NOUVEAUX RÈGLEMENTS SOMPTUAIRES

Si les femmes de la bourgeoisie, voire du peuple, avaient tant de penchant pour la toilette, cela tenait, sans nul doute, à leur goût naturel, mais aussi à l'exemple qui leur était donné par les grandes dames. Comme le dit très judicieusement Montaigne : « La façon dequoy nos lois essayent de régler les foies et vaines despences des tables et vestemens semble estre contraire à sa fin. Le vray moyen, ce seroit d'engendrer aux hommes le mespris de l'or et de la soye comme de choses vaines et inutiles, et nous leur augmentons l'honneur et le prix qui est une bien inepte façon pour en dégouster les hommes car dire ainsi qu'il n'y aura que les princes qui puissent porter du velours et de la tresse d'or, et l'interdire au peuple, qu'est-ce autre chose que mettre en crédit ces vanitez-là et faire croistre l'envie à chacun d'en user?'. »

Or il est certain que les princesses et celles qui les approchaient déployaient, dès lors, un luxe inouï. Le trousseau de Valentine de Milan peut servir d'exemple de la richesse des habillements à cette époque (i389)''. On y voit figurer une robe ornée de fleurs de bourrache et de feuilles de figuier, toute brodée de perles; une robe de drap noir peinte de fleurs et de feuillages ; une robe décorée de grappes de raisin en or et de roses en perles avec un capuchon et des manches d'une grande richesse; des robes de soie parsemées de feuillages en broderie d'or ou d'argent, ou bleu azur avec des franges d'or, des festons au cou et aux poignets, des garnitures de fourrures; des manteaux en quantité et un nombre incroyable de chapeaux, chapeaux de laine avec deux cordons et une aigrette de plumes % chapeau « à la tartare » avec une aigrette de petites plumes entourées de fils d'or et disposées de façon à représenter des arbres et des oiseaux, chaperon de laine orné de lettres faites de petites plumes et formant les mots : « Ave Maria gratia plena », chaperon garni de perles et de boules de verre.

Les grandes dames s'efforçaient à rivaliser de luxe. Francesca, fille de Landozzo degli Albizzi, portait en certaine occasion une robe noire et or, décorée de représentations d'oiseaux, de papillons, de roses blanches « et de bien d'autres sujets peints en rouge et en vert »; on y voyait aussi des lettres jaunes et noires formant des devises; la doublure en était blanche, rayée de bandes rouges et vermillon^. La marquise Giovanna Roberti Estense composa une garde-robe des plus luxueuses ;\ deux

I. — Voir Appendice, Vêtements xxi. Milano, Padoue, 1646, p. 521.MURATORI. 5. — Un chapeau de ce genre est reprt-

a. — Voir Appendice, Vêtements XXII. R. Italie. Script., xvi, Annales Medio- sente dans Vioi-let-le-Duc, Dict. du

3. — Hv. I, chap. xuii. Des Lois somp- lanenses, cap. eu. J. Camus, La Venin' Mobilier, Ul, IJ8, iig. 13.

tuaires. en France de Valentine riscon/i. Turin, 6. — BlAGi, La Vita privata dai Fio-

4. — Bernardimo Corio, L'Historia di 1898. Voir Appendice, Vêtements xxv. rentini. Milan, 1893, p. 103.

i32 LA FEMME ITALIENNE.

de ses filles d'honneur quand elles se marièrent en 1393'; l'une eut deux manteaux de dix brasses chacun dont un était couvert de broderies représentant des oiseaux, une pelisse neuve, deux cottes de couleur, trente voiles, vingt-cinq chemises neuves, sept voiles de coton, neuf bourses en drap d'or ou en soie, une cotte d'écarlate et de velours de grain, une autre d'étoffe sombre, une autre en écarlate, une autre verte ornée de feuillages d'or, une autre à rayures rouges sur fond rouge, plus deux sacs pour mettre ces vêtements. Le trousseau de l'autre fille d'honneur valait celui-ci.

La bourgeoisie, les marchands dont l'opulence dépassait souvent celle des grands, se piquaient d'imiter ces somptuosités. L'industrie des étoffes précieuses prit une grande extension. Vérone importait annuellement deux cents pièces de brocart d'or ou d'argent, Padoue autant, Vicence et Trévise, cent vingt; la Lombardie tirait de Venise pour deux cent cinquante mille ducats de drap de soie et pour trente mille ducats de soie à broder'. Quelques municipalités se relâchèrent de leur sévérité. A Pérouse, où jadis on défendait toute espèce d'ornement, on autorisa, en 1366, les guirlandes, les diadèmes, les fils d'or ou d'autre matière pourvu qu'ils n'eussent pas l'air d'une couronne et que le coût n'en fût pas supérieur à huit florins, l'amende aux contrevenantes étant de vingt-cinq florins. Il fut défendu aux iemmes, il est vrai, d'orner leurs robes de fils de perles comme c'était pourtant la coutume, mais en compensation, on permit les fils d'or ou d'argent valant trois florins, ainsi que les bracelets valant au plus neuf florins ou ne pesant pas plus d'une livre. On interdit les manteaux et les robes de velours ou de samite doré ou non doré sous peine d'une amende de vingt-cinq livres mais on autorisa les manteaux en camelot valant vingt-cinq florins ou bien garnis de taffetas, les gonelles de taffetas, les anneaux valant huit florins (amende cent solidi)^

Ailleurs, au contraire, les magistrats faisaient tout de leur mieux pour arrêter les abus, sans réussir toutefois. Les Bolonaises surtout opposèrent, à l'exemple des Florentines, une belle résistance qui finit par tourner à leur avantage. Le podestat Guidalotti, qui gouvernait Bologne en 1382, avait interdit aux femmes de porter sur leurs vêtements ou dans leurs coiffures des ornements d'or, d'argent, d'argent doré ou même de chrysocale d'un poids supérieur à douze onces''; sur les épaules ou sur la tête, des tresses d'or, d'argent ou de soie d'une valeur supérieure à cinq Hvres; de posséder des escarcelles d'or, d'argent ou de soie de plus de cinq livres, de mettre à leurs doigts plus de trois bagues, d'avoir des ceintures de plus de vingt onces ou enrichies de pierreries, des robes de velours tissé d'or ou d'argent, de faire des crevés à leurs robes (les fenêtres de Florence) ou de les orner d'images peintes, de doubler leurs manteaux d'hermine, de se servir de mouchoirs de dimensions exagérées et de se faire tailler des capes semblables à celles des hommes, de s'orner la tête de perles, de pierreries, de pierres précieuses, de tresses d'or ou d'argent.

1. — A. SoLEETI, d'après les registres sur le commerce... des étoffes de soie, d'or Turin, 1888, ser. II, vol. XXXVIII, d'Alberic et de Nicolas ni d'Esté (1392- et d'argent, H, 261 et suiv. Villermont, p. 168.

1396) dans la Gazîerta i(?«c)-ar»a, an. XII, Histoire de la Coiffure, p. Z2i. 4. — O. Mazzoni-Toseli-i, Processi

(18H8), n- II. 3. — Article déjà cité de Fabretti dans Antichi... di Bologna, Bologne. 1866,

2. — Francisque Michel, Recherches Memorie délia R. Accad. délie Scienze, I, 549.

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