Patin, ouvrage cité

Il — 13

paix pour les délices de ta mère*. » Ajax émet le vœu que son frère Teucer conduise à son père et à sa mère cet enfant, appui futur de leur vieillesse. Après avoir exprimé ses dernières volontés, il éloigne sa femme et son fils. Tecmesse ne peut se résoudre à le quitter, elle le supplie de ne pas la priver à jamais de sa présence. Le guerrier ordonne qu'on l'emmène; il se retire dans sa tente; sa compagne s'attache à ses pas^.

En reparaissant sur la scène, Ajax semble ému par les touchantes paroles de Tecmesse. Il vivra, il acceptera son sort, et il demande à sa femme de prier les dieux pour que ceux-ci exaucent les vœux de son cœur.... Quels vœux! Ajax n'a pas renoncé à mourir.... Il s'éloigne.

C'est Tecmesse qui aide les matelots à chercher le prince sur le rivage; c'est elle qui trouve dans un bois le corps d'Ajax; c'est elle qui, au milieu de ses gémissements, a la force de l'ensevelir dans son voile, afin que des regards étrangers ne voient pas ce sang, horrible spectacle c|ue peut seule supporter la tendre et courageuse piété d'une épouse. Un noble mouvement de fierté interrompt sa plainte : les marins ont redouté les railleries que provoquera chez les ennemis de leur chef le délire de celui-ci; et Tecmesse