Itiaàe,X[%, traduction de Dugu-Uontbel

LES HEROÏNES 'DE L ILIADE

dans ses meilleures affections, alors il s'étonne d'à pu se croire malheureux avant de l'avoir été réi ment. 11 se dit que le trépas d'un être aimé est le désastre qui ne se puisse réparer sur la terre. ( de cette heure seulement qu'il connaît l'infortu Et quant à la rancune, il n'en éprouve plus l'influi malsaine. Le soufRe du malheur a puriGé son Hm

Par sa généreuse démarche, Achille avait retrc l'héroïque élan qui l'animait autrefois. Il brûlai se mesurer avec les Troyens, et ce fut parun appi combat qu'il termina le discours qu'il adressaii roi d'Argos.

Honteux sans doute d'avoir pu outrager un ca tèredontla leauté se dévoilait pleinement à lui,/ memnon rejetait sa faute sur Jupiter et sur lesdii tés du destin. Il proposait à Achille de suspendre core le moment de la bataille pour que celui-ci r les présents qu'il lui avait fait offrir la veille. Ad ne voulait pas retarder l'heure de sa vengeai comment pouvait-il désirer les joies d'ici-bas, m^ celles de l'amourf Son ami gisait dans sa tente qu'il lui fallait, i l'ardent Thessalien, pour soûl: sa souffrance, c'étaient des larmes à répandre et sang à verser ! Cependant, vaincu par les solli( tions d'Ulysse, il consentit à accepter immédiatea les dons du roi d'Argos. Ceux-ci furent apportés en même temps, on amena les captives promisesj compagnées par Briséis,

LES lISltOINES DE L ILIADE.

oaère ne nous dit pas ce qu'Achille éprouva eo 'BDt sa compagne chérie.

amemnoD attesta par les plus redoutables serts que Briséis était toujours digne de l'amour lille ; et que, sous sa tente, elle n'avait pas été ve.

I reotrant chez son premier mattre, la femme omère nous peint belle comme uue déesse, belle ne Vénus, Briséis vit le corps de Patrocle. Pour lussi, le compagnon d'Achille avait été un frère; ivolontairement, elle avait causé sa mort! Elle le dans ses bras ; et se meurtrissant le visage et le elle disait au milieu t'a ses pleurs :

) Patrocle, toi, l'ami le plus cher d'une infortu-

bélasl je te laisssai plein de vie quand je quittai tentes d'Achille, et maintenant je le retrouve t, prince des peuples I Ah! comme pour moi le leur succède sans cesse au malheur I L'époux ao-

m'avaient unie mon père et mon auguste mère, il vu devant nos remparts frappé*d'une lance ai-

: alors trois frères chéris, et nés de la même B que moi, touchèrent aussi à leur dernier jour. si quand l'impétueux Achille immola monépoui. id il ravagea la ville du divin Minés, ta ne voulais queje répandisse des larmes; tu me disais qu'un

je serais l'épouse du noble Achille, qu'il me conait dans la Phthie sur ses navires, tt que ka

LES HEROÏNES DE L ILIADE

Tbessaliens célébreraient avec pompe Dotre hyméj Non, je ne cesserai point de pleurer ta mort, t qui fus toujours si plein de douceur ■. »

Condition souvent étrange que celle de la fen antique! Que la captive du vaincu devienne cellt vainqueur, soit encore I Elle servira celui-ci con elleaservicelui-là: son maître aura seulement cha de nom! £t qui sait toutefois si son cœur ne reg tera pas son premier joug l Qui sait même si sa gnité ne protestera pas contre ce dégradant esclai qui la jette dea pieds de la victime à ceui du mi trier ! Pour cela, il est vrai, il faudrait que aoD •• se réveilUt, cette âme que la survitude a plot dans la léthargie. Mais l'épouse, la femme qui, ( les temps tiéroïques, s'asseyait digne et honorée, côtés de l'époux, comment pouvait-elle se cons de la mort de son mari par la pensée que la n qui avait frappé ce dernier, s'unirait à la sier \'était-ce point parce que, jeune allé, elle ne s'i pas toujours librement donnée, et, que, comme I clave, elle avait dû subir les liens qui lui étaient posés! Celle qui n'avait jamais disposé d'elle-më appartenait au hasard, quelque cruel qu'il fût.

Les captives qui accompagnaient Briséis n'éta point résignées à leur sort. Elles pleuraient sur