FEMMES DES TEMPS LEGENDAIRES

tuleet ses allés. - Aithis.-^ U fille d'Ërechthée.— ilomèle. — Lea Danaïdea. —Europe.— Sémélé. — Paorha. — Les Amazooes, Andromède, Hédée, les fem- « d'Hercule, Jooaate et aas fillas, Alceste.

18 aussi peu de Dotions précises sur l'hislasges que sur leur état social. Les seules ir séjour en Grèce sont les moDuments parmi lesquels nous remarquons l'acros, qui portait le nom de Larissa ', fille du nis.

de l'Egypte, celle de l'Assyrie, se raconrec des pierres ; mais ces pierres sont cou- 'inscriptions cunéiformes, là. d'hiéroglyat de bas-reliefs où se sont reprodiiits les

dont elles perpétuent la mémoire. Quant ctions cyclopéennes, elles sont muettes et

I Lariaaa appartenait auasi à deux villes de la Thessi- II, 34.

(hiides comme les blocs irréguliers qui les composent'.

Les Hellènes nous ont bien conservé quelques sou- . Tenirs relatifs à leurs prédécesseurs ; mais il ne faut pas chercher dans ces documents la valeur historique des récits de la Genèse. Procédant avec'les traditions pélasgiques de la même manière qu'avec le panthéon delà Grèce primitive, les Hellènes ontle plus souvent transformé en événements de la vie morale, les évolutions du monde physique; en demi-dieux et en iiéros, les personnifications des forces naturelles.

Attribuant aux civilisations de la Grèce antique

une origine orientale, les Hellènes reconnaissaient

les Égyptiens Gécrops et Danaûs, et le Phénicien

is, comme les instituteurs de la race pélas-

udition moderne a découvertea Gécrops le type itochthonie athénienne. Ge roi épousa Agraule, ijui représente la coutume de parquer les troupeaux. Trois filles naquirent de cette union* i Agraule, qui porta le même nom que sa mère; Hersé et Pandrose, qui symbolisent l'action de la rosée sur l'herbe des

ir le caractÈredes constructions pélasgiques, cf. Pelil-Radel, chti tur les monuments cyclopéens, et deseriplion de la coldci modèles en relief composant ta galerie pélasgique de la hlque Maiarine, Paris, 1R4I.

[wllodore, liv. 1», ohap. xiv, § î; Pausanias, liv. I, ch. il, iTn; liv. IX, thap. ïHv; Maurj, Bttioire detreltgioni de ■e antique.

ATTHIS. LA FILLE D EHECHTHEE.

, et à la première desquelles les vierges athéines offraient des vases remplis de sa suave itance.

la mort de Cécrops, le pouvoir royal fut exercé un tinmme étranger à la famille de ce monarque, laiis, dont la fille Atthis qui aurait, suivant ÂpoUo- ! et Pausanias, donné son nom à l'Attique, est mt la science actuelle, une forme héroïque de Brve, ou une personnification de la terre attique'. rysichthon, fils de Cécrops, qui mourut avant son i, etqai, ainsi que lui, est un typedel'autochtho- , représente en outre le déchirement de la terre Stale par la charrue'. Êryaichthon ayant été coniu avec Èrechthée, même personnage qu'Érichnius et l'un des successeurs de Oranaiis, ne tronlit-on pas dans le mythe précédent, la clef de la : mde qui nous montre Érechthée immolant sa fille honia' dont le nom est un surnom de la Terre, et sommant ce sacrifice pour remporter une victoire les Éleusiniens auxquels Cérès avait enseigné l'alulture?

aodion, successeur d'Érichthonius, maria sa fille gné au roi thrace Térèe'. Un fils, Itys, était né de

Apollodore, liv. III, chap.iiv, Ç5; Pausanias, liv. I, chap. u; irmanl et de Witle, Éiile des monumenls cdramograpJâqaes. s, 1844-1858. —Î.Maury, ouwajewW.

Apollodore, liv. TU, chap. xv, ^ 1,4.

Id., liT, UT, chap. ïiv, § 7, 8. Selon I^usanias, le beau-pè™ érée aurait èlè le second Pandion, liv. I, chap. t.

cette union quand Térée ouirtgea Philomèle, sœur deProgné. Pour étouffer les plaintes de la victime, il l'emprisonna et lui coupa la langue.

Mais Philomèle était initiée à l'arl que Minerve enseignait aux femmes ; elle tissa l'histoire de ses malheurs et fît parvenir à Progné ce navrant récit.

La compagne de Térée alla délivrer la captive ; et, frappée dans son honneur d'épouse et dans sa tendresse de sœur, elle éprouva un si âpre besoin de Tengeance qu'elle ne se demanda point si, par le châtiment qu'elle réservait à son indigne époux, elle ne déchirerait point son propre cœur avant d'atteindre celui du lâche.

C'était à Daulis. Térée achevait son repas quand Philomèle, lui jetant la tête du jeune Itys, lui apprit ftinsi quel mets horrible sa sœur et elle lui avaient servi*.

' Jamais pareil crime n'avait souillé la terre. Les deux femmes s'enfuirent; mais le pèred'Ityslespbursnivit, la hache à la main. Allaient-elles donc tomber ■ en son pouvoir?... Elles demandaient aux dieux les ûles de l'oiseau pour échapper, l'une à son bourreau; l'autre.... à celui qui l'avait rendue meurtrière de son propre fils I Soudain leurs prières sont eiaucées.

E ET PHILOMELE.

-mée en rossignol*. A celle qui, I de l'hymen que les douleurs, 1 joies du printemps, le charme Breine beauté des nuits quand, module, dans le silence de la t amour partagé, ère coupable, nous cherchons en 3n crime dans ce chant limpide ixde l'innocence, éclatant et vieri du bonheur t Nous entendoDS s plaintifs qui faisaient conjec- 'une mère appelait son Ois; mais nt que la tristesse de lamèrequi Is ne trahissent pas les poignan- ; qui l'a tué elle-môme. Où donc ote aiguë du remords? Peut-être si rauques qui échappent au goand se sont évanouis les beaux

gaé, à la pauvre prisonnière, i '

domaines de l'air 1 A celle qui, j

lus être épouse, le nid où une |

ent sa couvéel C'est l'oiseauvoya- J

ersion de presque tous les écrivains grecs. 1

d'Horace, les poêles latins mélamorpho- [

: et Philomèle eo rossignol. Cf. fiiblio- j

iclion de CUvier. Paris, 1805. Liv. III, ;