La Femme et le positivisme

Il y a un problème de la femme. Il n'en est pas de plus pressant, ni de plus difficile.

Quelle est la condition de la femme dans notre société ? Réalise-t-elle sa destinée ? En a-t-elle toujours une notion exacte? La femme a-t-elle sa juste part du bonheur possible? Faisons-nous notre devoir envers elle? Elle-même connaît-elle assez tout son propre devoir et, si elle le connaît assez, le veut-elle, le peut elle assez accomplir?

Il n'est pas de questions plus pressantes. Car elles évoquent bien des réalités douloureuses et réveillent l'image, navrante en sa précision, de plus d'une

misère matérielle, de plus d'une détresse morale. Et nul besoin d'un grand effort pour apercevoir, en connexité avec les infortunes particulières, des plaies sociales fort graves : familles désemparées, mœurs altérées, ordre compromis, progrès entravé, civilisation faussée, avenir humain en péril.

La difficulté du sujet est énorme. L'organisme féminin, l'àme féminine, tels qu'ils nous sont donnés par la collaboration tant de fois millénaire de la nature et de l'histoire, offrent à l'observateur un des objets les plus compliqués qui puissent mettre sa perspicacité en échec. En ce sujet plus qu'en tout autre, il faut, sans jamais abandonner le terrain solide des réalités biologiques, tenir tout le compte nécessaire de l'évolution morale et se garder d'une psychologie trop simple ou d'une sociologie trop géométrique.

Nulle question sociale n'est plus importante.

Auguste Comte a écrit : « L'amélioration du sort des femmes et l'extension graduelle de leur influence fournissent la meilleure mesure de notre progression à la fois négative et positive vers la vraie perfection morale. » (Politique positive, tome III, chap. I^').

La démonstration de cette vérité n'est plus à faire.

Dites-moi ce qu'est et ce qUe fait la femme dans une société, comment elle y est traitée, respectée, honorée, comment elle y aime et comment elle y est aimée, quelle y est la direction de ses propres pensées, quel son rôle et quelles ses responsabilités, quel enfin son idéal, et je vous dirai ce que vaut cette