LES HELLÈNES

Cette branche, c'est la race de Prométhée.

Tout en conservant le panthéon pélasgique, les descendants de celui qui déroba aux cieux le feu sacré, feront régner chez les dieux leur propre existence, idéalisée, éternisée.

Les Hellènes se sont regardés, ils ont vu parmi eux des types dont la reproduction immortalisera le ciseau de leurs artistes à venir, et la forme hum-iine leur à paru si belle qu'ils l'ont donnée à leurs dieux, non pas froide et impassible, mais toute palpitante de la vie qui les anime de sa sève généreuse.

Sans doute, en reconnaissant aux dieux une plus haute stature que la leur, les Hellènes oublient parfois d'agrandir Tâme dont ils les douent. Mais s'il est des occasions où les divinités grecques incarnent toutes les faiblesses de l'homme, il en est d'autres où elles personnifient les plus augustes attributs de rame pensante. En habituant les Hellènes à chercher au ciel les types de leurs vertus, •l'anthropomorphisme, malgré ses grossiers égarements, pouvait donc préparer ces hommes à l'adoration d'un seul DieU; principe immuable du bien. Par le voile de , chair dont les Grecs revêtent leurs divinités, celles-ci perdront de plus en plus leur caractère matériel, et quand la philosophie fera tomber ce voile, elle trouvera, au lieu de personnifications physiques, des attributs intellectuels qu'elle saura ramener à leur source première.