Les sept contre Tlièbes

110 THEATRE d'eSCIIYLE. CLYTEMNESTRE.

le suit avec courage ; tandis que l'autre moitié, se proposant d'accompagner avec Ismène le corps d'£téocle, se justifie d'adopter le parti le moins périlleux, en proclamant qu'il lui faut rendre cet hommage au soutien de sa patrie ^

Ici, le caractère d'Antigone est tout épisodique, mais c'est déjà la femme dans laquelle Sophocle célébrera la sublime incarnaition du dévouement.

De toutes les tragédies qui nous restent d'Eschyle, c'est dans la trilogie consacrée aux malheurs d'Agamemnon et de sa race, c'est dans VOrestie que lepoëte a accordé la plus grande place à l'élément féminin. Disons aussi que c'est la seule de ses œuvres connues oij il fasse remplir à notre sexe un rôle cruel. Cette dernière remarque peut nous laisser espérer qu'Eschyle ne rencontra pas souvent chez les Athéniennes les modèles d'une Glytemnestre.

La première partie de cette trilogie, YAgamemnon nous introduit à Argos, devant le palais des Atrides. Sur le toit de l'édifice, un veilleur de nuit dirige son regard vers l'horizon étoile. Cet homme est chargé par la femme d'Agamemnon, l'impérieuse Clytemnestre, de découvrir !e fanal qui doit apprendre à Argos la prise d'ilion. Depuis dix ans, la sentinelle n'a vu rayonner au sein des ténèbres qu'une lumière, celle des astres.... Mais voici que surgit la flamme