La Brunettina, Poésie Italiane

Milan, 1825, p. 96 :

Elle ne porte ni guipures Ni coiffes ni gorgiéres Comme les grandes dames Ma douce brunette Elle semble une fleur d'épine

Au printemps Ses deux mignonnes mamelles Semblent deux fraîches roses

De mai.

LE CONCEPT DE LA BEAUTE

io3

Il y eut même, au xiV siècle, des poèmes où les mérites des brunes et des blondes étaient mis en balance'. « L'une est la blanche, fraîche et colorée plus que mai quand la rose paraît, munie de toutes les beautés ; sur la tête elle a une couronne de pierres précieuses et d'or fin, six mille perles valant chacune un florin et, de même que le soleil fait disparaître la lune quand le jour se lève, de même cette beauté efface les autres quand elle paraît.

« L'autre est la brune au doux sourire, elle a la gorge belle et le visage délicat. Oh combien elle est charmante et éclatante. Elle était vêtue d'étoffes somptueuses garnies de rubis des pieds à la tête. Dans ses cheveux, elle portait une guirlande de pierreries qu'un Sarrazin fit à Alexandrie. » Toutes deux disputent sur leurs avantages et prennent pour arbitre un jeune florentin, lequel « sans nul fard // déclare qu'il aimera d'abord la blonde. Un combat s'ensuit entre elles sur la place de Sienne, la brune l'emporte et épouse le Florentin, tandis que la blonde trouve un qui l'épouse aussi.

Pour ce qui est de la laideur, le poète Niccolo Campani, dit le Strascino, de Sienne, qui vivait au commencement du xvi" siècle, en donne une description, dans son traité de la beauté de femmes'; à l'inverse des autres descripteurs, il commence par le bas : « Elle avait, dit-il, en parlant d'une meunière, des pieds comme des mottes de terre, au-dessus deux grosses jambes droites et tendues comme des échalas, des genoux aussi gros que des oignons entiers ; son corps était grand et plat comme une natte et pendait comme une toile; les côtes semblaient un gril; les flancs étaient comme des soufflets; les bras étaient longs et grêles, les mains avaient l'air de râteaux; le cou était aussi élancé que celui de la cigogne; la bouche, large comme une caverne; les dents ressemblaient à des criquets ; le nez était long et courbé comme le bec de la bécasse; les yeux étaient des yeux de civette, chaque oreille avait Tair d'un berceau, y/

Le poète Francesco Berni disait également parlant d'une femme laide^ : « Elle a des cheveux blancs, emmêlés et hérissés, des yeux inégaux et pâles, des lèvres couleur de lait, une bouche à avaler le ciel, des dents d'ébène, rares et allant à la billebaude, comme des pèlerines errantes ''. >/

Le xvii^ et le xviii'= siècle n'ajoutèrent rien au concept de la beauté; les auteurs y tombent dans les redites, dans les platitudes et dans le fade. Ainsi, vantant la beauté de Claudia, fille de Caterina Médicis, femme de l'archiduc Léopold d'Autriche, Brongini s'écria : «Je ne saurai exprimer par quelles lignes souriantes, de splendeur corporelle, se dessine les jardins rosés de son beau visage, mais que celui qui désire

I. — El Contrasta delta Bianca e delta Brunetta, qui fut imprimé en 1545 et est reproduit dans le Giornale Storico delta Letieratura Italiana, vol. VI (1885), p. 352. Cf. Contrasta calabrese tra la bruna e la bianca. Renier, Il Tipo estelico, appendice, p. 182.

a. — Capitolo dette Bcllczze delta donna. Il seconda tibro délie Opère burlcsche del Berni, det Malea e di Allri, Venise, 1566, p. U2..\ux frens sages, on conseil-

lait de choisir femme qui ne fut ni trop belle, ni trop laide : Si tu as belle femme tu seras en péril, et si elle est laide t'en repentiras : la moyenne forme est la plus seure. » Banne response à tous propos. Livre fort plaisant... traduit de la langite Italienne », p. 78.

D'aucuns pensent que l'ouvrage est de Gilles Corrozet qui l'édita.