CHAPITRE XXXVII

La vie rurale a tant de charme et convient surtout si bien à l'enfance et à la jeunesse, (jue peu de talens sortent du village ; l'enfant, séduit mémo par l'ëtude, s'en distrait par les fleurs, les fruits,. les travaux agricoles, le grand air, sans prévoir ce qae lui yaudrait un triomphe sur ces séductions champêtres.

Les hommes, en foule, ne peuvent pas avancer \ on arrive un à un. Aujourd'hui il n*y a nul mojen au

village de lortir de sa chaumière un enfunt qui en» tioncerail du gJiiie } le curt* leul peut le faire eutrer «u «Jmiiiahre) de aorte que rcnfaiit doit nnycr Téducatîon au prix de sa lilierte, de aon boiilieuri de sa vertU| dans une religion dégradée que jtersonnc ne respecte. Ne pourrait-on , rëtablissant les bourses créées par TËmpercury dont le nombre va toujours diniiniiatity en laisser quelques unes à la disposition du conseil de la commune pour les en fans pauvres et intelli^ens 7 Et dès qu'un jeune homme s'est distingué au collégCy dès qu'un talent a pani| n'j saurait- on attacher certains honneurs ? No pouvant e'iever tous les caractères I jadis on avait elcve les conditions; l'ancienne société ayani dû outaht aux maximes qu'au talent; ne pourraiUon former la jeunesse à des idées civiles?

A Constantinople, il y a au serait un collège de Goo fçareons esclaves élevés pour le gouvernement , entre Icsqutrls le sultan choisit les plus capables quand ils ont trente ans. Ils sont élevés par àc» eunuques et des inuetSy et frappés comme des esclaves ; mais dans un Elat libre on pourrait élever^ aux frais de KKlal et pour le gouvernomenl , tous Iva f^aroons qui se seraient distingués dans le pays. Les odalisques^ filles esclaves enlevées, sont élevées de même au sérail au nombre de Goo, entre lesquelles reinpereur choisit ses sultanes; les autres se marient ii la cour et aux gareons du sérail. Plus soignées que ccnx-ei , elles étudient les arts, le î;t('0, le persan, Tarabe» l'histoire, et elles ont plus d'um? fois gouverné l'empire, malgré iesi nombreuses dillicullés qu'elles trouvent' en Turquie. Les filles, en France, cpii se seraient distinguées dans les écoles pourraient dé mi^ine être élevées pour uu autre but aux frais de l'Etat. ' • '^

1 CHAPITRE XXXVIU.

La proprit^^i comme l'cfclavage, fut établie par la uécessité. Sans lapropriél^i point d'ordre; ce sont de ces lois relatives tondées sur iin intdrét publie antcrieur h la justice.

En France, quand la propridtë futdevenue trop nuisible A la société y on viola ses droits^ et en effet comment convaincre long-temps un peuple intelligent eu lui disant: — J'aurai tout et vous rien, parce cine mon père avait tout et le vôtre ricn^ — Le peuple a lait un raisonnement contraire^ et Dieu depuis a'a pas maudit ses moissons, Dieu n'a pas refuse la pluie du ciel ni la chaleur du jour. £n partageant ainsi la propriclc on Ta raflcrMiiey car le peuple ne clierche jamais une rigoureuse justice : si on l'attaque encore, ce sera pour la modilier et remédier à des iucouvdniens inévitables.

Ainsi le négociant, le banquier, l'homme qui n'a besoin que d'un esprit ordinaire, fera facilement fortune , et Corneille et Rousseau resteront pauvres. Les dons les plus précieux de la nature sont ceux qiH acquièrent à l'homme le moin^ de pouvoir matériel. La societff doit ici intervenir. Si les ouvrages immortels, au lieu d'enrichir les libraires, formaient un Ibnds commun pour les lettres ; si la société ne se croyait pas quitte envers ses bienfaiteurs par un enchantement "passager, le monde en irait mieux. Les aristocraties se sont constituées des richesses éternelles; l'aristocratie du talent doit avoir la sienne indépendante du sort.

Chose singulière ! Les gouvcrnemens ont fait des pensions aux hommes de génie : ainsi le souverain » cru payer, et c'était le souverain qui était payé y puis-

i|o'au lieu do dire fKupli: souverain, il faui dirtesprii âûut'ennn,

Lo pcii))lc paît* les livroft , il en veut pour to^i arf^vni ; jKir \h il nllèrc et perd les lulens de second or« dre; leji premiers talens mt^mea soutirent toujours

le paie y et le paie mal. Cet ignoLk? arrangement iVappe tout le monde. Le ni^mc publie e^l bon ou mauvaiS|5ense' ou extra vacant, selon qu'il s'est nourri ' de plus ou moins bonnes lettres.

11 y a luie pauvreté que la société doit surtout se-"* courir, celle que protr^eaient les anciens chevaliers : les cnfans , les veuves , les jeunes lilles ^ les cUrcs faibles et en danj^er. Pourquoi, par excmplcy quand une fille meurt , dont la dot eût ete au dessus de cin« quante mille francs, sa dot ne va-t-elle pas en héritage i\ un fonds pour les lilles pauvres du peuple? Le père qui vient de perdre un enfant regrcttera-t-il la somme qu'il lui def^linait? Qu'il s'attendrisse en perdant sa (ille innocente et désormais h ViiUrï sur tant de fdles ipie Dieu conserve et pour lesquelles il vaudrait mieux mourir.

La propric'té disparaît ra-l-elle enfin? I-^a terre et le commerce, départis jiar la communauté, seront-ils remis un jourauK hommes comme la nature semblait les avoir créés, pour tous? Les pays et les provinces se diviseront-ils sous les richesses d'une longue eiviltsation? Ces questions sont laissées à l'Avenir, qui aura sans doute ucs difierences aussi t^randes avec nous que nous en avons avec l'antiquité.

Ne craignons pas de penser <|u'uu peuple libre et généreux songera aussi à ses frères dans toutes les parties du moiule. Les fcunnes d'Europe s'oecnneront du sort des femmes de rA>ie. Le petit coin du globe ((ue nous occupons a- par son génie et sou industrie les moyens

uo

de soumettre Tuuivers , et il sérail bcau^ Joniiant ù la rlvilisatiuii lea croisades , do porter sur riiumanitë entière cette ardeur et cette iuqutctiide^ propret a l'ËuropCi dont clic déciiiro ses flancs.