A. FiRENZUOUA, Le Rime, p

la. — Délie Novelle di Fr. Sacchetti, Florence, 1724, part. I, p. 234.

VOUS n'y verrez pas une brune. Ce n'est pas parce que la natiu-e fait naître toutes les femmes blanches sans exception, mais parce que les brunes ont su se rendre blondes. Celles même qui, par aventure, sont nées difformes ou tortues parviennent à paraître bien conformées. »

Une femme n'aurait jamais osé se montrer sans fard. Le poète Pistoja, qui vivait au xv" siècle, place dans la bouche d'une mère attentive les conseils suivants à l'adresse de sa fille' :

Ne sors jamais sans fard, fillette,

Car tu es quelque peu noiraude.

Ouvre la bouche que je te nettoyé les dents.

Fais bien valoir tes seins.

Mets ce voile blanc.

Et répands sur ton visage ces parfums.

Conseils ironiques assurément, puisqu'il s'agit d'un poète grand justicier de son temps, mais que bien des femmes suivaient avec exactitude.

Les Romaines surtout avec un art consommé, réparaient les brèches de leurs dents, cachaient sous le fard et les rubans les rides et le teint douteux de leur cou, de leurs épaules, de leur poitrine, se refaisaient un visage\ Il n'était point de sacrifice que les Vénitiennes ne consentissent pour conserver à leur teint sa fraîcheur^, jusqu'à se couvrir le visage chaque soir, au moment du coucher, d'une tranche de chair de veau crue trempée préalablement pendant quelques heures dans du lait''.

Ce qu'on demandait surtout aux onguents, c'était de rendre le visage brillant. « Ma mère me fit me laver le visage d'une eau quelque peu forte qu'elle connaissait laquelle le rendit aussi luisant qu'un miroir sans qu'elle y appliquât aucun fard ni drogue comme le font les autres femmes », dit une des interlocutrices de l'Arétin'.

Vecellio^ rapporte que toutes les femmes de son temps voulaient avoir « le visage luisant et les cheveux blonds », sans s'inquiéter de savoir si ces pratiques ne leur gâteraient pas finalement le teint.

Il en coûtait fort cher de se teindre d'une façon convenable, et plus d'une nouvelle épousée dissipa sa dot en achat de produits colorants ^ Encore fallait-il se bien farder, et ce n'était pas chose aisée. D'après l'Allemand Arnold de Harff (1497), les Vénitiennes employaient un fard qui passait trop vite en sorte que, le soir, elles devenaient livides, affreuses à voir^. Plus discret, de la Haye dit : « qu'elles affectaient une certaine rougeur sur leurs gorges et dans leurs visages'*. »

1. — Gazzeita Leiieraria, an. XU (I8SS) n« 8, R. Renier, / Sonetti del Pistoja, Turin, 1888. Vecellio dira plus tard, fin du XVI" siècle (fol. 255), qu'on se serait moqué à Naples des femmes qui n'auraient point usé de fard.

2. — S. MoRPURGO, // Governo... e. le Malitie délie Donne, Florence 1893, p. 29. — Epigramme de Emilio Boccabella, citoyen romain, mai 1478. Cod.

Vat. Ottob., 2280, p. 120. [marito Quiniia cum decimo nupsisset nigra

Niliatum fractis dentibiis émit ebur :

Et cerussato sparsit redimicula colla, Et medicata comas et -maie picia gênas. Oscula cum vario conjitx tutit illita sztco Irat-us dentés Jixit, abiiquc ihoro.