LABOULATE, p

2g4 LA FEMME ITALIENNE.

Afin d'empêcher qu'on tournât la loi en ce qui concernait les héritages, il était interdit aux époux de se faire des donations. A Rome, la donation ne pouvait être validée même par serment; le mari ne devait donner à sa femme qu'un anneau, non enrichi de diamants'. A Velletri, afin d'éviter les fidéicommis, défense était faite aux personnes étrangères de consentir des donations aux femmes sous peine d'une amende de dix livres ^

Les femmes avaient le droit de tester dans certaines limites et généralement la disposition de leur dot leur était laissée. A Tolentino, elles pouvaient valablement disposer de leurs biens dotaux avec le consentement du mari; dans certaines législations ce droit était limité au quart, il était réduit au dixième à Naples. A Rome, ce droit fut fixé au quart, puis au dixième du montant de leur dot; à Naples, la femme pouvait disposer librement de ses biens propres. Son mari devait, s'il prédécédait, lui laisser une tunique et un manteau de soie noire et des chaussures. Le veuf avait droit de prélever sur la dot de sa femme de quoi se faire des vêtements de deuiP. Jadis, les femmes avaient à Naples la propriété absolue de leurs « ornements de la tête » mais ce droit leur fut enlevé par les coutumes de 1484''.

En Sicile, il était interdit aux femmes d'aliéner leurs biens dotaux mais elles avaient pouvoir de décider de levir remploi ; il leur était permis de désigner un mandataire de leur choix dans les affaires civiles'. A Venise, les statuts attribuent au mari les donations faites à la femme pendant le mariage. A Milan, les acquêts appartenaient également au mari''. Quand les femmes testaient, il fallait, dans certaines villes, outre les témoins exigés généralement, qu'un ecclésiastique fut présent^.

Les femmes étaient admises à déposer devant les tribunaux mais le plus souvent à titre de renseignement et non comme témoins*. Ici encore la loi est pleine de déférence à leur égard ; elle déclare dans presque toutes les constitutions municipales que l'on ne pourra les forcer à se rendre personnellement devant les magistrats parce que cette comparution pourrait porter atteinte à leur dignité ou froisser leurs sentiments ; le juge devait ou bien les interroger dans une église qui est désignée ou bien se rendre chez elles ou encore envoyer quelque personne honorable pour recevoir leur déposition. Exception était faite pour les femmes d'un certain âge ainsi que pour celles qui n'avaient pas une bonne réputation et dont un interrogatoire public ne pouvait diminuer la considération. On admettait les filles à déposer en justice depuis l'âge de quatorze ans, quelquefois même depuis l'âge de douze ans.

I. — Laboulaye, p. 418. CANClANl,Z,eA-ifo»i. Lix. XXni, c. 2. Cf. 7. — Voir Appendice, Législation xi.

a. — Voir Appendice, Lepfislation vi, Savigny, Liv. I, cap. 12. D'une façon g-enerale, voir Ed. Gaxs,

3. — Voir Appendice, Législation vil. 4. — Voir Appendice, Législation viii. Il Dirittodi siiccessione nella Sioriaila-

II en était de même de la légitime appe- 5. — Voir Appendice, Législation ix. liana, trad., Naples, 1853.

lee communément en Italie Falcidie. 6. — Voir Appendice, Législation X. 8. — Voir Appendice, Législation xii.