iïade, XXII, traduction de Diigac-Montbel

130 LES HÉROÏNES DE l'iLIADE.

belle à celui qui va venir? Le poëte ne nous le dit pas; mais il nous apprend qu'elle a commandé à ses femmes de faire chauffer dans le large trépied le bain oti se délassera le combattant.

C'est Andromaque qui attend Hector. Cependant elle ne doit pas être tranquille. Un messager l'a informée que son mari n'était pas rentré dans les murs de Troie.... Mais quel est le bruit qui s'élève de la tour d'Ilion? On gémit, on sanglote.... Saisie d'un indicible effroi, Andromaque n'a plus la force de retenir son aiguille.

« Venez, dit-elle à ses femmes, et que deux parmi vous se hâtent de me suivre. Je veux savoir quelle est notre fortune. Je viens d'entendre la voix de la vénérable mère d'Hector ; mon cœur est prêt à s'échapper de mon sein, et mes genoux sont glacés par la crainte : d'affreux malheurs menacent les enfants de Priam; puisse une semblable nouvelle ne jamais frapper mon oreille! Ah! combien je redoute qu'Achille n'éloigne des murs le généreux Hector, et n'éteigne cette noble ardeur dont mon époux est animé. Jamais il ne reste au milieu des rangs; mais toujours le premier dans les batailles, à nul héros il ne le cède en valeur *. »

Elle sort, elle court.... Ainsi est faite la nature hu-