CHAPITRE XIX
'Lé inonde àe marche qiio par résprit j^ ctVcsprit/M^ fait jour y afrSvei domine , parce au'jl. a leg vmjf mojeiis de* succès. Le pouvoir de 1 ame est peu de chose si riutcUigcnce ne Teclaire pas; le pouvoir de I rîntcllîgence est enoriuc; même quand il n'est pas scr. conde par l'urne. Les pussions ou la fuihlosse dos grands hommes ont elc à redoulcr, mnis plus l'esprit en soi-même est puissant, moins on doit le ciruindre:; car qu'est-ce que l'esprit? C'est le moyen de com«< prendre l'univers; il faut seulement demander : L'univers est-il moral, la crc'atiou de Dieu est-elle mo^ rr.le ? Celte création peut nous épouvanter sous, des rapports importuns, mais les dctuils en sont moraux, et les sociétés ne marchent que par la. moralité. £u étudiant la nature , les plautcs, les ani-^ niau2C, les hommes, nous voyons un ordre moral et saint f|ui se rattache à un monde de peqsc^es, de lois ,, d'affeclion et d'attendrissement. Kn e'tudiant la poli-, tique, nous voyons que la loi, ouvrage de l'homuie, a dû suivre l'exemple que lui donnait la nature etem-. preindre son œuvre de cette proportion, cette jus-, tice, celle élévation qui caractérisent les ouvrages de Dieu. Le talent a pu violer les lois par amhition ou par faiblesse ; mais les grands hommes ne furent jamais médians. Les méchans furent les gens bornés. Et trouvons là une indication de la puissance divine: la puissance, c'est le bien ; le mal est. impuissant , stérile ; principe de destruction, il ne représente rien dans la nalure, et n'amène cpie je « désordi*e et la mort. Des hommes supérieurs ont été cruels , Attila , Koulilan : niais c'était des barbares , cruels connue les hordes «prili domi-
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liaient. Quand rcHprit s'élève juiqu'à l'huriiiouii} dU moiiih* , ' jiiA()ii'aiix lois gcnerales , jusqu'aux mftux c|ui suivent rinfraction de ces lois, il i:on<joit la inonilc comme une vcrilo; ct^ ainsi qu'il faut des pruportions ) do la convenance, un lieo entre les' cliôscs pour arriver à un résultat naturel , le penseur adopte ces principes d'action. Il arrive pourtant dans l'ordre moral des accidens qui changent pour; un nionient la loi , qui fout que comme dan^i l'ordre' naturel Toiseau refait son nid et produit deux fois si on lui otcsa couvce^ ce que Moïse ordonne défaire; de même Theodoric est empereur par un assassinat, et Cromwell, roi par hjpocri:>ic. Les lumières eloi-. gneruut toujours davantage de pareils accidens. Mais les hommes qui emplojfèreut pour construire des mojeus destructeurs ne prirent pas leurs actions pour des principes; ils pratiquèrent le contraire : Thi'odoric, observant la vertu et la justice, assura la vie dertliomines par 4o ans de paix; Cromwell , cherchant Tordre, reconstruisit la pairie; et la première loi que César porta fut contre le luxe des Uoniaiiis. L'esprit s'est laisse moins corrom))rc ({ue lés actions, et Machiavel lui-m/^me , t|uand il donna ce code atroce (|uc lui reprochèrent si durement les contemporains qui Tavaient inspire, Machiavel admit le ' crime comme moven, et pas autrement. Des esprits hornes peuvent seuls s'égarer, comme Néron, Commode, VVenceslas, lloLespicne , Marat. Il arrive aussi que la loi établie ne renq)lissaiit plus son Lut, l'esprit supérieur y manque et paraît blâmable quand il ne Pest pas. Les penseurs , puisant à d'éternelles sources, arrivent, sans se connaître entre eux, à de mêmes conclu:)ions d'un bout du monde à l'autre, et dans tous les pays et dans tous les âges trouvent les principes dont ils ont besoin pour organiser les socicl<'s. ÎJbe'ral connue la nature, l'esprit admet ce qu'elle admet: quand Aristole, frappe de la stupidité'-
mÊÉÊ^imÊà^ÊÊÈÊi^ÊÊÊÊsmmÊIÊLmikéiÊÊM»ÊtdiÊÊÈÊÊm
4e8 etoldveiy lei prenait pour me rnce A part, ntfe pour resclavAMy il roulait qu'un anVnnchlt ceux qui montreraient de rintclligoncc : l'euprît, père delà justice y proclame rurTnincliistement des hommes et des nations, on dehors do la crainte, car rien ne le surpasse, correcteur de lul-roôme avec une impartialité qui lui est propre, admirateur junte et haut, payant aux hommes d'élite entre eux ce qu'ils te doivent, auteur du véritable enthousiasme et de* vertus satis ûge.
