LA PALLAS DES VASES PEINTS
la citadelle. Couverte d'une longue tunique et d'un péplus, s'appuyant sur sa pique de la main droite qu'elle élève, tendant son bouclier de la main gauche, elle est bien, dans cette fière et calme attitude, l'irivincible gardienne de la vieille citadelle attique'.
Combien nous préférons la Minerve Promachos à la Pallas des vases antiques ! Celle-ci est peinte dans toute l'ardeur du combat. Tantôt, luttant contre un géant, elle le défie d'un sourire ironique et froid qui nous glace; tantôt elle l'abat avec une joie victorieuse, ou, conduisant un quadrige comme Jupiter, et foulant sous les pieds de ses fougueux coursiers son ennemi abattu, elle laisse éclater sur son visage une joie cruelle ^ Ce n'est plus Pallas, ce n'est plus la Sagesse présidant aux combats : c'est Bellone, c'est la furie des batailles !
Dans la citadelle, les habitants de Lemnos ont dédié à Minerve une statue de bronze que Pausanias considère comme le chef-d'œuvre de Phidias, et qu'il cite peu de lignes après avoir décrit le colosse de même métal.
Si la Minerve Promachos nous a montré dans la déesse attique le] principe de la force guerrière, une
l. Pausanias, I, 28; Beulé, L'Acropole d'Athènes. Cette statue se distingue encore parmi quelques monuments de l'Acropole, sur une médaille d'Athènes conservée à la Bibliothèque nationale, et dont Tempreinte a subi les ravages du temps.
■2. Cf. Lenormant et de ^Vitte, Élite des monuments céramogra-
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304 MINERVE HYGIÉE.
autre statue, placée contre la dernière colonne de l'angle sud-est des Propylées, témoigne que la déesse de la sagesse est aussi celle de la santé, Minerve Hygi é
Après cette dernière sculpture, voisine du temple de Diane Brauronia, nous chercherons encore la protectrice d'Athènes sous un doux aspect dans le temple de Minerve Ouvrière, Minerve Ergané, édifice dont la science archéologique a cru retrouver l'emplacement au midi de l'Acropole '.
Les Athéniens ont les premiers donné à Minerve un surnom qui fait souvenir qu'elle a enseigné aux femmes l'usage de l'aiguille, de la navette et du fuseau K
Dans l'enceinte qui appartient à ce sanctuaire, la tendresse conjugale et la piété filiale ont érigé à trois femmes d'une même famille, Lysippe, Timostrata, Aristomaché, l'aïeule, la mère et la fille, des statues exécutées par Léocharès et par Sthennir. La sage conduite et les laborieuses occupations de ces trois femmes furent, sans doute, les titres qui leur valu-
1. Plutarque, Thésée; Pausanias, I, 23; Rangabé, AnUquités helléniques, ou répertoire d'inscriptions et d'autres antiquités découvertes depuis l'affranchissement de la Grèce. Athènes, 1842-1805. Inscr. 45; Lebas, Voyage archéologique en Grèce et en Asie Mineure. Explication des inscriptions grecques et latines. Section I, actes religieux, 1; offrandes et monumcnls votifs, n" 28; Beuié, V Acropole d'Athènes.
