AU POINT DE VUE FÉMININ

J’ai montré le respect que l'Allemand professait pour la jeune fille et pour la femme, je veux dire pour la mère de ses enfants. Peut-être est-il nécessaire, maintenant, de rechercher ce qu'il pense des femmes en général et du sentiment qu'on appelle l'amour.

Les écrivains, les poètes surtout, ont, comme partout, chanté le sexe faible. Luther, le premier, n’a-t-il pas écrit: « Il n’est sur la terre chose plus douce que d'être aimé d'une femme ». Pour Goethe, la femme est la couronne de la création ; mais Jean-Paul Richter dans son Titan, qui est comme le bréviaire amoureux du xvin* siècle, dit plus irrévérencieusement : « L’amour ressemble aux pommes de terre ; il y a quatorze manières de l'accommoder » ; tandis que Kotzebue, à son tour, compare l’amour à la petite vérole, en ce que, d’après lui, celui qui n'en a pas été attaqué dans sa jeunesse en est bien rarement atteint plus tard.

Beaucoup ont célébré l’amour platonique, mais tous n’y ont pas cru, Jean-Paul notamment, qui a écrit dans le volume que je viens de citer : « L’amour spirituel va audevant de l’amour sensuel comme un navigateur qui se dirige vers l’est arrive pourtant aux pays où le soleil se couche», ce qu’un écrivain plus moderne a exprimé également en termes plus prosaïques : « Quand vous ;jurez rêvé toute la journée aux côtés d’une femme, il faudra bien finir par vous coucher auprès d’elle ».

La littérature allemande est riche en observations sur les femmes en général, et elle a su parler de la plus belle moitié du genre humain en termes d’une exquise poésie : « Honorez les femmes ! » lit-on dans Schiller, « elles tressent et entrelacent les roses du ciel dans la vie terrestre ; elles tressent le lien fortuné de l’amour, et, sous le voile pudique de la grâce, elles nourrissent, d’une main vigilante et sainte, le feu éternel des nobles sentiments ». Luther avait été moins idéaliste et peut-être plus Germain quand il écrivait : « Si je devais encore faire l’amour, je voudrais tailler dans la pierre une femme obéissante; sans cela je désespère d’en trouver ».

Pour Jean-Paul les femmes ressemblent aux objets d'ivoire; rien n’est plus blanc, plus poli, mais rien ne devient plus facilement jaune. Pour Heine, on ne sait jamais où l’ange finit et où le diable commence.

Mais aucun écrivain d’outre-Rhin n’a comme Goethe, le chantre sublime, quoi qu’en dise Barbey d’Aurevilly, compris et dépeint la femme, alors qu’il se demandait dans Wilhelm Meister s’il existait une félicité plus grande que celle de faire toujours ce que l’on trouve juste

et bon et de disposer à son gré de tous les moyens nécessaires à la satisfaction de nos véritables besoins.

« Quel esprit d’ordre et quelle infatigable et sage activité ne déploie-t-elle pas sans cesse, la femme qui dirige ce mouvement perpétuel de la maison ! Qui de nous aurait le courage de se vouer à ces mille petits riens qu’exigent les besoins de chaque instant et de parcourir toujours le môme cercle d’action avec calme, avec prévoyance et surtout avec amour? »

Et il avait également bien saisi toute l’antipathie naturelle entre épouses et vierges, dans cette phrase si juste des Affinités électives : « Il existe entre les femmes mariées, même celles qui se haïssent et se calomnient, un pacte instinctif et tacite, qui les ligue contre les jeunes filles. »

L’idée de la maternité, de la femme femelle se rencontre souvent dans les œuvres de ces écrivains. N’est-ce pas Luther qui a émis cette pensée qu’il ne fallait pas insulter les femmes, parce que c’est des femmes que viennent les enfants ; n’est-ce pas SchefTer qui a dit qu’il existait sur terre quelque chose de meilleur qu’une femme, et que ce quelque chose c’était une mère !

Sentimentalité, doute, humour, pessimisme, tous les points de vue allemands ont été successivement traités. Luther, qui est, aujourd'hui encore, le premier humoriste de son pays, trouvait qu’on devait avoir d’étranges pensées la première année du mariage. « Si l’on est à table », écrivait-il, « on se dit : « Auparavant tu étais seul, aujourd’hui tu es à deux. » Au lit, si l’on s’éveille, on voit une autre tète à côté de soi. » Uœtlie, lui, s’est élevé

contre l’expression communément employée de mésalliance en observant fort justement que la plupart des mariages ne sont pas autre chose.

Mais voici, parmi tous ces Allemands de marque, quelqu’un qui n’aime pas la femme, j’ai nommé, est-il besoin de le dire, Schopenhauer, le fils d’un bas-bleu spirituel et lettré. Inde ira peut-être bien! Aussi déteste-t-il cordiale-

Fig. K. — La galerie féminine du peintre Juch. { Sur i me carte postale adressée à routeur.) •

ment le beau sexe et fulmine-t-il contre « cet instrument de l'amour », en prêchant la chasteté absolue. C’est le remède radical ; plus d’humanité, par conséquent plus de femmes.

Toute la théorie de Schopenhauer, il convient de bien

1 Si l'on devait porter, d'après ce dessin, une appréciation sur l’idéal féminin du peintre Juch, on pourrait appeler cet artiste au talent si personnel le Schopenhauer du crayon.

saisir ce point, repose sur le fait que la nature ne connaît que ce qui est physique, nullement ce qui est moral ; donc tout amour, si chaste, si éthéré soit-il, a pour raison l'instinct sexuel, et toute passion a en vue la procréation d'un ou de plusieurs individus.

Cette métaphysique de l’amour est essentiellement germanique, si bien que Schopenhauer incarne en lui les idées allemandes du xvm" siècle qui prévalent aujourd’hui encore, au môme degré que Michelet, dans ses volumes sur la Femme et r Amour, a incarné les idées chevaleresques françaises’.

Nous voici donc, sans parler d’ouvrages modernes, essais et études de toutes sortes, sur le véritable terrain. Et ce qu’il faut proclamer bien haut, c’est que, quelle que puisse être la dose de platonisme dont il fait montre, l’Allemand voit avant tout dans l’amour les appels de la nature. Je n'en veux pour jjreuve que sa parfaite indifférence du qu’en dira-t-on, de ce que nous appelons, pompeusement, les convenances sociales, quand il lui convient d’afficher ses sympathies sexuelles. Voyez de quelle façon la sentimentalité allemande s’étale en public, voyez toutes les expansions auxquelles se livrent les jeunes fiancés

1 Voici qui doit réjouir Schopenhauer du haut de sa demeure dernière. En 1883 s’est fondé & Wesprim (Hongrie) une société qui porte le titre significatif de : Les Ennemis de la Femme. « Les fondateurs », porte le programme, « ayant acquis la conviction que dans la société actuelle la femme, à quelques eiceptions près, n'est plus la femme idéale, mais bien la femme de la vanité et des plaisirs mondains, une poupée A la mode, appelée non pas à faire le bonheur de l’homme, mais bien & le rendre malheureux par toutes sortes de ruses, se proposent de débarrasser le monde d'un de ses maux; le règne de la femme, après quoi les autres maux disparaîtront aussi. » — Je ne commente pas, je cite.

coram populo. De ces privautés naturelles personne ne se formalise; il n’y a que nous. Latins pudibonds, pour nous choquer sans cesse d'innocentes marques d’amour.

Faire montre d'un des principaux caractères de la sexualité nous paraît surtout bôte, disons godiche pour employer le vrai terme, et avouons que, souvent aussi, se mêle à notre pensée quelque grain de jalousie, de souvenir

Fig. 17. — Caricature des Flicgcnde Blrttrr.

du temps passé, ou de déception pour ce que nous n’avons pas pu goûter.

Sentimentalité, amour du clair de lune, tout cela était fort beau autrefois, mais tout cela n’est plus vrai, ou plutôt n’est vrai que sous la forme revêtue en Allemagne même, et non point d’après les interprétations que nous avons essayé d’en donner.

Dans notre Paris, aussi vicié que pudibond, cette sentimentalité serait simplement de l'impudeur.

Pour exprimer avec netteté ce que l'Allemand pense

de l’amour, il faudrait la langue de Rabelais, mais ce qu’on peut dire, c’est que tous estiment, comme Goethe, que le mariage a quelque chose de grossier, qui gâte, qui empoisonne les relations les plus délicates et les plus douces.

Ce qu’il faut également poser en principe, c’est que son amour du clair de lune est bien plutôt une prédilection pour les amours affichées en pleine lune, qu’il s’agisse d’ombres chinoises purement sentimentales, ou d’ombres chinoises plus actives. Le grand air est chez lui un besoin, une satisfaction ; il paraît être le complément de la libre expansion des sentiments.

Aime-t-il la femme? — Je crois, à proprement parler, qu’il est toujours travaillé du même mal national ; qu’il aspire après un idéal incorporel et que, ne pouvant, naturellement, le rencontrer, il se jette dans les bras de Schopenhauer. Quoique les Trublot soient de tous les temps et de tous les pays, n'est-il pas significatif de voir Goethe tomber du haut de ses illusions sur la servante de Weimar; Schopenhauer, l’ennemi de l’être inférieur, le pratiquer à Dresde dans les classes effectivement inférieures, et quantité de jeunes gens allemands qui s’enivrent avec leur maîtresse de poésie nuageuse, reculant toujours le moment « où l’on se rend ridicule par l’affirmation d’une jouissance bête », faire une cour beaucoup moins éthérée à la Lisbeth de leur bien-aimée ?

Tout récemment, encore, un des maîtres de la science germanique me tenait ce propos : « Il est deux sortes de femmes, celles qu’on aime et celles qui vous sont indifférentes. Aux premières on ne doit jamais rien deman-

(1er; (les secondes on doit se servir comme d’un remède à l'amour que les autres vous inspirent. » Soit, sous une autre forme, la doctrine arienne.

La pensée intime de l’Allemand, en ce qui concerne le sexe faible, peut donc se résumer en cette simple phrase : « La femme est un être inférieur qui ne s’élève que par la maternité », d’où son affection pour la mère qui a réalisé son rêve de reproduction, et son respect pour la vierge qui sera la mère de demain. Souvcntes fois, ce qui confirme bien cette manière de voir, j’ai entendu appeler femme de luxe (ein Luxas Frau) la femme élégante et mondaine qui, n’ayant pas d’enfants, cherche à briller par sa toilette et ses grâces.

Un dernier point, le plus délicat de tous : l’Allemand est-il, plus ou moins que le Français, porté sur la bagatelle? A vrai dire, je le crois très sensuel, mais quels que puissent être ses appétits, il ne pensera presque jamais à posséder une femme qui est occupirt et il n’emploiera pas son temps à faire des cours de plusieurs semaines pour arriver à être, un jour, l’amant accidentel d’une femme qu’il ne pourra peut-être pas revoir. Dans ce cas il préférera toujours les filles « qui font métier», a dit un de leurs poètes, « de prendre aux jeunes gens ce qui les gêne ». Et cela d’autant plus que les idées allemandes n’admettent pas notre classification si arbitraire, entre les jeunes filles qu’on épouse et celles qu'on n’épouse pas ; entre celles qui peuvent être nos femmes parce qu'elles sont de familles riches et bien apparentées, et celles qui ne peuvent pas l’être parce qu’elles sont sans dot et sans espérances.

L’Allemand, qui aime à caressiren, à poussiren , voit bien plus dans le mariage des affections que des devoirs : pessimiste ou non, il fait passer avant tout les sympathies, les attractions naturelles ; l’association, soit la légalisation de l’amour, ne vient qu’en second lieu. C’est pourquoi le mariage, d’inclination se trouve être le plus conforme à ses idées, et par inclination il faut entendre, ici, le désir de se rapprocher au point de vue sexuel.

Bref, l’Allemand ne se marie pas par raison, pour faire une fin, pour avoir un train de maison, il se marie pour avoir des enfants, pour perpétuer sa famille, pour apporter sa pierre à la consolidation de l’édifice germanique.

Et si les unions illégitimes, assez rares du reste, et presque inutiles, par suite des facilités accordées au divorce, sont en général mal vues, cela tient surtout au fait qu’étant la plupart du temps infécondes, elles ne peuvent présenter aucun avantage à la société.

LA FILLE

« Dieu fit la fille pour les malheureux qui ne pouvaient pas avoir de femme », ainsi s’exprime une vieille chanson en honneur chez les Louis berlinois, et certes on ne saurait lui donner tort quand on voit les échantillons de la prostitution allemande.

C’est ici qu’il faut bien se rappeler certaines particularités du caractère si l’on ne veut pas faire fausse route ; c’est ici qu’il faut se souvenir de la grossièreté dont l’Allemand aime à faire preuve dans les choses de la vie terre-à-terre.

Demi-mondaine, belle impure, élégante du monde où l’on s’amuse, horizontale de grande marque, et autres fadaises du môme genre, n’existent pas pour lui. Avec raison il ne voit que la femme honnête et la femme qui trafique de son corps ; la femme de temple qui est l’arche sainte de la famille, et la femme de rue, pour tous ceux qui en veulent. Les distinctions subtiles et dangereuses au plus haut degré, que nous cherchons à établir entre le monde de la haute et de la basse prostitution, il les

repousse. Qu'elle porte du linge blanc ou qu’elle traîne des loques fangeuses ; qu’elle exerce son métier sur les planches, dans un élégant carrosse ou au coin des rues, la fdle est toujours pour lui la fille, c’est-à-dire l’objet de rebut, le repoussoir.

« La femme dé plaisir, instrument nécessaire », disaisje dans mon volume sur la Caricature allemande , « est restée là-bas, ce que le moyen âge l'avait faite, la ribaude. » Donc pas d'existence légale et quasi-officielle pour le demimonde. La société allemande se ferme impitoyablement à qui veut entrer chez elle par cette porte de derrière.

Si la démarcation est nette et précise, il ne faudrait point en conclure que la prostitution est une infime minorité ; non seulement elle pullule, elle grouille dans les grands centres, mais encore elle fournit un élément important aux villes étrangères.

Tandis que la Française a incarné en elle le type de la lorette, de la femme entretenue, l’Allemande représente surtout la prostitution nomade, irrégulière, à moins qu’elle ne peuple les maisons de chair humaine. La plupart des femmes qui ont su se conserver une certaine position appartiennent à la race juive.

Mais, de même qu’elle a ses centres de prostitution qui diffèrent entre eux, qui sont à un échelon plus ou moins élevé suivant le caractère de la ville; de même l’Allemagne présente différents aspects, différentes formes du vice le plus universellement répandu. La prostitution des villes manufacturières n’est pas celle des villes d’eaux, des villes riches et élégantes, pas plus que celle des villes maritimes ou de garnison : de même la Kellnerin de cer-

LA FILLE

taincs brasseries, la Gretchen des fourneaux, la Hausmamsell des mœblirte Zimmer ne son!, point la vulgaire Schnalle du coin des rues.

Si l’Allemand met tout cela dans le môme sac, et il a raison, il ne peut pas supprimer des distinctions qui tiennent à l’état social lui-mème.

A proprement parler, la Hausmamsell n’est pas une fille, c’est la fille de gens qui louent certaines pièces de leur appartement, trop grand et trop cher pour eux, à des jeunes messieurs, étudiants, employés de l’Etat ou de maisons de banque. Et comme le commerce des chambres garnies est un métier qui à Berlin et dans tous les grands centres s’exerce sur une vaste échelle, on loue au besoin la Hausmamsell avec, suivant la situation pécunaire ou sociale qu'on suppose au locataire. Cela se passe, il est vrai, sous des formes plus gazées. La jeune fille est si sentimentale, elle joue du piano avec tant d’âme, elle est si bonne, si douce, elle a tant de prévenances pour le « monsieur de la chambre », elle sait si bien arriver au bon moment, au moment psychologique! Ici, pour être juste, il faudrait, du reste, faire une distinction entre les jeunes filles qui se contentent de flirter, se laissant prendre quelques baisers à l’occasion, et celles qui, moins vertueuses, ayant parfaitement conscience du rôle qu’elles remplissent ou qu’on leur fait remplir, effeuillent peu à peu leur capital. Mais, môme dans ce dernier cas, la Hausmamsell reste toujours une fille d’une espèce particulière, dont la circulation est restreinte aux messieurs des mœblirte Zimmer.

Elle porte encore en elle quelque chose de l’Allemagne

LA KEMMK K!\ \LLKMACNK

romantique et semble pratiquer l’hospitalité à la façon de certaines peuplades sauvages. Elle représente le côté poétique de la prostitution allemande, de celle d’autrefois, alors que tout se passait en famille, alors que de bonnes jeunes filles ne craignaient pas de donner à l’étudiant leur cœur et souvent autre chose avec.

Passons à la fille, « instrument de plaisir qu’on paye et dont on a le droit de profiter, suivant l’argent donné » ; je traduis l’idée allemande. Celle-là n’a plus rien de poétique et sert à satisfaire les appétits de la brute.

Fille de la campagne, si elle est lourde, engoncée, si elle a l’aspect d’une poupée habillée sortie de sa vitrine et tout étonnée de pouvoir marcher dans la rue sans mécanique, elle a du moins l’apparence extérieure de la santé. Si le corps est souvent difforme, disproportionné, il a des rondeurs, des ampleurs qui doivent charmer les amateurs de Rubens, Mais la fille qui provient des faubourgs est, la plupart du temps, une horrible et pitoyable carcasse, quelque affreuse mégère échappée de la nuit de Valpurgis. L’autre peut être bonne fille; celle-là est dure, hargneuse, insolente.

Les attrapages de filles allemandes dans les rues louches et obscures, qui n’a vu cela, n’a rien vu 1

Les Kellnerin sont de deux espèces : les unes, quelquefois fraîches, souvent gentilles, visant à l'élégance avec

COCOTTES VIENNOISES (Destin original de C. Ktaou.)

LA FILLE

leur tablier attaché derrière par des barrettes, pourraient passer pour des princesses à côté des dondons aux bajoues mafllues, horribles maritornes, sales et repoussantes, qn’on est étonné de rencontrer dans quelques grandes brasseries. En les voyant faire le bonheur des soldats, je ne puis m’empêcher de penser à certains vers de Gauthier qui, pour ne pas figurer dans l’édition complète de ses œuvres, n’en sont pas moins d’une vérité saisissante. Gela trouve même un couvercle. Hélas ! oui.

Et que de types grotesques de procureuses ou de filles du ruisseau, caricatures ambulantes, dont Y attifement est une carte d’échantillon de tous les décrochez-moiça. Il faut avoir étudié le quartier féminin qui avoisine le Champ-de-Mars, pour comprendre, pour admettre la femme à soldats de Randon ; de même, il faut avoir parcouru le soir, à l’aventure, certains quartiers de Munich, par exemple, pour être à môme d’apprécier le degré d’exactitude des dessins des Fliegende Blætter qui viennent prendre place ici, avec leur tendance à la charge.

Dans cette esquisse à grands traits de la fille, je ne puis naturellement m’appesantir sur quelques points de

Fig. 10. — L'amour A la braaserie.

(D'aprèt km caricaturt iet Fliegendc Blætter.)

détail qui viendront plus tard; mais, si l’on en excepte Berlin, Dresde, Leipzig, Francfort et surtout Vienne, on peut dire que la prostitution allemande, par le fait même

Fig. a*. — Lina, si tu savais combien je t’aime!

— Eh bien! Qu'est-ce qu’il arriverait?

— Tu me paierais un bock après.

{Carie a fur* extraite dre Flicgende Btetter,)

qu’elle est rebutée, repoussée, a quelque chose de particulièrement sale et grossier. Elle n’a rien qui charme, rien qui attire. Sachant qu’elle n’arrivera pas à faire illusion, elle reste confinée dans sa pourriture morale et physique.

belles-petites a wiesbaoen

(Dessin de Coll-Toc d'après une gravure allemande.)

SERVANTE MUNICHOISE

: D'après une composition en couleur de Frili-August son Kulbicm.

LA FILLE

Elle aussi, la plupart du temps, elle est mal habillée et ignore complètement la science du déshabillé. A quoi lui serviraient, du reste, les montagnes de jupes, barrières de gaz pour le corps, et les savants retroussis et les enivrements de la toilette intime ! Ce ne sont point ces griseries du cerveau qu’on vient lui demander. Mouchoir de poche de l’amour, il lui faut exercer son métier, sans autres. Sale métier, sales gens, jamais le mot ne fut aussi vrai.

« Sont-elles au moins savantes dans le culte de la volupté, ces fdles d’un dieu qui se traîne dans les mauvais lieux? » me demandait récemment quelqu’un à qui j’esquissai ce tableau du vice allemand. — « Pour ça, lui dis-je, adressez-vous à d’autres. Je me contente de décrire, c’est déjà suffisant. Mais j’en doute, car une artiste èspriape ne procéderait point ainsi, »

Qui dit basse prostitution, dit prostitution par misère, et c’est là effectivement le principal agent de la fille allemande.

Femmes incomprises, femmes émancipées, jeunes filles abandonnées ne constituent là-bas qu’une faible part du vice nomade : celui qui, plus élégant, plus civilisé, charme les blasés des villes d'eaux ou détraque complètement les malades dont l’existence est déjà fort compromise.

A Wiesbaden, à. Baden-Baden , à Hombourg, on peut ainsi rencontrer de gentilles poupées à l’usage des gros banquiers juifs, des jeunes secrétaires de légation, des rares officiers ayant un patrimoine à dévorer; la tète est souvent fine, l'expression gracieuse : mais, môme sous ces dehors, môme lorsqu’il réunit ainsi en lui la grâce et

toutes les perfections physiques, le vice discret, l’on pourrait presque dire distingué, n'arrive pas à s’entourer de cette auréole qu’on lui accorde si facilement en nos contrées. Et cela toujours à cause des idées locales sur la femme, par suite desquelles en aucun pays d’origine germanique on ne verra la courtisane s’introduire dans le monde grâce à sa seule beauté.

Moins émancipée, donc, plus tenue en esclavage que sa congénère de France, la fille allemande parvient rarement à s’élever. Disons aussi, au point de vue du caractère, qu’elle est moins souple, qu’elle ne sait pas se prêter aux circonstances, qu’elle ne possède pas ce don inné chez la Parisienne de pouvoir devenir très vite une grande dame avec un peu de toilette et beaucoup de savoir-faire. N’importe à quel degré de l’échelle sociale la Française est toujours femme; l'Allemande, elle, vivante image d’un pays hiérarchique, représente avant tout des classes.

Où commence la prostitution, où finit-elle?

En Allemagne, comme en France, il est bien difficile d’en fixer les limites.

On l’empêche de monter, de s'afficher, de trôner, cela est très vrai ; et pourtant, elle se présente sous des aspects inconnus en France, elle s’établit à poste fixe dans certaines fractions de la petite bourgeoisie pauvre, elle s’étale au grand jour par la publicité des journaux, et cela dans des conditions, dans des termes qui ne peuvent laisser aucun doute sur l’étendue du mal.

La prostitution, en fait, est l’esclavage des blanches non encore émancipées par le capital. C’est pourquoi on ne saurait en parler sans jeter un coup d’œil sur les

LA FILLE

classes ouvrières, sur les femmes qui peuplent la rue. Est-ce leur faute à ces classes déshéritées si, chez elles, l’élément féminin est fatalement condamné à servir de jouet aux gens riches? .Monstruosité de notre état,

Fig. ïî. — Caroline, pense donc, hier, il y avait réunion chet mes maîtres, et lorsque les invités prirent congé, je donnai au lieutenant Schulie son paletot. Il me le prit des mains, me donna un mark et murmura entre ses dents: < C'est bien s. Eh bien I sais-tu, Caroline, le lieutenant von Plankwits a été tout différent, lui. Lorsque je lui remis son paletot, il me donna un demimark et m'embrassa tendrement sur les joues. Oui, l'on reconnaît tout de suite un galant homme !

{Croquit de H . Atbrecht dan» Ut klii-gende Blctter.)

soit; mais, monstruosité partout admise. Voyez les servantes, les ouvrières de fabriques, les bouquetières, les industrielles du pavé ! A Berlin, à Hambourg, à Vienne, à Paris, à Amsterdam, à Londres, c’est presque invariablement la même histoire, A côté d’un métier quelconque

qui s'exerce d’une façon plus ou moins suivie, le vrai, c’est la vente, c’est la location du corps humain.

La misère, le tempérament, la tradition, le joug subi depuis de longs siècles — ce que j’appellerai la perpétuité de l’esclavage, — tout porte la fille du peuple à devenir un instrument de plaisir. Et certes, c’est une chose bizarre au milieu des particularités locales que de voir combien peu les types populaires diffèrent entre eux. Grande bouche, nez fortement épaté, front bas, œil égrillard, espèce d'avachissement dans la démarche, dans la façon de porter le corps, vous retrouverez ce signalement partout. Faut-il en conclure qu’il y a une sorte de livrée internationale de la rue, du vice populaire? On pourrait le croire, et cela est d’autant plus curieux que les basses classes sont celles qui ont le mieux conservé les traits distinctifs de la race.

Partout la fille du peuple semble dire : je suis à prendre, prenez-moi; partout, qu’elle vous offre un bouquet de violettes ou qu’elle rentre du travail, son petit sac d'ouvrière à la main, elle semble porter sur elle la marque fatale du destin qui est sa loi en ce monde, qui ne la sort de l’atelier que pour la jeter dans la rue.

Que de rapprochements étranges, également vrais, entre la fdle et la femme des basses classes : voyez dans les quartiers ouvriers, à Berlin comme à Paris, les deux vivent côte à côte. On s’aperçoit qu’elles sont de même origine, qu’elles comprennent toutes deux l’amour plus ou moins de la même façon, qu'elles paraissent être d’accord sur l’exploitation du bourgeois s’efTectuant au moyen de la femme-amorce. Véritable question sociale qui a été de tous les temps et qui est de tous les pays !

TYPES DE LA RUE i OUVRIÈRE (De tain original au la*i«, de I*. Ktaaaa.