CHAPITRE IV

LES HEROÏNES DE L ILIADE

Cbryséis. — BriséU. — Thélis, — Hélène — Hécub* Andromique. — Cusandre. — CaractËre des t(i hér(fi[i«s de riliade.

Avec niiade et l'Odyssée, nous nous tri b fait dans l'élément humain. Que nous i les héros de ces épopées n'aient eu qu'ui mythique! Pour nous, ils ont vécu, ils vi car les contemporains d'Homère ont cru à et le poëte les a animés de ce souffle ] donne la vie et l'immortalité.

Malgré leur partie légendaire même, l'Odyssée appartiennent à l'histoire. Ne so ]a plus ancienne expressi' n du sentimt cliez les Grecs? La guerre de Troie n'est lutte victorieuse des Hellènes contre le L'enlèvement d'une reine Spartiate par koyen ne fut probablement que l'étince brasa les passions jalouses d'un peuple iTun peuple naissant.

LES HEROÏNES DE L ILIADE

le beau-frère et l'époux d'Hélène, la femme suivaDt Pdris, fils de Priam, roi de Troie, a e guerre.

Dans cette assemblée se tient un vieil Chryse'.Les bandelettes d'Apollon que seul sceptre d'or, annoncent qu'il est le grand p dieu; et la riche rançon dont il est chargé i lui un suppliant. Le pontife adjure les Grec laisser racheter sa ûlle chérie, leur captive.

A l'aspect de ce père courbant devant eux l majesté de l'âge et du sacerdoce, les Hellènes vent, et répondent h sa prière par un sym murmure.

Mais si, à cette heure, la justice fait enter Grecs son généreux langage, la voix égoïste d' sion va vibrer sur les lèvres de leur chef su[

Agamemnon a reçu dans son butin Chn belle captive ; et, à la pensée de la perdre, le respect qu'il doit au ministre d'Apollon. I le suppliant, le menace même avec brutalit déclare qu'il ne délivrera l'esclave qu'au , parvenue à la vieillesse en tissant la toile, < ni s'écouler dans les palais d'Argos une sppartient à son maître.

Outragé dans sa tendresse et dans son hoi père, dans sa dignité de grand prêtre, le vie

I Ville de la Troade, où était le lemple d'Apollon Smir

lEROINES DE L

marche sur le

ommes, il môl

du culte qu'il

e le venger. J

DUS qui punissi

ysës souhaite

içon de ses pit

fe est eiaucé. Pendant neuf jours,

rc d'argent coutrejles Grecs, et la

xappe les animaux renfermés dans

ms à atteindre les hommes.

lu ciel, la souveraine d'Argos, voit

ellènes terminer dans les angoisses

;ruelle agonie, cette vie que leur

éfendre ici. Elle inspire à Achille,

)n Pelée, la pensée de réunir ses

:-ci se rendent à l'appel du jeune

' plus vaillant soutien, et Achille

nander à la scienc; divinatoire la

d'Apollon.

des augures, Calchas, se lève. Il

I, en interprétant la pensée de son

rriter le puissant roi d'Argos. Il lui

lont l'appui assure la liberté de sa

r, Achille veut-il l'être?

par Apollon, que, tant qu'il vivra

in de son bras protecteur, fût-ce

lemnon.

LES HÉROÏNES DE l'iLIADE.

Galchas révèle alors aux Grecs qu'en les ch âieu veDge soa ministre insulté par leur chei

« Non, sans doute, ajoule-t-il, son bras p cessera de nous accabler que lorsque nou rendu à son père bien-aimé cette vierge i noirs, sans accepterni présents, ni rançon, e dans Chryse une hécatombe sacrée. Peut-é parviendrons-nous à le fléchir'. •

G&lchas venait d'achever ces parole:

Agamemnon se lève. La colère étincelle ( regard et gronde dans sa parole. Il se plain ment de la science de Calchas, citte science jours fut fatale au roi d'Argos. C'est donc h devin accuse du malheur des Grecs I Agame dissimule pas qu'il a espéré conduire Chry:

ses palais. Il l'aime plus que Clytemnestre, pagne. Par la beauté, l'intelligence, l'ha travail, la fille du grand prêtre ne le cède reine d'Argos. Cependant le chef des Hellènt férera pas son bonheur personnel au salu peuples. Il se sacriSera. Mais puisque sa par' lui est enlevée, il réclame un autre prix.

Achille lui déclare avec violence qu'il ser de renouveler le partagé, mais que la prii permettra aux Grecs d'offrir au roi d'Argos