D'Ancona, Origini del teatro ita
liane, I, 636.
5- — Fille de Alessandro Bentivoglio, vice-duc de l'État de Milan, et femme de Gio. Paolo Sforza, marquis de Caravaggio ; Domenichi la fait figurer parmi les interlocutrices de ses dialogues. Elle écrivait en 1548, au chancelier ducal, Gerolamo Rozzono :
« Molto Mag" Signore. Non possendo mancare c Maestro Calisio Villano medico Lodcsano, detenuto pcr ccrti libretti luthcrani, non ho voluto lassar de scrivere questa mia a V. S. con pregarla che per amor mio vogli favorirlo dove
poirà, et far qvanto più presto espedire la lettera soa solecitandola pressa soa Ecc', cosi quel modo sopra tenere acctà ch'el pover homo possi quant o più presto uscire de prigione et glie ne restarô obligata et a V. S. Mutio et io se raccotnanda. Da Milane al } septembre del rS4H, Conte sorella. Violants Beniii-oglia. •
Milan, Archivio di Stato, Lettere Donne celebri. Busta A. F.
6. — Michel-Ange la consultait sur ses doutes religieux. Sa mort, en 1547, la sauva d'un procès en hérésie dont on réunissait déjà les pièces.
armes spirituelles, Giulia Gonzaga qui faillit détacher de l'Église catholique tout le pays napolitain".
Certaines grandes dames proposaient à leurs familiers des « doutes » sur la reliirion comme sur l'amour'.
Les femmes ne créèrent pas assurément ce mouvement qui parut un temps irrésistible et auquel participèrent la plupart des beaux esprits du temps mais elles y eurent sans contredit une part considérable et leur exemple, comme leur encouragement, contribua à triompher de bien des hésitations.
En art, l'intelligence plus complète de la beauté féminine porta à une représentation plus exacte de la réalité; aux madones idéales des primitifs, des Buffalmacco, des Gozzoli, des Memmi, on préféra des êtres plus vivants, moins séraphiques. Vers la fin du xV siècle, on vit une infinité de Léda, de Vénus, de Danaé, les Bonnes fortunes d'Adonis ou les Mésaventures de Vulcain. La religion y perdit mais l'art en certaine manière y gagna. Sandro Botticelli faisait de ses anges des créatures très réelles et reproduisit dans tous ses tableaux de sainteté les traits d'une même femme dont la perfection le captivait sans doute, et ce souci du réalisme ne fut pas sans lui causer des difficultés avec les pouvoirs publics. Le Pérugin donne à ses saintes la ressemblance de Chiara Fancelli, Andréa del Sarto s'inspire de sa maîtresse Lucrezia Fedi. Raphaël dessinait, disait-on, ses vierges nues avant de les draper. Le contraste est frappant et significatif entre fra Angelico (1387-1451) qui se mettait en prière avant de prendre le pinceau et voyait ses madones dans une sorte d'extase et son contemporain fra Filippo Lippi (1406-1469) qui peint les siennes d'après cette nonne, Lucrezia Buti, qu'il avait enlevée tandis qu'elle posait pour lui. Autant l'un a le souci de l'idéal, autant l'autre recherche le pittoresque; il en est de même de Ghirlandaio (1449-1494) qui introduit des portraits dans ses compositions et semble tout occupé de réahsme. Déjà Masolino de Panicale (1383-1440) « savait faire tourner les yeux et donner de la souplesse aux draperies » dit Vasari, et Masaccio (1401-1428?) peignait des portraits dans ses compositions. C'est avec lui et avec les Bellini que le sentiment de la beauté corporelle entre dans la peinture ^
Puis la pratique de peindre des portraits obligea les peintres à se rapprocher de la nature. Le Titien changea de manière du jour où, ayant été à Ferrare, il y fréquenta la société policée où triomphait Lucrezia Borgia et eut fait son portrait. Il a mis tant de sentiment dans son allégorie de l'Amour sacré et l'Amour profane probablement parce qu'il avait senti successivement le charme de l'un et de l'autre et
I. — Bruto Amante, Giulia Gonzaga e il movimenio religioso femminile, Bologne, 1896. Cantu, Vn, 417 et Gli Ereti,i d'Italia, Turin, 1865-1866; E. COM- BA, Storia délia Riforma in Italia, Florence, 1881 ; Th. Macceie, Histoire des Progrès et de l'Extinction de la Réforme en Italie. Paris, 1831 ; E. RiCOTTl, ZJc/ia Rivoluzione protestante, Turin, 1874;
Carieggio di Vittoria Colonna, Turin,
