Id. VIII

h. Cette statue fut brûlée, et remplacée par une statue de bronze qu'Onatas exécuta sur le même modèle, et qui n'existait plus du temps de Pausanias. Cf. l'ouvrage ci-dessus, VIII, 42; Beulé, Histoire de l'art grec avayit Périclès. Paris, 1868. Sur la forme grossière des premières idoles grecques, voir Johann Wiukelmanns Geschichte der Kunst des Allerthums. Wien, 17*6.

DESPŒNE. CORE.

nieuses proportions de l'art grec, rappelait plutôt les sculptures des temples d Éléphanta et d'Ellora, ces étranges figures où le besoin d'exprimer un symbole a fait violer à l'Hindou les lois de la nature. Si le corps de la déesse, revêlu d'une longue tunique, révélait la femme, sa tête de cheval, couverte d'une crinière, et de laquelle naissaient des serpents, des bêtes sauvages ; ses mains sur lesquelles reposaient un dauphin et une colombe, la désignaient et comme la compagne momentanée de Neptune , le dieu des eaux, et comme la mère des êtres vivants.

Devant la grotte était un autel sur lequel la prêtresse de Déméter, aidée par le plus jeune des trois pontifes, déposait les offrandes des Pliigaliens. Ces offrandes n'étaieiit pas des sacrifices sanglants : les productions de la nature présentées à la Terre par les hommes reconnaissants, étaient les greins pourprés de la vigne, les rayons dorés de ce miel gue distille l'abeille en se nourrissant du suc des fleurs ; c'étaient aussi de fraîches toisons de brebis; et la prêtresse, après avoir étendu sur l'autel ces oblations, les arrosait de l'huile que donne l'olivier.

Selon Pausanias, la Terre n'était pas néanmoins la plus grande divinité des Arcadiens. Ceux-ci attribuaient le rang suprême à une déesse de la reproduction, née de l'alliance fugitive de Déméter avec Neptune. Son véritable nom n'était pas conr^ de la foule, qui rappelait Despœné. De même, Proserpine, fille de Déméter