Iliade, XI

ce pas le but le plus élevé que pussent se proposer en s'instruisant, ces jeunes vierges qui aimaient, comme Rébecca, à recueillir sous le toit paternel le voyageur malheureux*, et donnaient à un hôte les soins dévoués d'une sœur^

A cette époque, on le voit, la présence de l'homme n'était point bannie des jeux et des entretiens de la jeune hlle, protégée à la fois par sa pureté et par le respect dont elle était l'objet. Toutefois un légitime sentiment de pudeur ne lui permettait pas de se laisser accompagner par un homme , lorsque , sans ses parents, elle traversait la ville ^

Un doux' sommeil terminait ces journées où le travail même était considéré comme un plaisir. Devant ce repos virginal, Hésiode lui-même, si peu sympathique à la femme, se sent pénétré d'une émotion recueillie qu'il retrace' avec une poétique expression \ Il nous transporte dans l'hiver. Le vent du nord, le Borée, fait retentir de ses sombres hurlements les mers et les forêts ; il soulève les vagues et déracine jusqu'aux sapins et aux chênes vigoureux qui croissent dans les gorges des montagnes. Glacées sous leurs fourrures et grinçant des dents, les bêtes fauves se traînent sur les chemins neigeux pour regagner leurs