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282 THEATRE DEURIPIDE. l'ÉLECTRE DE l'oRESTE.

un seul instant celui dont la mort entraînerait la sienne, et ce n'est que pour le satisfaire qu'elle se résout à s'éloigner.

La circonstance où l'attachement réciproque du frère et de la sœur éclate avec le plus de vivacité, est celle où le peuple ne leur accorde qu'une grâce : celle de n'être pas lapidés et de se donner eux-mêmes la mort. Electre s'effraye plus du trépas de son frère que du sien. Elle a des accents si douloureux, si pathétiques, qu'Oreste la supplie de ne point l'affaiblir. Mais quand, après avoir vainement demandé à son frère de la frapper lui-môme, elle enlace pour la dernière fois dans ses bras le malheureux condamné et lui dit : a 0 mon tendre frère, toi à qui le nom de ta sœur fut toujours si cher et si doux, et qui n'es qu'une âme avec elle ^ ! » il n'a pas la force de se contenir davantage, et s'abandonne sans réserve au charme poignant de cette émotion.

a Tu me feras fondre en larmes. Oui, je veux répondre à ta tendresse par mes caresses; et pourquoi en rougirais-je?... 0 doux embrassementsi Ah! ces adieux doivent, dans notre malheur, nous tenir lieu d'enfants et d'hyménée.