LES DANAIDES

geur, mais c'est aussi l'oiseau attaché à sa famille, c'est l'hirondelle !

Pausanias remarque que jamais l'hirondelle ne construisit son nid dans le canton de Daulis. Jamais elle n'y déposa ses œufs, jamais elle ne les y couva'. Phiiomèle redoutait toujours le roi barbare qui, cependant, disait la légende, avait été changé en huppe.

D'ailleurs, ajouterons-nous, l'hirondelle pouvait-elle être mère dans le pays où, à cause d'elle, une mère avait tué son enfant ï

Si les femmes célèbres de la race de Cécrops ne nous ont rappelé que des scènes lugubres, celles qui durent le jour aux autres civilisateurs de la Grèce pélasgique, n'ont pas laissé de plus heureux souvenirs, ^'oici les cinquante filles de Danaùs, le fondateur d'Argos, ou, pour mieux dire, la personnification du sol stérile de l'Argolide. A l'exception d'Hypermnestre, elles ont tué leurs jeunes époux, et la justice divine les a condamnées à remplir continuellement dans les enfers un tonneau sans fond. Triste image, nous dit-on, de la terre argienne qui absorbe la pluie sans se rafraîchir jamais-.

Puis, voici Sémélé, fille d'Harmonie et de Gadmus qui dota la Grèce de l'alphabet phénicien. Naguère