DIFFICULTÉS DE LA VIE CONJUGALE I

Voici deux jeunes mariés; le toit paternel les abrite. Parents et amis les veulent épris, unis et heureux.

Ce bonheur, comment l'obtenir?

La fusion morale, à défaut de laquelle il ne saurait exister, s'opère malaisément entre deux individualités soumises à la continuelle présence, à Taction inconsciente peut-être, mais directe, d'autres natures qui, elles aussi, ont leurs vues, leurs sympathies, leurs répulsions particulières, et qui les ont armées d'autorité.

L'intimité morale souffre de ce mariage à quatre. Comment naîtra-t-elle, sous l'influence de personnes qui à un certain degré la désirent, mais dont le bonheur n'en dépend pas, dont les tendresses parfois s'en trouvent blessées; qu'elle satisfait, à cette condition de n'être point exclusive, qu'elle lasse et qu'elle irrite sitôt qu'elle échappe au banal caractère de la communauté.

Ces effusions,' exhalées du cœur à grand'peine, alors même que la solitude à deux les sollicite et semble leur donner courage, ne resteront-elles pas étouffées sous une triple cuirasse de pudeur, de timidité et de défiance, lorsqu'au

lieu de l'amour si délicat, si protecteur d'un époux, les regards, l'oreille d'une belle -mère, les guettant au passage, les soumettront à l'analyse de l'affection, sans doute?... Mais ici, affection, c'est profanation.

Ces précieux instants de tête à tête, que les travaux de l'homme rendent si rares, où les trouver, comment les saisir? Heures du jour, heures du soir, toutes s'enfuient sans qu'on ait pu rencontrer un moment de liberté ! — Et l'âme oppressée garde ses secrets; et le cœur de la jeune femme, endolori, craintif, n'essaie pas même de lutter contre une oppression... inhérente, peut-être, au saint état du mariage !

L'essaya-t-elle : jusqu'où va le droit des parents? — Où s'arrête le privilège des époux? — Elle ne sait, se décourage, et subit.

Des relations d'amitié, de bonne camaraderie, — qu'on me passe le mot — pourront s'établir en de telles conditions : rarement l'unité.

L'unité n*est pas seule compromise.

L'âme, aux lisières, ne grandit pas. L'individualité d'un mari, son autorité restent hésitantes. Il ne saurait, en présence d'un pouvoi*: