FILLE HÉRITIÈRE
A Sparte, aussi bien qu'à Athènes, la femme pou- Tait voir sa fortune singulièrement accrue, lorsque n'ayant point de frère, elle héritait des biens paternels *. En ce cas, la fille unique, ou la plus âgée des filles que laissait un Spartiate, lui succédait dans la
douaire ou de lui faire une pension, il pouvait être poursuivi judiciairement par les tuteurs de l'épouse. (Démosthène, les trois çIblîàoyers Contre Aphohos; Contre Néa:ra; Térence, l'Hécyre; Dos, by Robert Whiston, et Sitou dike, by, Charles Rann Kennedy, Smith'b Dietioaary). Abandonnait-e.le elle-même son mari d'une manière légale, la femme avait le droit de reprenJre sa dot (Robinson's Aniiquities). 11 en était encore ainsi lorsque, veuve, et ayant même des enfants, elle se relirait dans sa famille qui la dotait de nouveau quand elle se remariait (Isée, Succession de Ciron; Démosthène, Contre Bœotos). D'après la loi , quand elle restait dans la maison de sonm^ri, son fils, majeur, disposait de sa dot, mais lui faisait partager la jouissance des biens qu'il possédait. i|Démosthèn'e, Contre Phienippos ; Dos, étude citée plus haut.) Si l'héritier de l'époux détenait injustement la dot de la femme ou lui refusait une pension alimentaire, un procès lui était intente par les tuteurs de la veuve. (Isée, Succession de Pyrrhus ; Dos, étude ci-dessus). L'épouse mourait-elle la première sans enfants, sa dot retournait à sa propre famille (Isée, Succession de Pyrrhus). Laissait-elle des mineurs, sa fortune était gérée par son époux, et les intérêts en servaient à leur entretien et à leur éducation. Un procès nous montre un Athénien qui, ayant perdu sa mère tout enfant, n'en reçoit pas la dot à sa majorité, mais attend la mort de son père pour la revendiquer. (Démosthène, Contre Bœotos.)
1. Les femmes athéniennes héritaient aussi de leurs collatéraux . S'il n'y avait ni frère ni enfant de frère, les sœurs, ou bien la sœur Tivante et le fils de la sœur morte, se partageaient également la succession du frère aussi bien que celle du père. Quant à l'héritage des autres collatéraux, la ligne féminine, même à un degré de parenté égal ou plus rapproché, le cédait à la ligne masculine. La mère ne pouvait hériter de son fils. (Isée, Succession d'Apollodore, Id. d'Ilagnias; Démo thtue, Contre Macartatos, Contre Léocharès).
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possession d'une des terres qui avaient été également distribuées par Lycurgue entre neuf mille citoyens, et qui étaient léguées aux aînés des familles. L'héritière épousait probablement alors celui de ses compatriotes qui n'avait point d'apanage, et qui était choisi, d'abord parmi ses parents, puis dans le sein de sa tribu, et enfin dans le reste de la cité. La désignation du fiancé devait être faite par le père de la jeune fille, mais non pas arbitrairement ; et si celui-ci était mort sans avoir rien statué à cet égard, le sort de l'orpheline était remis à la justice du roi ^
L'Athénien qui avait une fille, ne pouvait instituer un autre légataire qu'en la lui fiançante Mourait-il intestat, l'héritière devait épouser son plus proche parent'. Laissait-il plusieurs filles, elles se parta-
1. Hérodote, VI, fi7; Ottfried MûUer, Die Dorier. La loi de l'éphore Epitadée ayant permis au chef de famille de léguer ses biens à qui il voulait, le père put aussi fiancer librement sa fille. A sa mort, ce dernier droit était exercé par son héritier. Aristote constate que, soit par leurs dots, soit par leurs héritages, les femmes possédaient, au temps de la domination Spartiate, les deux cinquièmes du territoire. [Politique, U, 6; Plutarque, Ayis et Cléomène; Ottfried Millier, ouvrage cité.)
