I. Iliade, XIX, traductiun de Dugas-Monlbel

ISS LES HÉROÏNES DE L'iLtAt

trocie comme s'il avait été pour elles pour Bfiaéis, un ami, un consolateur; ce cadavre n'était que le prétexte de le sujet de leurs larmes était leurs inl nelies.

Quant au fils de Tiiétis, il refusait c nourriture ; mais Jupiter lui envoie :

pour qu'elle répande dans le sein du héros le nectar et l'ambroisie. Fortifié parla substance divine dont l'alimente la Sagesse, lé prince se prépare à la ba- ' taille. Loin de lui maintenant ces douces joies du foyer que naguère il avait préférées aux honneurs de la guerre I Le repos n'est plus pour lui le bonheur : Achille a choisi la gloire, c'esW-dire la mort, car, il le sait, Pelée attendra en vain son retour, et sa mère ne le recevra pas dans les demeures paternelles. Il mourra loin d'eux, non toutefois avant d'avoir vengé Patrocle I

Alors se déroulent dans leur imposante et sinistre majesté, des scènes belliqueuses auxquelles, par la permission de Jupitttr, se mêlent de nouveau les Itnmortels, et pendant lesquelles la Sagesse protectriM des Hellènes, fait mordre la poussière à deux app d'Ilion, la force guerrière et l'amour. Mars et \ém

Affolés de terreur, poursuivis par les Grecs, a des Troyens qui ont échappé au gï«ive d'Achille, sont précipités dans Ilion. Un seul est resté hors i murs : c'est Hector. Priam voit accourir vers Ili

LES HEROWES DE L ILIADE

l'impétueux Thessalien; il éteud Iesbras\ il le supplie de ne pas atterdre le redouti qui s'avance. Ah I le vieillard a déjà biei a vu p^rir plusieurs de ses fils, il près belle Laothoë, l'une de ses femmes, doit a rer avec lui la mort de deux enfants q doDnés,LycaoDetPolydore.Néanmoiiis,tai vivra, les Troyens pourront être conso femmes défendues. Priam parle de sa viei lée. L'avenir lui montre ses fils tués, ses belles-filles esclaves; la mort l'atteignai et livrant son corps aux chiens qu'il t Et les mains du vieillard labouraient sa ( neige.... Hector ne lui obéissait pas. M:

hëros va-t-il résister au spectacle imprévi à luiî Voici que d'une main la vieille rai écarte son vêtement, de l'autre lui montiv fat pour lui une source de vie; et, pleur ment, elle lui dit :

■ Hector, mon enfant, respecte ma doul pitié de moi. Si jadis ce sein apaisa tes pr qu'il t'en souvienne maintenant, 6 moi aùné; viens repousser cet homme cruel DOS remparts; ne lutte pas seul contre c birbarel s'il t'arrache la vie, ni moi comme une tendre fleur, ni ta noble époi pleurerons sur ton lit funèbre; et, loi

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devant les vaisseaux des Grecs , les chiens dévoreront ton cadavre *• »

Hector attendait toujours Achille. Il voit approcher son ennemi ; et il ne recule pas.... Cependant l'amour de la vie ressaisit Tépoux d'Andromaque.... Mais s'il rentre dans la ville, lui qui, par son imprudente valeur a compromis l'armée troyenne, comment Taccueilleront les fils et les filles de Dardanus ? Le lâche lui-même aura le droit de l'insulter.... A cette honte, il préfère le combat après lequel il rentrera triomphant dans Troie, ou mourra avec cette gloire réservée à ceux qui ont versé leur sang pour défendre leur pays. Ne pourrait-il pas toutefois déposer ses armes, aller à Achille, lui oBrir de rendre Hélène aux Grecs, de leur donner les trésors de la ville? Mais il se reproche cette pensée. D'ailleurs, il le sait, son ennemi ne l'épargnerait pas, même désarmé, même suppliant- Achille venait en effet de prouver que sur le champ de bataille son cœur ne pouvait plus être ému que par la vengeance, et que l'adversaire qui embrassait ses genoux, n'en était que plus facilement renversé par son glaive. Avant la mort de Patrocle, il avait connu la clémence I

Quand Hector voit Achille se précipiter vers lui, Teffroi le saisit. Il s'enfuit, secouru par Apollon qui donne à ses pieds la vitesse.