Cf. Athénée j liv. I, chap. xii

LES HEROÏNES DE L 03YSSEE

ezil du chantre, Clytemnestre s'unit ï Ëgi

commentcelui-ci, osant remercier les dieux d

inespéré qui avait couronné sa criminelle eni

leur offrit des holocaustes et orna leurs auteh

Pendant ce temps, Ménélas, jeté par la

sar les rivages de l'Egypte, ne pouvait pr.'se

frère d'être assassiné en rentrant dans A

quand le roi de Sparte revit la Grèce, Oreî

Tengé son père, célébré les funérailles d'Égîs

celles de Clytemnestre ! Homère nous a dit q

premier; mais a-t-il osé noui désigner la e

frappa la seconde? Ne le lui demandons pas,

nous l'apprendra en nous montrant l'ombre

temnestre entraînant à la poursuite d'un ]

les horribles Euménidea, les remords person

Le roi de Pylos engage Télémaque à ne poi

trop longtemps par son absence, sonpalais ai

dres des prétendants; mais il lui conseille au

rendre à Sparte avant de retourner h Ithaqu

las, qui est rentré récemment dans son i

pourra lui dire ce qu'il a appris d'Ulysse pei

lointaines pérégrinations. Si Télémaque pi

route de terre à une nouvelle traversée, N

propose de le faire conduire à Lacédémouf

char dirigé par ses propres Sis.

Jja nuit vint jeter son ombre sur le rivage fit remarquer aux habitants de Pylos qu'il éU d'achever le sacrifice.

LES HEROÏNES DE L ODYSSEE

rès la cérémonie des libations, les voyageurs ' mt regagner leur navire ; mais Nestor ne sonflas que ses hôtes le quittassent. Mentor, confiant iiaque au vieillard, n'accepta point pour lui- ■ e l'hospitalité royale. Soudain il disparut; et ce DUS la forme d'un aigle de mer que la divinité inta au ciel.

s spectateurs de cette scène étaient frappés de ite. Nestor prit la main de Télémaque, et lui dit . l'homme qui, à son entrée dans la vie, avait 'été è par les Immortels, ne devait jamais manquer irce. Il comprit que la divinité qui protégeait Téque ne pouvait être que la bienfaitrice d'Ulysse; roi, priant Minerve de le couvrir de gloire ainsi ' ;ea enfants et sa respectable compagne, lui proie lui sacrifier une jeune génisse aai cornes do-,

déesse écouta la voix du vieillard, stor et sa famille revinrent au palais où le roi Qdit des libations en l'honneur de Minerve. Le ui servit à cet acte religieux, reposait depuis onze es dans un vase dont une intendante brisa le ercle.

lit de Télémaque fut, selon l'usage, dressé sous irtique. Pisistrate, le seul des fils de Nestor qui it point marié, passa la nuit avec l'hdte de son

lendemain, le roi de Pylos, aidé par ses fils.

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LES HEROÏNES DE L ODYSSEE

frit à Minerve le sacrifice qu'il avait annonce Stratius et Échéptiran conduisaient la victii cornes que l'orfèvre venait de dorer. Arét l'eau lustrale dans un bassin orné de fleurs Mcrée dans une corbeille. Thrasymède ten cbe; Persée, le vase où devait ruisseler le sacriGce.

Nestor répandit l'eau et l'orge, invoqua fois tUinerve en jetant au feu les poils qui a enlevés à la tête de la génisse. Thrasymède Tictime; et quand celle-ci fut tombée, les brus de Nestor, Eurydice, sa noble femme, cri par lequel, selon le témoignage d'un an menlateur', les Hellènes espéraient s'attirt sa^ favorable.

La victime agonisante fut soulevée de te trate l'égorgea. Après que la génisse eut été le roi en brûla les cuisses et les arrosa d'ui reui. Les assistants goûtèrent les entrail morceaux destinés au festin furent emi rûtis.

Télémaque partagea le repas du saqp avoir reçu de Polycaste, la plus jeune df Nestor, ces soins fraternels que les vierç* pouvaient donner aux jeunes hôtes de le

1' Eiutatbe, cilépar U. Pessonneaui, Odystie, II

;har, conduit par Pisistrate, entraîna vers ce le fils d'Ulysse.

les voyageurs s'arrêtèrent devant- le palais is, tout respirait la joie dans cette sompsidence. Le roi célébrait par un festin le le se; deux enfants. Mégapenthès, le Gis que donné une captive, s'était uni à une jeune et Hermione, la belle et gracieuse fille allait rejoindre avec des coursiers et des fiancé à qui son père l'avait promise sur les ennes : ce fiancé était NéoptolÈme, fils d'A-

que et Pisistrate ne se firent pas connattre ; eul nom sous lequel les anciens se plussent ■ les étrangers, était le titre sacré d'hôte.

Ménélas savait par expérience combien il l'être bien accueilli sur une terre lointaine !

jeunes gens furent donc traités avec une ice toute royale.

it le repas, quelques paroles du souverain causèrent à Télémaque une émotion qui le nélas rappelait ses malheurs, parmi lesquels au premier rang les infortunes de son ami ler, le fils du vieux Laërte, l'époux de la sage . , le père de Télémaque.

it de l'exilé dérobait ses larmes sous son

de pourpre; et, à cette douleur, Mépélas

Télémaque. Cependant il ne savait s'il de-

LES HEROÏNES DE L ODYSSEI

vait attendre ou provoquer les confid hflte.

Hais voici que descend dans la salle ' femme que le poète trouve semblable t pollon, l'altiëre chasseresse. Trois su pressent autour d'elle : la première luii la deuxième, un tapis; la troisième, d'argent bordée d'un cercle d'or, et repose, avec des laines déjà filées, u d'or entourée de flocons violets. Cette ( quenouille, furent données par une feu à une reine qu'une tempête jeta sur le gypte avec l'époux qu'elle avait naguë C'est entre les mains de cette princesse vons aujourd'hui ces précieux objets, c même que nous avons vue entrer.

La reine s'assied; et, en regardant T' s'émeut, elle se demande si ce jeune point l'enfant qu'Ulysse laissa dans soi pour venger une femme coupable, les dirent devant Troie.

La souveraine communique cette pet et celui-ci lui avoue que la même idé( Il a retrouvé dans son h6te le visage chevelure du roi d'Ithaque; et il a larmes de l'étranger au souvenir d'UI; Pisistrate confirme alors le pressenti époux. Celui qu'il a conduit à Lacédé

174 LES HÉROÏNES DE l'oDYSSÉE.

Télémaque qui, affligé par Tabsence de son père et par ses propres malheurs, est venu chercher dans l'ami d'Ulysse un guide, un soutien.

Cet aveu fait sur Ménélas une impression douce et cruelle à la fois. Heureux de pouvoir du moins accueillir le fils de son compagnon d'armes, il seot avec plus de vivacité le bonheur qu'il eût éprouvé à recevoir son ami môme, à lui offrir une part de ses États.

Il exprimait ce regret; et, en l'écoutant, Hélèce versait des larmes. Gémissait-elle seulement sur la destinée d'Dlysse, ou sur la faute qu'elle avait commise et à laquelle le héros devait ses longues infortunes ?

Avec Hélène, pleuraient aussi Ménélas, Télémaque, Pisistrate même qui se souvenait d'avoir perdu devant Troie un frère qu'il n'avait cependant pas connu, le courageux Antiloque.

Enfin le fiils de Nestor, héritier delà sagesse de son père, fait observer à Ménélas qu'il ne convient pas d'attrister un festin par des larmes, et la belle reine verse dans le vin destiné aux convives un philtre qui, pour une journée entière, donne aux mortels Toubli des plus cuisantes douleurs ^

Tandis que le repas continue, Hélène loue la prudence et le courage d'Ulysse. Elle raconte qu'un jour elle vit dans Ilion un esclave meurtri de coups, revêtu