LES HEROÏNES DE L HISTOIRE

Les femmes pendant les ^guerres de Messénie. — Les femmes des archontes et les complices de Cylon. — Guerre sacrée entreprise pour venaer des femmes. — Phérétime, régente de Cyrène. — La sœur d'Harmodios. Léaena. — Télésilla. — Les Phocéennes. — Gorgo, femme de Léonidas. — La fille du pIon:^eur. — Aitémise.

— Les Athéniennes pendant et après la seconde guerre médique. — La mère du roi Pausanias. — Phthia, reine des Molosses, et Thémistocle. — La femme de Thémislocle. — Aspasie. L'hermès d'Aspasie, découvert sur le rivage de Civita-Vecchia, et le portrait de Laïs d'après une médaille corinthienne. Ovation faite à Périclès par les Athéniennes. Elpinice, sœur de Cimon. Oraison funèbre des guerriers tués dans la guerre du Péloponnèse, chef-d'œuvre attribué à Aspasie. — Argiléonis, mère de Brasidas. — L'hiérophantide Théano et Alcibiade. — Femmes spartiates devant l'invasion thébaine. — Thébé et Pélopidas. — Eurydice, mère de Philippe IL — Olympias.

— Respect d'Alexandre pour la femme. Timoclée. Les princesses de la famille royale de Perse. Ada. — Roxane. — Cynna et sa fille Eurydice. — Phila, fille d'Antipater. — La compagne de Phocion. Femme recueillant les ossements de ce général. — Cratésipolis, reine de Sicyonc. — Lacédémoniennes devant l'invasion de Pyrrhus. Argienne tuant ce roi. — Cinq grands types de femmes Spartiates : Chélonis, Agésistrate, Agiatis, Cratésicléa, la compagne de Pantéas.

Ainsi que nous le disions plus haut, les femmes d'Athènes nous sont apparues dans le théâtre d'Es-

LA FILLE d'arISTODÈME. '311

chyle, de Sophocle et d'Euripide ; et la tragédie a complété pour nous l'esquisse de leur vie intime.

Suivons maintenant sur une autre scène, celle de l'histoire, les femmes grecquesquiy jouèrent un rôle. Peu d'Athéniennes s'y montreront; leur éducation, leurs habitudes, ne le permettaient pas. Nous rencontrerons surtout dans cette étude les Doriennés, les Éoliennes, et les femmes de 1?, Grèce septentrionale*.

Lorsque les Spartiates, imposant à leurs frères du Péloponnèse le régimeoppressif sous lequel ils avaient écrasé les Laconiens, commencèrent leurs hostilités contre les Messéniens, l'un des prétextes de cette irruption fut la vengeance de leurs filles, outragées, disaient-ils, par ceux-ci; mais leurs adversaires n'acceptaient pas cette version *.

Pendant la lutte admirable, plus légendaire toutefois qu'historique, soutenue par les Messéniens contre les Spartiates, et oii la victoire resta longtemps indécise, l'oracle de Delphes ordonna aux premiers de sacrifier aux dieux infernaux une vierge appartenant à la maison royale d'Épytos, et dont le choix serait réservé au sort. La victime désignée ayant été dérobée à cette immolation, un homme du sang royal, Aristodème, offrit sa propre enfant. Les moyens par lesquels le fiancé de celle-ci s'opposa à un semblable sacrifice,