DU PARTHÉNON

A Atlièoes, Minerve tenait sous sa sauvegarde l'or de la Grèce. A Delphes, elle était, sous le surnom de Providence, invoquée comme l'une des protectrices de la ligue amphictyonique, l'assemblée générale des Hellènes ^

La première déesse de cette confédération était Diane qui, aux siècles de décadence, fut entièrement identifiée avec une autre déesse lunaire, Hécate -.

Un temple, classé parmi les sept merveilles du monde, fut élevé à Diane dans la cité d'Éphèsc. Toutes les villes de l'Asie Mineure concoururent à l'érection decetédifice,oii Chersiphron formula pour la première fois les règles de l'ordre ionique. Il était naturel que l'ordre architectural qui, par sa grâce et son élégance, a été comparé à la femme, et opposé à la mâle beauté du dorique, fût inauguré pour le temple d'une déesse. Bientôt incendié, ce monument fut réédifié ; mais les Éphésiens seuls voulurent payer les frais de cette reconstruction, et leurs femmes y consacrèrent les bijoux qu'elles possédaient.

Ce n'est pas dans ce temple que nous apparaîtra la sœur d'Apollon. La Diane d'Éphèse est une déesse asiatique analogue à l'Anahid arménienne et

1. Les dieux vénérés par la confédération amphictyonique^ étaient, à Delphes, Apollon Pythien, Diane, Latone, Minerve-Providence; et aux Thermopyles, Gérés. Eschine, Contre CtcsipJwn ; Maury, ouvrage cité.