LA FEMME NOUVELLE

(D’après une composition en couleurs daPick Me Up, de Londres, 1895.)

la vie, mieux encore, les générations anciennes et les générations actuelles aux prises avec la femme costumée au goût des temps nouveaux. L’Ève moderne usant de toutes les séductions, appelant à elle — et

en vain — l’amour des temps passés ; l’Ève moderne, en sa beauté, impuissante à émouvoir les hommes élevés sur les genoux des femmes aux jupes enveloppantes et ne pouvant plus obtenir des jeunes que dfe

brusques prises de possession, sans préliminaires et sans lendemains.

Sujet délicat entre tous — oh combien ! — et qui, ici, ne peut qu’être effleuré. Et pourtant, combien humain, combien fait pour appeler les comparaisons subtiles, et les déductions aux piquants à-propos.

La femme en culotte, être nouveau, — être hybride, — un être damné, réprouvé, sans conscience, sans mœurs, pour ceux qui croient encore à je ne sais quelle institution divine dans la séparation exté-

— Allons, vous ne me ferez jamais accroire qu’on puisse rester honnête avec un pareil costume !

Croquis original de Fernand Fau.

Heure des sexes par le costume ; un être d’une intellectualité inférieure pour ceux qui sont restés imprégnés de l’ancien idéal féminin ; un être ayant enlevé aux charmes du regard quelque chose de son fluide particulier, et supprimé une bonne part de l’attirance féminine, pour ceux qui ne conçoivent pas

l’amour en dehors de certamcs enveloppances. . Pour les hommes des générations qui s’en vont il existait une sensualité amoureuse d’une nature très particulière due aux conditions mêmes dans lesquelles la femme apparaissait à leurs yeux. La vue, l’ambiance, l’imagination, le travail de la pensée intime allant du connu à l’inconnu, tout cela exerçait sur les préliminaires de l’Amour une réelle influence.

Châsse parée en • sa si particulière démarche, la femme n’est-elle pas, par la science compliquée de son habillage, une sorte de forteresse bien gardée qu’il s’agit d’amener à composition, encore qu’elle s’y prête et ne demande qu’à être prise. (( Si vous voulez qu’on vous ouvre en bas, c’est en haut qu’il vous faut frapper, » disait le chevalier de Cubierès, un galant faiseur de madrigaux risqués.

En bas! n’est-ce pas là justement, dans notre imagination comme dans la réalité, que se trouvent les trésors cachés de la femme, ceux qu’elle garde jalousement pour celui qui aura su captiver son cœur. Diderot n’appelait-il pas le cœur la clef du giron sacré !

L’en bas ! le mystère, l’inconnu, le théâtre de la vie, suivant une pittoresque expression du moyen âge, dont le rideau ne doit être soulevé que lorsque s’accomplit le saint sacrement de l’amour.

La voilà l’attirance hypnotique, pour l’homme, la draperie mystérieuse autour de laquelle tout évolue.

La jupe, la robe ! conséquence de notre éducation ; c’est vers elle que tendent nos désirs de possession, nos besoins d’enveloppement féminin, comme si elle

— Et dire qu’avant l’invention de la culotte nous eussions suivi ces mollets-là.

Croquis original de Fernand Fau.

était la base, le code même de l’amour moderne.

Or, avec la femme en culotte plus rien de tout cela ; — du moins une diminution sensible de cette attirance vers l’inconnu qui est l’aiguillon du désir. La femme en culotte se débarrasse elle-même, pour

une bonne part, de la mystérieuse enveloppe, fait glisser, tomber même, le voile qui cache ses sœurs aux regards indiscrets ; se laisse, si ce n’est voir, en tout cas deviner. Elle fait plus, elle modifie les lois de la pudeur; chose plus grave encore, elle montre à tous ce que l’homme aime toujours à pouvoir contempler, lui seul, lui premier, dans le mystère de l’alcôve.

A certaines parties de son corps, discrètement enveloppées, à la jambe, aux mollets, elle enlève ce qu’elle avait soigneusement défendu jusqu’à ce jour : la virginité du regard.

Et la conclusion, vous la voyez, chacun peut la donner : elle abandonne, par cela même, quelque chose de ses charmes, elle perd une partie de ses attraits physiques. La jambe n’intéresse l’homme, pour la joliesse du galbe, que parce qu’elle est cachée; que parce qu’elle se peut seulement entrevoir, émergeant discrètement d’un fouillis d’étoffes ou de dentelles. Mettez la jambe à nu, je veux dire à découvert, et, tout aussitôt, vous enlèverez à l’homme le désir de la contempler ; à peine regardera-t-il ce qui est, pour tout le monde, visible à l’œil nu, ce qui ne se montre plus à quelques privilégiés, par l’effet d’un pur hasard ou d’un mouvement savamment préparé.

Belle affaire ! objecteront très probablement ceux que les charmes d’un beau corps, aux lignes sculpturales, laissèrent toujours insensibles.

Heureuse conséquence, excellent résultat, répondront ceux qui considèrent comme dangereuse pour certains cerveaux cette continuelle excitation à

Gavroche. — Eh ! la petite mère, cache donc tes mollets si tu veux qu’on les reluque.

Croquis original de Fernand Fau.

la nourriture pimentée, ceux qui voient en cette chasse constante au fruit défendu une atteinte à la liberté de la femme, une insulte à sa dignité.

Sans m’y arrêter autrement, je donne la thèse pour ce qu’elle vaut, me dem.andant, toutefos, si la première, si la véritable victime de cette conception nouvelle des rapports entre sexes ne se trouvera pas être l’amour lui-même.

Encore une fois, si l’habit ne fait pas le moine.

Taiiiipq

« espoir de la patrie ». vêtement qui n’est, après

Croquis original de Fernand Fan. tOUt, qu UUe SOrte d Uniforme neutre, enlevant à la femme les charmes de l’inconnu, à l’homme la séduction des attirances féminines.

' Voyez passer ces jeunes éphèbes, hommes et femmes; corps souples, visages imberbes, et dites si d’emblée, vous les pûtes distinguer. Où sont les hommes parmi ces féminisés ; où sont les femmes parmi ces masculinisées : véritable chassé-croisé.

la robe pour nous fait la femme au point de vue des charmes extérieurs; elle la pare, elle l’enveloppe, elle lui donne une ambiance spéciale : elle nous la fait ardemment rechercher.

La culotte, au contraire, met face à face deux êtres égaux, d’apparence au moins, ayant rejeté l’un la robe, l’autre le pantalon pour revêtir un troisième

Et ce n’est pas la caricature, ce grossissement naturel de toutes choses que j’invoque ici, mais bien la réalité, la stricte réalité.

De loin les sexes se confondent : vous ne voyez plus venir un homme et une femme, mais bien des êtres culottés. Il faut qu’ils soient, en quelque sorte, à portée de vos yeux pour que, sans erreur, vous puissiez attribuer à chacun le sexe qui lui appartient.

La confusion des sexes après la confusion des classes. A quand, à nouveau, la confusion des races et des langues? Et il semble qu’à ce mélange les jeunes générations prennent un réel plaisir, comme si, subitement débarrassées de nos préjugés, la science des dessous, les besoins d’enveloppement ne leur disaient plus rien, comme si la femme à tournure et à allures masculines constituait pour elles l’idéal de la sexualité.

La femme camarade, la femme bon garçon, la femme placée sur le pied de la plus parfaite égalité !

Silhouettes fin de siècle.

Un mari et sa femme. — Une femme et son mari.

Croquis original de Fernand Fau.

Plug de rêve, plus de sentimentalisme, plus de désirs d’inconnu. Et comme charme, un chic spécial, nou-

Homme et femme nouveau jeu.

A qui la pomme... d’Ève?

Croquis de Caramba.

(La Luna, de Turin, août 1898.)

veau, fait d’une certaine crânerie et d’un balancement particulier dans la marche.

Aujourd’hui encore, la femme est femme, bien

fleur, et cet état, ce féminisme, est ce qui constitue, à la fois, son charme et sa force.

Demain, sans doute, si les tendances actuelles continuent, si l’engouement des jeunes générations pour la femme masculinisée ne se dément point, on ne verra plus s’agiter dans la vie et circuler dans la rue que des êtres parfaitement identiques qui ne reprendront les attributions de leur sexe qu’aux rares instants où la nature reprend ses droits, pour accomplir son œuvre mystérieuse.

A l’esthétique ancienne aura sans doute succédé, alors, une esthétique nouvelle; aux excitations factices des amours d’autrefois on opposera le triomphe des sexes apparaissant tous deux en un costume également dessiné.

Après la femme anx beautés cachées, aux attirances secrètes, ce sera la femme-nature, aux formes nettement précisées.

A dire le vrai, pour peu qu’elle soit jeune et jolie, ainsi costumée, la femme n’est point disgracieuse. Depuis le temps qu’elle porte la culotte faut-il donc s’étonner qu’elle ait, un jour, tenu à, l’arborer?

Et puis qui nous dit qu’elle n’est point lasse de