C.iinéc serti d'or ciselé

Kensingion. Croix reliquaire en or.

Muïée de Vienne.

Pendant. Ecck uoho. Or.

LES ESCLAVES. 217

donne au médecin qui l'avait soigné quarante florins pour ses honoraires dont trentedeux en numéraire et huit représentés par l'esclave du défunt. En 1379, à la suite d'un enlèvement on estime une esclave « de la nation des Tartares » à quarante florins que le séducteur dut rembourser au propriétaire. En 1387, une esclave tartare est vendue soixante-quatre florins'. Tels sont les prix à Florence.

A Gênes, en 1389, une esclave de trente ans est vendue soixante-quinze livres; une autre, plus jeune, cinquante livres en 1371.

A Venise, le coût d'une esclave variait vers la fin du xiV siècle, entre vingt et trente ducats d'or'. Dans le Véronais, une esclave « convenable et d'âge légitime » était évaluée cent petites livres véronaises'.

A Bologne, un soldat habille une esclave d'une « clamyde et d'une capuce d'homme » et la vend quinze ducats''.

Quelquefois, lorsqu'il s'agissait de femmes d'un mérite exceptionnel, de chanteuses sarrasines par exemple, le prix qu'on en exigeait devenait excessif; c'est ainsi qu'une esclave fut vendue à Palcrme, en 1387, « avec tous ses ornements, vêtements et autres ajustements », huit cents florins', c'est-à-dire près de dix mille francs.

Au xv^ siècle, les prix augmentèrent; le port de Tanaïs avait été pris par les Mogols le 4 août 1410, Kaffa succomba un peu plus tard; en 1453, la chute de Constantinople ferma cet entrepôt qui avait succédé aux deux premiers et les Turcs, maîtres de la mer Noire, retinrent pour leur propre usage les esclaves qu'on amenait de l'intérieur sur le littoral. En 1429, une esclave russe de vingt-quatre ans ayant des cheveux blonds, ce qui en rehaussait sans doute la valeur, est vendue quatrevingt-cinq florins''; en 1441, une autre esclave russe est vendue cent trente-deux florins. A Florence, en 1429, une esclave russe de dix-sept ans est vendue quatrevingt-sept ducats; en 1435, une Tartare de seize ans est vendue soixante-quinze ducats; en 1469, une Circassienne de vingt-cinq ans est vendue soixante ducats'. A Bologne, le prix d'une Circassienne était de cent huit écus en 1426. Une esclave de dix ans valait quarante-cinq ducats en 1452^ A Florence, Cino Rinuccini paya soixante-et-un florins, trois livres, quatre soldi, une esclave de vingt-huit ans (1462) et soixante-quatorze florins, dix livres, cinq soldi une esclave russe du même âge, appelée Caterina, qu'on lui envoya de Venise**.

A Venise, où le marché se tenait sur la place S. Giorgio in Rialto, les prix variaient entre quarante et soixante ducats '°. Un droit de cinq ducats était perçu sur chaque esclave importé" et il fallait, en tout cas, une autorisation pour faire sortir les esclaves du territoire vénitien". Enfin, une ordonnance, datée du 17 août 1458,

1. — Florence, Archiv. di Staio, Sen- 3 tenee del Capitano Canle de Gubriclli p 1378-1379. Quad. VII, p. VI. BONGi, 4

2. — Zanboni, p. 415. Vente d'une es- 6 clave tartare âg-ée de moins de seize ans, 7 as duc.its (1367); vente d'une esclave de 8 seize ans à 32 ducats (1368)... 9.

— Mabcotti, Donne e Monache, 10. — Molmenti La Sloria di Veiietia, 408. p. 330. Une esclave russe de trente-trois

— L. Fhati, La Vila privata, p. 105. ans fut vendue 60 sequins en 1428. Daro,

— Zanelli, p. 47. Histoire de la Ri^publique de l'enise, III,

— BoNGl, p. 226. 80.

— Lazari, p. 473. n. — Décret du 3 janvier 1438.

— Zanelli, p. 47. 11. — Autorisation accordée en l'année

— Riccordi, p. 252. >45*>- Voir Appendice, Esclaves iv.

défendit complètement l'exportation des esclaves, sous le prétexte que, dans les autres villes italiennes, à Florence, à Sienne, à Bologne, on les retenait esclaves toute leur vie ; en fait, Venise ne voulait pas se voir privée au profit des autres villes de sa domesticité servile'.

L'emploi des esclaves était peu répandu dans le Milanais^. Les archives de Milan ne contiennent qu'un petit nombre de documents relatifs à des ventes. En 1367, vente d'une esclave tartare de vingt-quatre ans au prix de vingt- trois ducats et demi. En 1373, vente d'une esclave grecque de vingt-deux ans nommée au baptême Marie, au prix de vingt-neuf ducats d'or. En 1377, vente d'une esclave tartare de vingt-huit ans nommée au baptême Bona, au prix de vingt-six ducats. Même année, vente d'une esclave tartare de dix-huit ans, appelée Caterina, au prix de trente-deux ducats. En 1378, vente d'une esclave et de son fils nommé Radich; la mère âgée de trente ans, le fils âgé de huit ans, au prix de quarante ducats. En T398, un Lucquois vend trente ducats une esclave à un habitant de Padoue ; en 1434, un noble, Giacomino, fils de Luchino de Billlis, vend une esclave tartare de dix-neuf ans à un autre noble, Giovanni de Castelletto au prix de cinquante ducats d'or. Dans le testament de Pietro Ugleimer, libraire allemand résidant à Milan (16 décembre 1487), il est accordé l'affranchissement à deux esclaves achetées jadis par lui, mais à la condition qu'elles continueront à servir sa veuve, après le décès de laquelle il leur sera alloué à chacune deux cents ducats.

D'après Muralti, au temps de Ludovic le Maure, le nombre des esclaves qu'on appelait d'une façon générique « maures », augmenta sensiblement à Milan, surtout dans les maisons des familiers du duc; il y avait dans cette mode une sorte de flatterie basée sur le surnom du duc^.

En l'année i486 eut lieu une vente dont on ne trouve pas d'autre exemple, celle d'un enfant « éthiopien » venant de Tunis, âgé de quatre ans. Le prix stipulé était de quatre ducats d'or''. Cette vente, en raison de son caractère inusité fut entourée de garanties particulières que l'acte relate longuement. L'enfant dut jurer qu'il était esclave et qu'il avait été acheté et l'acheteur se réservait de faire partout la preuve de la validité de son achat.

Au XYii*^ siècle, les prix fléchirent parce qu'on ne voulait plus d'esclaves si ce n'est en Sicile.

La flotte de Cosme P' ayant capturé à Prevesa en 1605, un grand nombre d'esclaves, les transporta à Messine où ils furent vendus'. Lato, femme de Ametto,

I- — « Perché molli che condiixe, el fa condur a Venicxia de le anime de lislria, de dalmatia, de albania et de altri luogi, si commesse molle dexoneslade in vergogna et despriexio de la noslra Sigitoria. I quai conduciori du et liioga le dicte anime a persane forestière, et ad altri che le conduxe, et fa condur fuor de Veniexia eoe a fioreiiza, a Siena, a Bologna, et ad altri luogi che non é sotoposii a la tiostra Signoria, ne i quai luogi le roman in perpétua servitù. »

Venise, Archivio di Stato, SenatoMar., Registre n. 6. Carte 136 v.

2. — C'est ce qui ressort du travail très documenté de M. Ettore Vekga.

l'érudit archiviste milanais, auquel nous empruntons des indications citées dans le texte. {Per la Storia degli Schiavi orientali in Milano, Archiz'io Storico Lombardo, an. XXXVII, fasc. VII, 1905).