Plutarque, Agis et Cléomène

ses compagnes tombaient, elle les enveloppait afin que les cadavres des chastes Lacédémoniennes fussent dérobés aux regards des hommes. Quant à elle, sachant qu'elle devait mourir la dernière , elle se drapa dans' son vêtement jusqu'aux pieds, et ne permit qu'à l'e'xécuteur de s'approcher d'elle et de la voir.

« Elle mourut en héroïne, dit Plutarque, sans avoir b3soin, après sa mort, que personne la couvrît ou l'enveloppât : tant elle sut conserver, jusque dans la mort même, la pudeur de son âme, et environner'son corps de ce voile de décence qui l'avait défendue toute sa vie ! Ainsi, dans cette tragédie sanglante, où les femnles, à leurs derniers moments, disputèrent de courage avec les hommes, Lacédémone fit voir, d'une manière éclatante, qu'il n'est pas au pouvoir de la fortune d'outrager la vertu*. »

Ghéloni?, Agésistrate, Agiatis, Gratésicléa, la femme de Pantéas, constituent le plus admirable groupe féminin que nous offre l'histoire grecque. Ce qui nous s jrprend particulièrement, c'est qu'elles joignent à la fermeté et à l'abnégation des anciennes Spartiates, une douceur, une tendresse, que nous ne sommes pas habitués à rencontrer chez leurs concitoyennes. Ce sont des héroïnes, mais ce sont aussi des femmes. Il