LE DOUAIRE DE LA FEMME A ATHÈNES

pauvre fut menacée de vieillir dans le célibat, à moins que son père ne l'eût exposée -dès sa naissance, ou que, de même que l'Arabe de l'époque antéislamique, il ne se fût armé à son égard du droit qu'avaient les chefs de famille sur la vie de leurs enfants. L'apport de la dot fut ce qui distingua surtout l'épouse, de la femme illégitime. Aussi la première fûtelle même sans fortune, s'était-elle vu reconnaître par son fiancé une dot qui assurait sa dignité de maîtresse de maison ^

1. Eschyle, les Suppliantes; Euripide, >/p(/e(?, Andromaque; Isée, Succession de Pyrrhus; Démosthène, Premier plaidoyer contre Stéphanos; Plutarque, Aristide, I; Térence, Heautnntimorumenos ; Robinson's Antiquities; Dos, by Robert "Whistoa (Smith's Dictionary). Selon M. Bôckh, cité par M. Wliiston, les filles du peuple même avaient des dots de dix à cent vingt mines; la fille d'Hipponicus reçut dix talents, et on lui en prônait dix autres. Toutefois, d'après Démosthène et Lucien, M. Whiston croit avec raison que cinq talents constituaient une fort belle dot. Ajoutons que le père de Démosthène, homme riche, laissa une succession d'environ quatorze talents , et qu'il assigna deux talents pour la dot de sa fille. Sa femme lui avait apporté cinquante mines. En mourant, il la légua à l'un des tuteurs de son fils, avec une dot de quatre-vingts mines. Cf. les trois plaidoyers de Démosthène Contre Apholos. (Pour l'évaluation des monnaies attiques, voir le tome précédent, page 340, note 1.) La dot delafemme demeurait sa fortune particulière et le patrimoine de ses enfants. Aussi l'époux, qui en avait la géiance, devait-il en garantir l'inaliénabilité. Il pouvait donner en hypothèque, aux tuteurs de "sa compagne, soit une terre, soit une maison. Si sa fortune était confisquée, ce bien ou le douaire même de l'épouse échappait à la saisie. (Démosthène, les deux plaidoyers Contre Onétor; Contre Éveryos et Mnésibtde ; Robinson's Antiquities; Rangabé, Antiquités helléniques, insc. 887.) L'Athénien qui répudiait sa femme, était obligé de lui rendre sa dot ou de lui en payer l'intérêt mensuel à raison de neuf oboles par mine (18 pour 100). Refusait-il de lui restituer scij