I.F.S TYPES

observer chez l’habitante de la grande cité de l’Elbe. Produit d’une civilisation particulière au milieu du monde germanique, élevée dans une atmosphère plus mondaine, elle a conservé quelque chose des élégances du siècle passé. Grande, droite, les cheveux soyeux, les yeux bleus, elle est bien Allemande par le type, mais en gardant sa coquetterie naturelle, en se pliant moins facilement aux exigences de la ménagère classique, elle se rapproche des idées françaises. Un peu légère, aux yeux de ses concitoyens, pour l’étranger elle ne possède pas encore l’éclat de la Viennoise. Toutefois, dernier vestige des mœurs implantées par les petites Cours royales, cette légèreté n’existe qu’à la surface. L’Allemagne amoureuse et bibelotière, il faut le dire, n’a nulle part influé comme à Dresde : partout ailleurs elle s’est confinée autour du prince, ici seulement, elle a pénétré plus avant, gagnant les classes moyennes.

En fait, la Dresdoise est la plus aimable et la moins bourgeoise, ne présentant ni le pédantisme des vertus trop farouches, ni la morgue des castes qui affichent à tout propos leur supériorité. Et si elle n’a pas ses peintres attitrés, à l’exemple de la Francfortoise, de la Munichoise, de la Berlinoise, c’est qu’elle est plus accusée comme caractère, comme individualité, que comme physique.

Qui voudra réellement connaître l’Allemande sous ses faces diverses n’en devra pas moins interroger avant tout l'œuvre des peintres, Richter, le portraitiste officiel ; Knaus et Menzel, les deux artistes berlinois qui ont le plus étudié le type mondain et le type bourgeois; Fr.-Aug. Kaulbach, Lenbach, les maîtres du genre, qui se rap-

prochent des anciens tant par la pose de leurs personnages que par la vigueur de leur touche; Piglhein et Hugo von Habermann, épris du chic et du gracieux, pastellistes des petites femmes et des élégantes de tout acabit.

Mais sont-ce là les seules Allemandes, ou plutôt est-il possible lorsqu’on veut étudier sous toutes les formes la féminalité de ce monde « ondoyant et divers » de ne pas sortir, politiquement au moins, de l’Allemagne actuelle? Poser la question c’est la résoudre ; j’en viens donc, sans autre préambule, à la Viennoise.

Ici, je l’avoue, la théorie de la Hausfrau développée en ce volume n'est plus aussi exacte : je veux dire que la Viennoise est femme encore plus que la Dresdoise, mais femme ayant su, en vue du plaisir, de son agrément personnel, tirer un excellent profit des mœurs intimes et joyeuses du pays. Entre toutes ses sœurs du continent, elle est certainement celle qui s’amuse de la façon la plus constante, femme au même degré que la Parisienne, mais moins esclave du préjugé, moins correcte, « aimant moult à rigoler ès tavernes », et rigolant, effectivement, en compagnie des siens.

Au xvni c siècle, s’il faut en croire le savant et regretté Johann Scherr, les Viennoises étaient plus respectées parle rang de leurs amoureux que par le rang de leur époux. L’esprit d’intérieur, l’intimité passait déjà pour un phénomène presque impossible à rencontrer.

Si vous voulez juger de la façon dont on entendait alors la vie de famille et du respect qu'on professait pour le mariage, lisez cette simple comparaison d’un poète local : « (Ju’est-co que le mariage? I ne cage à oiseaux. Ceux

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MUNICH 0. ISE.

Dessin original au crayon, mélangé de gouache et de fusain, de Hooo tos Hmaatss.'

MUNICHOISE.

Deasin'original au crayon, mélangé de gouache et de fusain, de Hcoo toi» lUaitH**!».)

LES TYPES

qui sont dehors veulent y entrer ; ceux qui sont dedans veulent en sortir. »

Cet extrait des Wiener Maximen n'est pas moins éloquent : « Il faut aimer la femme du voisin autant que la sienne propre. Une fille sans argent est comme une lampe sans huile : la flamme de l’amour n’a plus d'aliment et s’éteint vite ».

Le xvin* siècle, il est vrai, ne se piquait pas de moralité, et lord Malmesbury pouvait dire en 1772 de la prude Berlin que si l’on n’y rencontrait point de vir fortis, on y voyait encore moins de femina easta.

Vienne ne s’est pas beaucoup amendée, restant toujours la ville du luxe, des plaisirs, et, assurément, ses femmes ont bien un peu contribué à la chose. Cherchons donc à définir ces filles d’Eve, moitié Germaines, moitié Orientales, dont Casanova faisait le plus grand cas, disant quelles étaient avec les Suissesses les seules Allemandes qui fussent savantes dans l’art de la volupté.

Un peintre va nous servir de guide, et ce peintre c’est Mackart, Mackart, de son vivant la coqueluche des Viennoises, pour lequel il n’y eut, lors du fameux cortège des noces impériales, ni assez de couronnes, ni assez d’ovations. Ne les avait-il pas toutes captivées, ses belles compatriotes, par le brillant de son coloris et par l’éclat de ses costumes?

Or les tableaux de Mackart, qu’il s’agisse des Cinq Sens, de YEntrée de Charles-Quint à Anvers, de Diane et son cortège, présentent ceci d’intéressant que les modèles sont des Viennoises appartenant au petit cercle dans lequel l’artiste se mouvait.

Peintre aristocratique à la recherche des belles formes, • il ne s’est pas borné aux vulgaires poseuses d’atelier. A Vienne, où l’on connaît les noms et la position des femmes qui sont ainsi venues prendre place sur ses tableaux, l'on

Fig. 59. — Types île Viennoises.

{Afutif du tableau de Mackart • Diane et son cortège*, photographié par Angerer.)

cite ici telle dame de l’aristocratie, là telle femme de riche industriel ; ici c’est la femme d’un des intimes du peintre, là c’est la noble épouse d'un très haut fonctionnaire.

COCOTTE VIENNOISE SE RENDANT AU PRATER (Dessin original au l«'ii de C. Kssen )

LES TYPES

Si les types sont toujours uniformes, c’est que Mackart n’est pas sorti de ce groupe ; qu’il s’est contenté d’ètre le peintre attitré du visage et du corps viennois. Mais aussi, quelle valeur documentaire ! Pas de ligures

Fig. 60. — Types do Viennoises {Motif du tableau de Mackart , Diane et son cortège,)

classiques, pas de beautés conventionnelles, ce que lui ont reproché souvent les vieux bonzes de l’art immuable, et ce qui constitue justement l’intérêt de ses compositions. Des Viennoises donc, comme celles que nous voyons ici, comme celles qui représentent Les Cinq Sens, beautés

fortes et saines, sans être cependant plantureuses, au visage bouffi, aux yeux bleus, aux longs cheveux blonds, au teint plutôt laiteux que vigoureux de carnation. Des Viennoises hautes sur jambes et aux bras allongés mises en lieu et place des personnages de l’antiquité ; piquante étude de plasticité moderne et locale !

En voyant ces femmes ainsi posées, on ne peut s'empêcher de songer aux déesses de Rubens, chairs massives, et aux Vénus du Titien, chairs idéalisées. Gestes, regard, façon de plier les hanches et de courber le corps, de se rejeter en arrière ou de se placer en avant, tout est indication précieuse pour l’esthétique. Et l’on a devant soi, document unique, la Vénus autrichienne, blonde, au tempérament lymphatique, au plissement caractérisque des lèvres, à la tête rêveuse, à l’expression matérielle.

Cette Vénus en chair et en os, nous allons la retrouver costumée et drapée, les bras encore plus longs, les jambes encore plus hautes, et forte avec cela, et bien carrée par la base.

Ce qui frappera dans les figures si finement dessinées du peintre Karger, c’est la grosseur, la platitude du nez, presque de niveau avec le front, et la grandeur de la bouche, vulgaire, tranchons le mot, canaille, esquissant quelquefois un sourire à la Thérésa.

Mais, figures aristocratiques ou figures populaires, toutes ont le même air de parenté, toutes indiquent la même origine : la seule différence est que les traits sont plus gros et les extrémités plus fortes. Riches ou pauvres, nobles ou roturières, elles sont reines de par leur attitude majestueuse à travers laquelle on sent percer l’in-