MOLMENTI

4. — Florence, Archivio di Stato, Tri- Imvale delV Orieslà, Kiforme dal 1577 al 77/7, fol. 5, Rub. 12 :

« Del modo del concedcre le scuole del

ballo.

Concederanno al suono di trotnba nlli

più offerenti le scuole del ballo esis-

tenii ne hioghi deputati, ed il ritraito la

disiribuiranao seconda gli usi. . . Dichia-

rando che tali concessioni non si possino ne devono fare se non in tempo di saniià, e quando cessa il sosprtto di peste. »

5. — FERTiAtiLT, Histoire anecdotigue de la danse, p. 1 18, description des danses italiennes. A. Zenotti, Fanfulla délia Domeiiica, 1H80, n. 5. Art. sur le Branle.

6. — Trailato ieorico pratico del Ballo di Gennaro Magri napolitano, Naples,

7. — Tout en reconnaissant dans sa préface qu'il ne sait pas exactement l'orthographe p. 17; néanmoins Magri écrit tantôt en italien et tantôt en français.

LES ESCLAVES. 211

la sculpture « les différentes postures et contenances, en sorte qu'il ne le cède ni à Phidias ni à Apelle pour ce regard ». '< Ce danseur, ajoute-t-il, doit savoir aussi particulièrement expliquer les corruptions de l'âme et découvrir les sentiments par les gestes; enfin il doit avoir le secret de voir partout ce qui convient (qu'on appelle le décorum) et, avec cela, être subtil, inventif, judicieux, et avoir l'oreille très délicate. »

Lucien, à vrai dire, n'en demandait pas tant. Il lui suffisait que le danseur eût « une mémoire universelle et une connaissance parfaite de tout ce qui s'est passé depuis le chaos et la naissance du monde jusqu'à Cléopâtre, reine d'Eg^ypte, fût instruit en mythologie et habile à imiter' ».

Passant en revue les diverses danses, Magri déclare que la Gaillarde est tombée en oubli et il se croit même obligé de rappeler qu'on la dansait à deux; elle a été remplacée, dit-il, par le menuet « d'origine rustique' »; quant à la contredanse, il explique qu'elle peut être dansée par un nombre quelconque de personnes qui se mettent en deux files « à la mode anglaise ». Tous les festins se terminent, ajoute-t-il, par une contredanse dite « à la reine », laquelle est une « figure à quatre composée de mouvements les plus variés »; en fait, c'est le quadrille.

De son aveu, la danse italienne avait alors perdu tout caractère propre, excepté dans les campagnes' : les figures étaient imitées de France ou d'Espagne et les maîtres, quand ils n'étaient pas Français, se donnaient l'air français'.

LES ESCLAVES

Les femmes esclaves jouaient un rôle important dans les maisons italiennes et les ménagères devaient forcément avoir recours à leurs services ^

Le servage prit fin en Italie vers le milieu du xili* siècle; il ne s'y était jamais, à vrai dire, beaucoup développé même dans les provinces du nord car les habitants des villes, si nombreuses en cette région, cultivaient eux-mêmes leur banlieue-*. Dans le reste du pays, la culture était restreinte et, au surplus, il y avait peu de grands propriétaires terriens. Le régime agraire italien ne ressemblait en rien à celui des autres nations.

La ville de Padoue décréta, en 1235, l'émancipation des serfs; la ville de Brescia

l. — Guglielmo exigeait que le danseur fût « sobre dans le manger et dans le boire, honnête dans le parler et eût toutes les qualités morales ».