LA. DOT

quelle était sa dot, et qui répondait fièrement : « La pudeur de ma famille*. »

La question posée à cette noble enfant se rapporte probablement à une époque où l'amour des richesses, s'introduisant dans Sparte, rendit vénal le lien du mariage, à une époque où les ûlles d'un grand homme étaient délaissées après la mort de leur père, par leurs fiancés auxquels elles n'auraient apporté d'autre fortune que la gloire de leur maison. Ajoutons cependant que, dans le pays où Ton punissait comme coupable d'une union mal assortie celui qui avait préféré la fortune à la vertu, ces hommes lâches furent punis d'une amende -.

Les lois de Solon furent aussi méconnues à cet égard. Le législateur athénien avait vu dans le mariage, non le rapprochement de deux fortunes, mai? l'union de deux cœurs et la source sacrée de la paternité. 11 déclara donc que la fiancée n'apporterait en mariage, en sus d'une dot, sans doute, que trois vêtements et quelques meubles d'une valeur minime^ Mais, dans les temps postérieurs, des sommes parfois considérables et de riches parures accompagnèrent la nouvelle épouse dans la demeure conjugale; et la fille