Morpurgo, loc. cit., p

so/xs no.wrs .ir.v /:nfan'i:s /■: r makiaci: dj-s iti'Ii i i s di: couvents.

nOM. I)K DAKTOI.I). SIKNNK. l'KF.Sor K ilK l.'l.GI.lSIC S. .MAHIA UKLLA SCAULA. SAl.l.K. IMll-; 11. l'Kl.l.KUKIN A |(w.|l'

(Phot. Alinari.)

LE ROLE DE LA MÈRE

Bien des parents ne voyaient leurs enfants que deux fois par jour, et à peine quelques instants, quand ils se disposaient à sortir, ou bien le soir au moment du coucher; les enfants venaient s'agenouiller devant eux, recevaient leur bénédiction, et se retiraient'.

Cependant il était des mères qui intervenaient dans l'éducation première de leurs enfants'; les moralistes leur en faisaient un devoir'; ils leur conseillent de les mener à l'église quand il n'y a pas trop de monde, afin de ne pas causer de trouble, et d'orner leurs chambres d'images représentant des saints dans leur jeune âge, et des vierges, de façon que, dès leurs premiers regards, ils aient devant les yeux un spectacle édifiant et aimable». Alessandra Macinghi apprenait à ses petits-enfants à lire (1468)'.

Les coutumes de Naples imposent aux mères de s'occuper de l'enfant jusqu'à l'âge de trois ans^.

Au XVI* siècle, Sadoleto' recommande aux mères d'empêcher que rien de honteux ou d'impie contre la Divinité n'arrive aux oreilles de leurs filles; elles doivent les porter ou les conduire aux offices, aux églises, aux réunions des dames de leur famille, afin qu'elles apprennent à les connaître et à les aimer, car « c'est par la vue principalement que les jeunes enfants s'initient aux choses qui les entourent ».

D'une façon générale, il veut qu'on « ne montre aux jeunes enfants ne plusieurs et diverses ne toutes choses, mais seulement celles qui sont très bonnes et convenables à leur eage qui est plustost attyre par choses joyeuses que par subtiles* ».

« La femme bonne et vertueuse, dit d'autre part Sabba Castiglione^, s'imposera de veiller attentivement à l'éducation de ses fils et plus encore de ses filles; elle y donnera tout son temps, tous ses soins, tout son zèle afin qu'ils sachent lire au moins les oraisons et l'office divin; elle les habituera à dire chaque jour le rosaire de la Madone et la couronne; quand elle se rendra à la messe, aux stations, aux autres fonctions religieuses, elle emmènera ses filles ornées avec modestie et vêtues conformément à leur condition. A la maison, elle leur apprendra à travailler de leurs mains et surtout à coudre; l'oisiveté est un grand mal. » Giraldi veut que la mère emmène sa