Valois,

La maison d'Autriche, à laquelle appartenait Philippe II, devait son élévation au trône impérial à Rodolphe, comte de Hapsbourg, qui fut élu empereur en 1273.

Par Valois, l'ambassadeur rappelle ici que le duc d'Alençon, prince de la maison ^de Valois, avait été proclamé souverain des Pays-Bas par les États.

Le voilà donc proscrit par Utrecht et par Rome.

Cest-à-dire , en conséquence des principes qui servent de base à l'union d'Utrecht et de ceux que professe la cour de Rome.

Cultivez donc l'Ivraie an milieu dn bon grain.

Métaphore empruntée à l'Évangile. Fojrez Saint Matthieu , ch. xni. •

lào NOTES ET REMARQUES

De Clément cinq pourquoi ne snit-oupas l'exemple?

Bertrand de Got. Cepape en supprimant l'ordre des Templiers en i3io , en conséquence d'un procès dont l'instruction dura trois ans, l'avait dénoncé en effet à la justice séculière, et avait justifié la rigueur de Philippe-le-Bel aux yeux de ceux qui ne le réputaient pas complice ^ ce ppnce.

La foi de Janregay , la fervear dé Salcède.

« Je suis prêt, disait Jaureguy au banquier Anastro son maî- « tre, à faire ce que le roi désire si ardemment; je méprise « également et la récompense qui m'est offerte et le danger « auquel je m'exposerai pour la mériter. Je sais que je péri- « rai : la seule chose que j'exige de vous , c'est que vous fas- « siez prier Dieu pour le repos de mon âme , et que vous en- « gagiez sa majesté à secourir mon père dans sa vieillesse. » On ignore si les vœux de ce misérable ont été exaucés, et si le roi Philippe a fait une pension et octroyé des lettres de noblesse à la famille de ce valet ; mais on sait qu'un prêtre nommé Timerman, auquel il se confessa, loin de le détourner de cet horrible dessein, l'y encouragea et lui donna l'absolution.

Salcède ou Salcédo , mù par un intérêt pareil , fut encouragé aussi au crime parles ministres du Dieu de paix. On prétend que l'espérance d'obtenir le paradis par cette horrible action avait conduit à Delft quatre scélérats qui se disposaient à frapper Guillaume , quand Balthazar Gerrard les prévint le 8^'uillet 1 584-

SUR GUILLAUME DE NASSAU. i2i

Advienne qne pourra.

Vieil adage qui, pour être complet, doit être précédé de ces mots: Fais ce que dois. Napoléon -Louis, roi de Hollande, en avait fait sa devise : c'est celle d'un honnête homme.

De rétat je sais l^omme.

D'an plus beâa nom jamais se peut-il qu'on me nomme ? J'en connais tout le poids , et je le soutiendrai ; J'en connais tous les droits , et je les maintiendrai.

Stathouder signifie en effet l'homme de J'état. Guillaume croyait appartenir à l'état^ et différait en cela de Philippe, qui pensait que l'état lui appartenait. Je maintiendrai est la devise des princes d'Orange.

3o PAGE 89.

Je lance contre toi le terrible anathème

Par qui l'Hébreu parjure , autrefois poursuivi,

S'est vu livrer au fer des enfants de Lévi.

Les enfants d'Israël, après avoir fofniqué avec les filles de Moab et de Madian,. ayant adoré leur dieu Belphégor et maiigé de la chair des victimes immolées sur ses autels , Dieu irrité dit à Moïse : «Prenez tous les chefs du peuple et. pendez-le^ « en plein jour à des gibets, pour détourner ma fureur de des- «sus Israël. » ToUe cunctos principes popuU y et suspende eos contra soient in.patibuUs^ ut avertatur furor meus ab Israël. En conséquence Moïse dit aux juges d'Israël : Occidat unus-

quùque proxànos luos qui inîtiiui sunt Bee^hegor; « que cba- « Clin devons tue ceux de ses proches «lui ont été initiés au culte "de Béelphégor. »( Nombres, c. XJ£V. }

SUR GUILLAUME DE NASSAU. laS

Clément Marot traduit ainsi ces versets :

Mes frères m^ont tenu ponr étrtiiger, Mescogny m'ont les enfanU de ma mère; Car de ton temple, 6 Diea! en qai j'espère.

Le zèle ardent est venu me manger.

Les pasteurs et les professeurs de Genève ont substitué à cette version , qui ne leur paraît pas assez élégante , les vers suivants 9 qui se chantent dans leurs temples :

Cenx de mon sang m'ont traité d'étranger.

J'ai pam tel anx enfants de ma mère, Lorsqu'on a vn dans tonte ma misère De ta maison le zèle me ronger.

On peut préférer la prose de Sacy à ces vers-là, même sans être catholique.

Jacob de Maldre.

Tel était le nom de Técuyer de Guillaume.

^' PAGE Io3.

La vertn qu'on retrouve au céleste banquet.

Jacques Clément , Ravaîllac, avaient communié avant de frapper Henri III et Henri lY : ces scélérats aussi avaient préludé à l'assassinat par le sacrilège.