Odyssée, XIX

i256 LES HÉROÏ\ES DE l'oDYSSÉE.

Pénélope qui ne subirait pas les atteintes du sommeil si son hôte voulait parler encore , sent qu'elle prive le vieillard d'un repos dont la nature fait puissamment éprouver le besoin aux hommes. Elle va donc quitter le voyageur; et, remontant chez elle, s'étendre sur le lit que ses larmes ont mouillé depuis le départ de son époux.

Ulysse vit s'éloigner la femme qui allait passer une nuit de plus à le pleurer. Il se coucha dans le vestibule, sur une peau de bœuf couverte de toisons qui appartenaient naguère à celles de ses brebis qu'égorgeaient les prétendants de sa femme. Sous le manteau qu'étendit sur lui l'intendante Eurynomé, il ne put trouver le sommeil. Il rêvait éveillé à sa vengeance ; et l'indignation qui fermentait en lui, fut sur le point d'éclater, quand il vit ses servantes infidèles sortir en riant pour aller rejoindre ses ennemis. Il se demanda s'il ne les tuerait pas immédiatement. C'était la colère du lion, et le héros rugissait intérieurement; mais frappant son sein frémissant, il essaya de se maîtriser par le souvenir des émotions plus vives encore qu'il avait su dompter : « Patience, mon cœur*.... »

Il calma ce violent courroux; mais tout agité de l'orage qui avait grondé en lui, il ne cessait de changer déposition sur sa couche labourée. Alors une apparition se présenta à lui et plana au-dessus de sa