Fontenelle, Lettres galantes du, chevalier d'Her
5. — D'autre part, leurs conseillers recommandaient aux dames l'entretien des gens lettrés : « Car, dit Domenichi, (Dialogo d'Amore, p. 9), ils apportent du charme au corps, de l'utile à l'intelligence, de la gloire au nom. »
6. — Cortegiano, trad. p. 10. Ce qui montre bien le grand plaisir que prenaient à converser de la sorte les Italiens de la Renaissance, c'est que, parmi les trois genres de beauté qu'ils considéraient comme seuls dignes qu'on en rai-
JiEUNIONS CHAMPETRES, XVr SllJ.t I
HO.\lFAt:iO — MOÏSE SAUVK DES EAUX. (MILIEU DU XVl' SIECLE)
Milan. Galerie Biera. (Phot. Anderson.)
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iMuscc du Louvre. (Phot. Braun CIcinciit et C".'*.i
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si bien gousté le plaisir et douceur qui provient d'une chère et aimable compagnie. » Et encore : « Pareille amitié se demenoit entre les femmes avec lesquelles on pouvait librement et honnestement converser et estoit permis à chacun de parler, s'asseoir, gosser et rire avec telle que bon luy sembloit'. »
Quel ne devait pas être, en fait, l'agrément de telles réunions où, dans une fraîche loggia', dans une des salles de quelque château naguère construit dans le goût gracieux du jour, ou bien encore aux champs, près d'une eau claire, au milieu d'une nature bienveillante et jolie, telle que nous la montrent Lorenzo Costa et Bonifacio', oubliant les soucis du jour, on s'efforçait de soutenir par d'ingénieux arguments des thèses aimables et de piquantes fantaisies et où l'on provoquait les dames à la riposte afin de leur donner occasion de vaincre*.
Firenzuola leur parlait de beauté; Castiglione, de courtoisie; le cardinal Bembo, d'amour; tous de leur supériorité avec ce mélange d'enjouement, de familiarité et d'emphase qui est le trait particulier de cette époque'*.
Et puis, on s'imaginait avoir appris des anciens à mieux connaître la femme.
Il est incontestable que l'humanisme, s'il ne révéla pas aux Italiens la beauté, leur enseigna tout au moins à en goûter plus finement, à en analyser plus subtilement les charmes multiples et toujours nouveaux.
sonnât, ils plaçaient « la beauté de la voix», la douceur et rharmonie du parler. Laurent le Magnifique, Œuvres, éd.
1S25, IV, 65 etBETUSSi, IlSaveria.p. 22, le disent expressément. Dans le Dubii amorosi de G. Vida, Venise, 1636, un chapitre est intitulé (fol. 19 v.) : Che habhia maggior forza in amore la soavilà délia voce.
1. — Ces assemblées charmantes n'existaient déjà plus à la fin dusiécle; Guarini en déplore la disparition dans ses
lettres (Lettere raccolfe da Agostino
Michèle. Venise, 1598-1615.)
2. — Castig^lione rêvait à la logg-ia de la marquise Isabella d'Esté alors qu'il se trouvait à Rome, en 1524, fatiffué par les g-randes chaleurs et le cœur attristé de laperterécentede safemme. .Symonds, Renaissance. Cf. Cam. Martinati, A'otizie Siorico biograjîche intorno al conte Bald. Castiglione, Florence, 1890.
3. — Ce n'était pas là imaginations de peintres; il est fréquemment parlé de semblables bocages dans les correspondances de ce temps; le jardin de « l'archiprctre de Tusculanum » dont Isabella d'Esté vante le charme à Elizabetta Gonzaça (lettre du 14 septembre 1490) passait, avec ses eaux courantes et ses bois, pour un véritable Eden.
Voir Luzio et Renier, Mantova, p. 55.
Les descriptions de jardins féeriques ou réels sont nombreuses dans les œuvres des littérateurs du xvi" siècle; elles montrent l'importance qu'on y attachait.
Bembo donne, au début de son dialogue des Asoluni, une peinture du parc qui
entourait le château d'Asolo et au milieu duquel allaient se reunir ses personnages :
« II estoit (entre autres choses) myparti en quatre par une belle treille de vigne large et unbrageuse qui servoit d'allée de toutes pars et faisoit tout le tour de la muraille estoffee de pierre vive, espoisse et de longue estendue, on n'y avoit qu'une seule ou%-erture respondante soubz l'un des boutz de la treille : audevant de laquelle se trouvoit une haye de genévriers druz et serrez, non excédant en haulteur la poytrine d'un homme et au demeurant fortdelectable àregardcr pour sa continuelle egualite... De l'autre coste, tout du long du logis de la Royne y avoit un beau reng de lauriers feuilluz qui faisoient un demy arc sus l'allée tant mignonnement appropriez par le jardinier qu'il sembloit qu'aucune des feuilles n'osait passer l'ordre commandé et tant comme ilz duroient Ion ne pouvoit appercevoir du mur sinon deux croisées de marbre blanc, larges et amples, quasi posées au milieu. • Plus loin du château, le jardin perd cette austère régularité. A rextreniilé d'un prc i garny d'herbes et enrichy de diverses fleurettes variées de couleur », se trouvaient des lauriers form.int deux bosquets « sombres et rempliz d'une révérence solitaire »
entre lesquels était» une belle fontaine industrieuseincnt cachée en la roche vive 3 (P. 9 et suiv.). »
/-e Songe de Poliphile contient plusieurs descriptions interminables de jardins qui font penser aux vers de Boileau.
Le tableau de Costa désigné sous le nom de « Le Couronnement » appartint à Isabella d'Esté qui le plaça avec . L'Allégorie » qui lui faisait pendant, dans son cabinet. Achetés par Richelieu, qui les fit transporter dans son château, ces deux tableaux se trouvent actuellement au Louvre. Lorenzo Costa naquit en 1460 et mourut en 1535. Bonifacio, élève de Palma et de Giorgione, naquit à Venise ou à Vérone en 1491 et mourut
en 1553-
4. — Et ces questions les passionnaient à tel point qu'Emilia Pia, par exemple, l'amie d'Elisabetta Gonzaga. discutait au moment de mourir sur un cas soulevé dans le Cortegiano et avec tant de passion qu'elle en oublia les derniers sacrements. « E vero quel che è stuto dttto al Papa che M" Emiglia t' mancata scnsa alcuii sacraniento di la Cliicsa, disputando una parte del Cortegiano col conte Ludovico in cambio di raccomandarse a chi gli potea perdonare. »
V. Rossi, Appunti per la Storia delta musica in Urbino. p. 6, n. I. Luzio cl Renier, ilantova, p. 283.
