LA TERRE-MERE

l'enceinte sacrée, résonnent tous du choc dont l'un d'eux est atteint ; voyons aussi les Péliades s'avancer vers cette statue d'enfant dont le fouet aux chaînes de bronze, agité par le vent, frappe contre un vase d'airain. Dans le frémissement du feuillage, dans le murmure des eaux, dans les vibrations du métal, les prêtresses croient entendre des paroles dont elles traduisent le sens mystérieux^

Et cependant, c'est au milieu de ces scènes superstitieuses que l'Être immatériel, sans commencement et sans fin, reçut le premier hommage connu qui lui fut adressé sur le sol de la Grèce. Les Péliades invoquent Jupiter, le roi du ciel, et sur leurs lèvres, ce nom rappelle plus le Dieu adoré par l'humanité naissante que l'Indra des Védas. Femme, rendons grâce ici à Celui qui se fit célébrer par la femme chez un peuple panthéiste, et redisons avec fierté l'invocation des prêtresses dodonéennes : « Jupiter était, Jupiter est, Jupiter sera, ô grand Jupiter' ! »

Malheureusement, là ne s'arrête pas le chant des Péliades. Si leur regard s'est élevé vers le ciel, il n'a pas tardé à s'abaisser sur c.tte terre où il voit mûrir le gland et la faîne dont se nourrissent les Pélasges;

1. L'oracle donnait aussi ses arrêls par la voie des sorts. Les Péliades interrogeaient encore le vol des oiseaux, surtout celui des corbeaux. Barthélémy, Voyage du jeune Anacliarsis en Grèce; Maurv histoire des religions de la Grèce antique. Paris, 1857-18.59.